周公子和大個子埋伏在樹叢中，面對著多於他們數倍的敵人，形勢千鈞一髮。走，走不脫；打，打不過。
就在這時候，遠處響起了槍聲。
槍聲一響就是一串，周公子聽出有衝鋒鎗，有自動步槍，還有手雷的爆炸聲，顯然那邊的戰鬥異常激烈。
距離大個子和周公子僅僅只有幾米的八名敵人停住了腳步，他們回頭望著槍聲響起的方向，烏裡哇啦地交談著，他們的聲音清晰可聞。然後，他們就轉身快步離開了。離開的時候，還保持著剛才的隊形。
這是一支極具戰鬥力的小分隊。
偵察部隊的任務就是，與敵方最富戰鬥力的部隊硬碰硬，看看誰更硬。
轉機出現了。
趕緊撤退。
然而，那支和敵人交火的小分隊能否順利撤退下來？大個子和周公子都不知道。那支小分隊在沒有得到出擊的信號時，為什麼會開槍交戰？他們那邊發生了什麼事情？
大個子發出了兩聲猴子的叫聲，聲音淒厲而高亢，蓋過了亂紛紛的鳥叫聲，在槍聲的間歇中異軍突起，這是快速撤退的信號。
然後，他們快速撤向團隊駐紮的方向……
這是周公子參加的偵察排的第一次偵察，他們是為了偵察敵人的兵力佈置情況，還沒有到達預設地點，就已經與敵人的尖刀部隊遭遇了，最後鎩羽而歸。好在沒有人員傷亡。
那一陣槍聲是第一組與敵人激戰的聲音。第一組五人埋伏在樹叢中，被似警犬一樣警覺的三名敵人發現了。敵人先開了槍，他們為了自保，被迫開槍還擊，沒想到他們沒有等到命令的意外還擊，解救了大個子和周公子。
在隨後的總結會上，大個子表揚了第一組，說他們能夠臨陣當機立斷，以後各組都有隨機應變的權力，不必要等候偵察排長的命令。
周公子受到了大個子的嚴厲批評。周公子臨陣慌亂，沒有看到敵人，居然將子彈全部打光。上陣前沒有檢查裝備，沒有帶上必備的彈夾和手雷，否則偵察排就可以將這股尖刀部隊全殲。因為周公子的粗心和失誤，讓優勢變為劣勢，偵察排差點全軍覆滅。
大個子問周公子：「知道為什麼別的軍人穿綠軍裝，而我們要穿迷彩服？」
周公子搖搖頭。
大個子嚴厲地說：「這身衣服不是讓你耍酷的，這身衣服表示你要比別人冒更多的危險，擔負更多的重擔，完成別人無法完成的任務。你覺得自己不行了，可以回去，回通信班去。」
那一晚，周公子徹夜未眠。儘管你以前上天入地無所不能，儘管你以前集萬千寵愛於一身，然而，在生死存亡瞬間決定的偵察排裡，你什麼都不是。你必須從頭開始學起。
周公子最痛苦的，不是自己沒有帶足裝備去偵察，也不是沒有見到敵人就將子彈全部打光，而是自己的感覺。前者他可以馬上改正，每次出征前檢查裝備，戰場上不見鬼子不掛弦，不見敵人不開槍，而後者，才是他的致命缺陷。他如何才能判斷出敵人在哪裡？如何才能判斷出敵人的企圖？
他是在慌慌張張中完成了自己的戰場處女作。
後來，周公子問大個子：「為什麼你能夠發現敵人，而我發現不了？」
大個子說：「那是因為你慌亂，你一定要做到心靜，心靜就能發現周邊的變化。只有心裡非常非常安靜了，才能聽到周圍各種細微的變化，鳥叫聲的不同，蟲鳴聲的不同，還有非常細微的膠鞋踩在樹葉上的聲音。」
那時候，敵人的尖刀部隊都穿著最好的黃色膠底鞋，而後續的大部隊還有人穿草鞋，幾十年連綿不絕的戰爭讓他們的生活陷入了困頓不堪。
由於敵情不明，主力團無法組織攻擊，偵察排決定第二次出擊，這次的任務是抓「舌頭」，而急於將功贖罪的周公子又犯錯了，讓偵察排的行動功虧一簣。
當天黃昏，偵察排像穿著夜行衣的殺手，像游出洞穴的毒蛇一樣，又靜悄悄地走進了叢林中。
一路暢通無阻，臨近半夜的時候，他們來到一片山岡下，借助透出雲層的月光，他們看到山下是一片開闊地，地面搭蓋著無數的帳篷，一眼望不到邊。他們摸進了敵人的老巢裡。
遠處，站立著一個游動哨，他的身影在蒼茫的月色中不規則地移動著，一會兒走過來，一會兒走過去。按照規定，有游動哨，一定就有暗哨。游動哨不可怕，他在明處；而暗哨才最可怕，因為他在暗處。你無法知道他藏身在什麼地方，你的一舉一動都會在他的視線之內。
暗哨在哪裡？偵察排向四周仔細觀望，都沒有發現可疑跡象。
但是，絕對會有暗哨，除非敵方長官昏了頭。然而，大敵當前，兩軍對峙，誰也不會昏了頭，誰也別心存僥倖，別幻想對方會犯錯誤。
