大門虛掩著，皮皮快步跑回來正要進去，身後有人忽道：「勞駕——」駐足轉身一看，是個俏麗女子，二十出頭，細挑身材，面白如玉，鳳眼斜飛，像個工筆畫上跑出來的美人兒。奇怪的是，她明明長得很古典，卻是一副十足的軍人打扮，軍裝馬甲軍裝褲、下穿一雙馬丁靴，背著一個重重的軍工包外加一個軍用大水壺，好像馬上要去前線的樣子。
「hello!請問賀蘭觿住這裡嗎？」
女子揚起臉，沖皮皮俏皮地一笑，鳳眼瞇成一條柳葉，鼻子也跟著皺起來，好惹人疼愛的樣子。皮皮不禁也笑了，覺得似曾相識，仔細一想又無頭緒，於是點點頭：「對。」
「謝謝！」女孩子推開門蹦蹦跳跳地往裡走，被皮皮一把拉住：「等等，你怎麼知道賀蘭觿住這？」
女子回頭打量了她一眼，似乎覺得多話，但還是耐心地解釋了一下：「他給我發了短信啊！閒庭街56號，對吧？」
皮皮不記得賀蘭什麼時候有主動給女生發短信的習慣，越聽越糊塗：「你們……是親戚？」
女子正要回答，恰好賀蘭觿、金鸐等數人趕完鳥陸續走過來，不禁歡快地向他跑去，一路叫道：「姐夫！姐夫！」
皮皮一肚子疑惑地看著她衝進賀蘭觿的懷中，來了個誇張的熊抱，賀蘭觿微微尷尬地抱了她一下，立即推開：「千蕊？」
「姐夫怎麼住在大山裡？叫我一頓好找！」千蕊嗔道。
皮皮的心「格登」一沉，頓時想起她為何眼熟，因為長得像千花。只是千花有一頭紅髮且高傲冷淡，不似這女孩子大方活潑，一時沒把兩人聯繫起來。金鸐、尊嵋和辛崍的目光在賀蘭與皮皮之間遊走，狐族聽力敏銳，他們當然知道正房的火是兩人吵架燒起來的。以皮皮的脾氣，兩人之間只怕會有一場好戲——
意識到皮皮就在不遠處，且一直沉默著，賀蘭觿走到她身邊：「皮皮，這是千蕊，千花的妹妹，過來跟著咱們住幾天。」
那口氣似乎在徵求她的意見，而且提到「咱們」，顯見皮皮在賀蘭心中地位不低。千蕊一雙鳳眼頓時明亮地射過來，一臉揣測地看著他們。一旁看熱鬧的眾人也在猜想賀蘭將如何向千蕊介紹皮皮，不料賀蘭什麼也沒說，岔開話題：「大家都餓了，開飯吧。」
眾人一起向飯廳走去，千蕊搶上前擠在皮皮與賀蘭觿的中間，拉著他唧唧呱呱地說個不停，將皮皮冷落在一邊。皮皮越想越氣：千蕊趕著賀蘭叫「姐夫」，那千花就是賀蘭的妻子囉。賀蘭也不說皮皮是誰，顯然怕千蕊介意囉。想到這裡肺都快炸了，賀蘭觿你願意娶了千花我沒意見，你們在芬蘭、在北極過你們的好日子，不要來c城招惹我！又不是二女共事一夫的年代，我可不想在閒庭街演什麼宮斗戲碼！她氣乎乎地走了幾步，忽然停住，冷冷地道：「賀蘭，過來一下，有點話要問你。」
賀蘭觿向眾人揮手：「你們先去，我馬上就來。」說罷跟著皮皮一路走進耳房。
耳房就是賀蘭觿的書房，也是正屋中唯一沒被燒燬的房間。皮皮走進去關上門，從櫃子裡拖出賀蘭觿的行李箱，拉開拉璉，「嘩」地一聲，將所有的衣物倒在地毯上。
賀蘭觿不動聲色地看著她：「你想幹嘛？」
皮皮拿起一把大剪刀，拎起賀蘭觿的襯衣、褲子就一通亂剪，剪得布片亂飛一氣。
「生氣了？」
