「賀蘭靜霆先天羸弱，而我是雲鷁之子，是靈族未來的首領。整個靈族除了我母親就是我的靈力最強。所以狐帝挑選我進入他的身體。我雖無形體卻有知覺，被他人意念所控制，囚禁於賀蘭體內長達九百年，像一個植物人——這是什麼樣的日子你知道嗎？」
皮皮安靜地看著他：「因此你尋找每個機會逃跑。」
「開始的時候我尋找每個機會破壞，」他的臉上浮出一縷微笑，彷彿那是個有趣的遊戲，「那時你的祭司大人剛剛修煉成人，意念不強，狐帝以為我的進入可以治好他的日盲症，我偏偏讓他繼續瞎。接著狐帝又相中了你，或者說你的肝臟，就在你們相遇的那一刻，我撩動了他的心緒，讓他情竇初開愛上了你，為了你不思進取，與父皇對抗，掀起真永之亂……」
皮皮深吸一口氣：「也就是說，從頭到尾，賀蘭觿其實並沒有愛上慧顏。」
「他愛慧顏。」東靈淡淡地道，「但也可以不愛。你們的相遇，可以就是一場簡單例行的狩獵，而不是一見鍾情、生死不渝。是我——給了他這顆初心，引他走向了一條不歸之路。」
「他是無辜的，」皮皮吼道，「他什麼也不知道！」
「我們更無辜。」他冷冷地說，「他父親囚禁十萬靈族，逼迫我們世代為奴，讓我們的母親在這個骯髒發臭的小湖中苟延殘喘！他必須要為這份罪惡付出代價！」
「所以他說的那些話……做的那些事……其實只是你的意志？」皮皮強烈地感到上當受騙，「既然你能調動他的意識，何不乾脆讓他暗殺狐帝？」
他搖搖頭：「我在他體內清醒的時間很短，他與慧顏相遇後不久我就完全被他的意志控制了。後來發生的一切與我無關。我只在他受傷最重的時刻會有些微薄的感知，比如慧顏行刑那天，他五內催傷；又比如被天狐咬傷躺在井底，你用手電找到了他……這些我都有感覺。」
她靜靜地聽著，思考著。
「如果你在一個人的身上停留了幾百年，看他哭，看他笑，經歷他所有的悲傷與快樂——你也成了他的一部分。面具戴久了，忘記取下來，面具也成了你自己。」他繼續道：「那年賀蘭觿被趙松打回原形。當你把元珠——也就是我——送回北極時，他已瀕臨死亡。元珠入體勉強延續了他的性命，但他元氣大失，神智失控，千花送他回蓄龍圃，懇請青桑用珍貴的藥物治療。青桑以前沒遇過類似的情況，不免病急亂投醫……」
「在這個過程中，你篡奪了他的身體。」皮皮道。
「這是我唯一的機會。」
「千花立即發現了。」
「她倒沒有發現，但她相信青桑，認為我必須再閉關修煉九百天才能確保恢復如初，所以死活不讓我離開蓄龍圃，還說要報告青桑。」
「你只好殺了她。」
「她們都是修行了幾百年的狐狸，並不像你這麼好騙。隨著元氣的聚合，賀蘭觿的神智將迅速恢復，我連一天都等不了。正好這時金鸐偷偷潛入靈宵閣，想劫持我向青桑換取元珠，以治療沉燃中昏睡的沙瀾族。我於是向他說明身份，請他助我逃出蓄龍圃，然後一起去c城尋找夜光犀。流光湖內有一條水道通往流光河，河裡充滿了蚩尤迎戰黃帝時馴養的水怪，如果沒有夜光犀開路，靈族會被水怪全部吞噬。河的盡頭就是東海，只有到達東海才是安全的。」
「沉燃中的那些狐族——還能活過來？」
他點點頭：「狐帝在沉燃種滿了宵明草，這種草所散發的香氣對靈族有劇毒，去過的人元珠受損，出來之後就變成了金鸐、梨花那種樣子。」
「那滴眼淚就是解藥？」
「這是眼淚的功能之一，只是暫時有效。」東靈苦笑，「我身上所有的東西都是祭司大人的，只有這眼淚是我自己的。金鸐助我解救靈族，做為回報，我會幫他修復沉燃境內沙瀾族人的元珠，讓他們擺脫獸性，回到人間自由修煉，不再因為飢餓互相殘殺。」
「可是——」皮皮緊皺雙眉，「釋放了靈族，如果再有狐狸想變成人形，就辦不到了呀！」
「辦不到是早晚的事。當你看見了殭屍螞蟻就應當想到，這一帶的湖水、河水出現了嚴重的污染。困在流光湖中的靈族已經死掉了一大半，剩下的也已病入膏肓。如果再不回到東海，這裡就是他們的葬身之所。」
沙中出現了自己的一雙腳印，皮皮低頭沉思，用腳將印跡抹平。
靈族固然渴望自由，解放奴隸固然是一項義舉，但這麼做也葬送了整個狐族的未來。從今以後，狐族死一個少一個，不再有新人補充——祭司大人會同意嗎？
恐怕整個狐族都不會答應，青桑更不會答應。
「東靈，我理解你的一片苦心，這麼做也有足夠的理由，」皮皮輕輕地放下弓箭，「但我如果幫你釋放了靈族，就會成為狐族的罪人——」
「我知道這是個艱難的決定。」東靈伸出雙手按在她的肩上，「所以提前把全部真相告訴你。我可以一直瞞你到最後，但這樣對你不公平。——蓄龍圃，你可以選擇去，也可以選擇不去。我不會逼你。不去的話，我讓金鸐送你回c城，忘掉一切，繼續生活。你我就當不曾相識。」
不知為何，皮皮心中湧出一陣酸楚，怔怔地看著，眼淚在眼眶中打轉：「那……你呢？」
「我會繼續我的計劃，萬死不辭。」
她聽見自己的聲音在發抖，胸口悶得喘不過氣來：「那……賀蘭靜霆？」
「這是一個選擇，皮皮。……你不能兩樣都要。你不去，我就會去。我會想辦法混進流光湖釋放靈族。在這個過程中，極有可能碰到青桑，我和她會同時*。你就見不到祭司大人了。」
他們像兩隻獵豹一樣對視著。
她的腳在沙中不停地劃圈，過了片刻，猛地將地上的沙一腳踢飛，抬起頭，定定地看著他：「我去。」
他有些驚訝：「決定了？」
她的情緒已完全平靜：「決定了。」
「我曾經對你很粗暴……對不起。」他的目光柔和了，充滿了歉意，「因為我恨他。你說得對——我是我，他是他——好不容易有份自由，可以去人間走一趟，我不想扮演成另外一個人。」
難怪，他有那麼多地方與賀蘭不一樣；難怪，他的演技那麼「拙劣」。
「拿著這個。」他從口袋裡掏出一個圓圓的、巴掌大小的東西遞給她。
皮皮怔住。
是那個鑲著照石的鏡子。
她明明記得從銀行地庫出來的那天遇到襲擊，汽車翻入湖中，鏡子也跟著失落了：「你怎麼有這個？」
「下湖撈的。」
「關鶡、子陽追我們的時候怎麼不用？」
「第一，鏡子容易反射，有可能傷到我自己；第二，我不想讓他們知道這個秘密武器。」他緊緊地握住她的手，連同那面鏡子，「留給你最後對付青桑。」