「賀蘭觿，你在狐族發生了什麼事我不管，就算你在那邊娶了千花也不關我的事。」她大聲道，「但c城是我的地盤，咱倆是領了證的合法夫妻——」
「你要我怎樣？」
「等下去飯廳，請你向千蕊正確地介紹我。」
「嗯哼。」
「嗯哼是什麼意思？」
賀蘭觿兩眼看天，不理她。皮皮拿著大剪刀走到他面前，「卡嚓」一聲，向空中虛剪一刀：「如果介紹錯了，下回剪的就不是你的衣服！」
皮皮氣昏了。在火車遇見賀蘭的美好時刻一溜煙地沒影了，以前的甜蜜也被如今的猜疑攪黃了。如果賀蘭到c城就是為了那個密碼，明明可以騙她，以他的智慧皮皮絕對能上當，可他就是不騙。一定要不陰不陽、把一切弄得撲朔迷離。幾度把皮皮逼到死路又把她拽回來，這人肚子究竟打的什麼主意？
皮皮覺得，與其遇到現在的賀蘭，不如根本沒遇見，她寧願每天坐在院子裡回憶、空想也好過如今的折騰。心中越這麼想，情緒越發焦燥，不覺心跳加速，喘起了粗氣，一副一點就燃的樣子。
「先別提我該怎麼介紹你，」賀蘭觿說，「先告訴我你都跟關鶡說了些什麼？」
「他問我要密碼，我告訴他了。」
賀蘭觿怔了一下，以為自己聽錯了：「再說一遍？」
「他說他就是下一任祭司，一字不錯地報了前十位密碼，根據你以前的吩咐，我就把後面的密碼告訴他了。」
賀蘭觿一時氣結，平靜了幾秒才道：「關皮皮，在沒徵得我同意之前，怎能擅自把狐族最重要的機密如此輕易地交出去？」
「按程序辦事。」
賀蘭觿無語了半天，雙眼一閉：「那我也不怪你。現在，請你將功補過，把密碼告訴我。」
「現在？此時此刻？」
「對。」
「no。」
「也就是說，」賀蘭觿盡量顯得有耐心，「你寧肯相信一個不認識的人，也不願相信幾度救你性命的老公？」
皮皮一想，也對。話不能說得太絕對，賀蘭觿是幫她解過幾次圍，於是說：「也……也不是這意思。」
「你覺得我不是你的老公？」
「有點懷疑。」
「是，還是不是？」
「我也不知道……」
「既然不知道，你要我怎麼『正確』地介紹你呢？」
「就跟千蕊說我是你妻子。」
「也就是說剛才你吃醋了？」
「沒吃醋！」
「那剪我衣服幹嘛？」
「我……生氣……」
「那你究竟是想我當你的丈夫呢？還是當她的姐夫？」
「你是不是我丈夫不清楚，但你絕對不能是她的姐夫！」皮皮雙手叉腰，大聲吼道。
「皮皮，做人要講道理。」
「怎麼不講道理啦！」皮皮一向口笨，這次感覺更深，她覺得自己快被賀蘭觿繞暈了。
「要麼你承認我是你老公，老老實實把密碼告訴我；要麼我去當千蕊的姐夫，自己想辦法解決問題。——不著急，慢慢想，想明白了告訴我。我餓了，先吃飯去了。」
「別走，話還沒說完呢！」
「飯廳裡坐著一屋子的沙瀾族，我再不走，他們可要吃人了。」
祭司大人說完話，瀟灑走了，把皮皮一人留在屋內。皮皮想了想，跺跺腳也去飯廳了。
飯廳在廚房北面，氣派的紅木長桌鋪著金色的桌布，青銅燭台上燭光閃耀。皮皮走進來時賀蘭觿剛剛落坐。狐族規矩，祭司不起筷，誰也別想開吃。一桌子人都安靜地坐著、等著。皮皮一溜手上的戒指，早已鮮紅欲滴，賀蘭說得沒錯，再晚一步，這群人都得大開殺戒。果然，方尊嵋不安地啃著指甲，鍾沂捧著菜盤站在賀蘭觿左邊準備布菜，緊張得手都抖了。
聽見皮皮走進來，賀蘭觿忽然站起來，將自己的椅子移開半尺，讓皮皮坐下。自己則坐在她的身邊，還很關照著給她夾了一塊豆腐。眾人見他舉筷，都默默吃了起來。唯有千蕊的臉越來越黑，終於忍不住叫了一聲：「姐夫——」
「忘了向你介紹，這位是關皮皮，我的妻子。」
千蕊的驚訝不異於皮皮，她雙眼圓瞪，呆呆地看了他，半晌說道：「那我姐呢？」
「你姐……是……」賀蘭觿斟酌了一下，「陪伴我的人。」
千蕊的樣子委屈得快哭了：「我姐可不是這麼跟我說的，她有你送給她的魅珠，姐夫——」
「別叫我姐夫了，讓人誤會不好。」
「可是——」
「吃飯吧。」
祭司大人想息事寧人，可千蕊根本不配合，將筷子一放，厲聲問道：「那我姐去哪兒了？怎麼不見了？難不成你是為了她把我姐殺了吧！」
賀蘭觿的臉硬了硬，他沒有回答，繼續吃飯。
「放肆。」金鸐喝道，「你姐沒教你規矩？怎麼跟祭司大人說話的？」
「沙瀾賤族，有什麼資格教訓我？」千蕊氣得臉都白了，一跺腳站了起來，「我是昆凌族護法，不怕我滅了你！」
「啪！」鍾沂將菜盤子放了下來，將千蕊面前的筷子、碟子、碗全部收到一邊。惡狠狠地看著她：「祭司大人正在用膳，請不要敗壞他的胃口。」
千蕊冷笑：「這是你們沙瀾族的地盤嗎？還不讓我吃飯了？」
「請停止侮辱我們的酋長。」鍾沂絲毫不讓，豈料話音未落，臉上已經挨了千蕊一巴掌。
「冰奴有什麼資格跟我說話？」
鍾沂毫不客氣地推了千蕊一下，千蕊猛地把她往牆邊一推，鍾沂一下沒站穩差點摔倒，被皮皮一把扶住。
「千蕊，」皮皮站了起來，「先吃飯，有什麼事吃完飯再說，好嗎？」
「怎麼，」千蕊走到皮皮面前，挑釁地盯著她，「祭司大人一句話，你就以為扶正了？想擠走我姐，沒那麼容易！」說罷氣乎乎地砸門而去。
飯桌上一下子安靜下來，好像什麼事也沒發生。賀蘭觿安靜地吃著，皮皮時不時地看他一眼，發現除了食物變化之外，祭司大人吃飯的姿勢沒有半分變化，還是那麼細嚼慢咽、從容不迫，就算天塌了也不能影響他進食的心情。在座的每位，面前菜品各不相同，但他們也全都規規矩矩、有板有眼地吃著，好像面前放了一台攝像機，正在現場直播。賀蘭觿沒說話，誰也不說話，皮皮覺得憋悶，想開個玩笑活躍氣氛，見一旁的賀蘭觿面無表情，自己覺得沒趣，只好做罷。
吃了大約十分鐘，見鍾沂仍然站著不停地替桌上的幾個男生布菜，皮皮將一張空椅拉到身邊，輕輕喚道：「鍾沂，過來坐，你也吃嘛。」
「你們先吃，吃完了我再吃。」鍾沂連連擺手。
「那怎麼行，這頓飯是你做的，你這麼辛苦，怎麼可以最後吃呢？」皮皮心想，這群男人雖然吃飯慢吞吞，但狐族愛惜食物，絕對不會剩下什麼。如果鍾沂再不吃就連一片菜葉子都沒了。
「嗯……沒關係的。我不餓。」
明明是一大早四點鐘就爬起來做飯，中間火災搶救古董、扛傢俱也是「巾幗不讓鬚眉」，皮皮相信鍾沂一定比自己更餓。
「祭司大人，」皮皮碰了碰賀蘭觿的胳膊，「現在世界男女平等。咱們狐族與時俱進，規矩可以改一改了。沒有說讓一個女生伺候一群男人吃飯的道理。從今天開始，大家輪流做飯，一人輪一天，明天我做，後天金鸐，大後天尊嵋……」
「是什麼規矩就是什麼規矩，不要多管閒事。」賀蘭觿一句話嗆過去，按以往脾氣她是要據理力爭的，這次聲音卻低了：「只是一個建議……」好不易奪得正妻「名份」，蹬鼻子上臉不太好。這頓飯就在無比侷促的氛圍下結束了。皮皮覺得，這輩子都不想走進這種飯廳了。
飯後自然要散食，賀蘭觿突然提出去後院的山頂，讓皮皮陪他。兩人進了院門拾級而上，賀蘭觿道：「皮皮，這頓飯吃得好嗎？」
「挺好的。」
「我是不是按照你的心願解決了你的煩惱？」
「謝謝你。」
「為此我得罪了千蕊。我倒不怕得罪她，但這丫頭脾氣烈，真要添亂，麻煩不少。」
「這事兒怪不到我頭上吧？」
走著走著就到了井邊。皮皮轉身看見屋頂上用黃漆刷的六個大字，如今被山雨沖刷著只剩下了模模糊糊的輪廓，與之俱來的記憶卻越發清晰越發沉重了，一時間千頭萬緒湧到胸前。
「還記得這個井嗎？」她輕輕地問道。
賀蘭觿搖搖頭。
「你以前經常在下面月光浴。」
「是嗎？」
「第一次到你家，你就把我推了下去，當時嚇我一跳。」
「真的？」
「後來你受傷了，也是躺在這裡，我照顧過你。」
「哦。」
「一點也想不起來了？」
他搖搖頭，將話題繞了回去：「皮皮，現在可以告訴我那個密碼了吧？」
密碼，又是密碼。皮皮煩躁地想，難道你回來就是為了密碼
於是果斷搖頭：「不能！」
「關鶡已經知道密碼，就差一把鑰匙，一定還會再來，這裡已經不安全了。如果你現在不告訴我，讓我快些把東西取出來，後果不堪設想。」
「沒法告訴你，我必須要按原則辦事。——我沒有辦法證明你就是賀蘭觿本人。」
「說來說去你還是不肯相信我？」
「是的。」
「要我怎樣證明我才是我自己呢？」
「我也不知道。」皮皮看著他，「你有很多地方還是以前的賀蘭觿，但也有很多地方變了，直覺告訴我——」
「嗤，直覺？」他冷哼了一聲打斷她。
「直覺告訴我你不是賀蘭觿。」皮皮坦蕩地說，「我寧願把密碼交給關鶡，也不能交給你。」
「你要再不肯告訴我，我就把你推到井裡去。」
「那豈不是更加證明了你不是賀蘭觿？」
皮皮以為他在開玩笑，豈知賀蘭觿真的將她一推，皮皮一步沒站穩，伸手一抓，抓了個空，整個人掉入井中，正好掉在躺椅上。
「賀蘭觿！你卑鄙！」她在井下大叫，「拉我上去！」
叫了幾聲無人應，半晌功夫，空中飄飄蕩蕩地掉下來一張便箋紙，緊接著又掉下一隻原子筆。賀蘭觿的頭探了出來：「把密碼寫好了扔出來，不然你就呆在那兒吧。叫也沒用。」
「無恥！！！賀蘭觿，你究竟是誰？」
「記住，井下可沒有水喔。快點寫，不然的話，就算餓不死也會渴死的。」他淡淡地說，「這世界可以沒有愛，但不能沒有水。——你懂的。」
說完這話他的人影就不見了，皮皮聽得見他遠去的腳步聲，心一下子慌了。