暗哨沒有找到，偵察排就不能行動。
大個子讓其餘的人注意戒備，他悄悄地摸上去。
大個子摸到了距離游動哨幾米遠的地方，停了下來。周公子看到游動哨向著大個子的方向走了幾步，幾乎要踩在大個子的頭頂上，又轉身走了。
大個子只要一撲上去，就能夠將游動哨一拳打昏，但是，他沒有動，他在等待機會。
什麼時候機會才會出現？大個子不知道，周公子不知道，沒有人會知道。
月亮漸漸西斜了，周公子全身的衣服都被露水打濕了，遠處的大個子還是一動不動，像一塊沉默的石頭。他還在等待機會。
有一個人影出現了，他從帳篷裡走出，走到了距離游動哨幾十米的地方，走到了一棵大樹下。一聲呼哨響起，大樹上滑落了一個人。這是暗哨，暗哨終於出現了。
怪不得一直找不到暗哨，原來暗哨躲在密密層層的樹上。
樹上的暗哨走回去，樹下的暗哨爬上樹，他們完成了交接，時間僅僅半分鐘。
半分鐘過後，周公子繼續望向游動哨，突然發現，游動哨不見了，他去了哪裡？
周公子正在疑惑時，看到大個子走回來了，他的肩上扛著一個人，那就是敵方的游動哨。短短的半分鐘，暗哨交接的半分鐘，大個子就一躍而起，將敵方的游動哨打昏了，然後扛了回來。
偵察排靜悄悄地撤退，像來時一樣。開闊地上一片寂靜，好像什麼也沒有發生一樣。
偵察排走了一個多小時後，突然與敵方的巡邏隊遭遇了。
巡邏隊打著手電筒，仗著人多勢眾，亂紛紛地衝向偵察排。大個子把游動哨交給周公子，讓他扛著向北方走，其餘的人留在後面阻擊。
周公子扛著游動哨，在樹叢中跌跌撞撞，走起來很困難，他將游動哨橫在身後，兩條手臂，一條夾著他的腿窩，一條夾著脖頸，這樣行走起來方便多了。
周公子走了幾百米後，後面的槍聲漸漸稀落，終於靜息了。一聲鷓鴣的聲音響起，這是讓他報告方位。周公子坐在地上，把游動哨放在身邊，發出了一聲黃鸝的聲音。
過了一會兒，偵察排趕上來了。大個子問：「舌頭呢？」
周公子指了指地上。大個子一把抓起「舌頭」，卻發現月光中的「舌頭」臉色烏青，皮膚冰涼。他被周公子夾死了。
回到駐地後，大個子沒有再說周公子，偵察排的所有人都沒有說周公子。但是周公子無地自容。
他從來沒有這樣頹喪過，從來沒有感到自己這麼不中用，他連自殺的心情都有了。
早飯後，人們發現找不到周公子。有人報告了大個子，請求趕快尋找，大個子說：「不用找了，他去了叢林裡。」
周公子確實去了叢林裡，他想要自己抓一個「舌頭」回來。
總攻的時間越來越近，而敵方的佈防還一無所知。總攻時間一到，大部隊就要進攻，就要遭受無謂的犧牲。
周公子破釜沉舟了。
周公子身上帶著三種武器，一把手槍，一把衝鋒鎗，一把匕首。周公子一個人走進了叢林中，他要抓一個「舌頭」回來。
然而，單槍匹馬的周公子要在叢林中抓一個「舌頭」回來，談何容易。敵人在哪裡？他不知道。敵人有多少？他也不知道。在哪裡能夠抓到「舌頭」？他依然不知道。依靠自己一個人的力量是否能夠把一個活的「舌頭」安全帶回？他仍舊不知道。周公子完全是憑著一腔孤勇，要去完成一件幾乎不可能完成的任務。
周公子上路了，他就要完成這樣的任務。
要抓「舌頭」，最好的目標是哨兵。因為哨兵遠離了群體，單獨生活。所以，自古到今的尖刀部隊都將對方的哨兵作為打擊的第一目標，在戰爭還沒有拉開序幕時，哨兵就先以身殉職了。
要讓哨兵死亡，這是一件很容易的事情。偵察兵的課程中說，可以埋伏在哨兵附近，用消音槍一槍斃命。也可以用冷兵器刺殺，用匕首直刺哨兵的心臟，從前面或者後面都可以，只要匕首插入哨兵心臟，哨兵連吭一聲的力氣都沒有，就會靜靜地倒下，拔出匕首，鮮血就會像禮花一樣噴薄而出。還有一種辦法，是從哨兵後面攻擊，一手摀住哨兵的嘴巴，用匕首割開喉嚨，這是美國海軍陸戰隊和以色列的「沙漠野小子」最喜歡使用的一種殺人方法。而中國的偵察兵最喜歡的方法則是，突然出現在哨兵身邊，在哨兵還沒有反應過來時，左手手掌按住哨兵的天靈蓋，右手手掌抓住哨兵的下巴，輕輕扭動，哨兵的脖子就會斷裂。這種方法最為簡潔，據說這種方法來源於中國武術。
這幾種死亡法，都是突然襲擊，閃電般地一擊而中，讓哨兵連呼喊的機會也沒有。
哨兵的單兵作戰能力肯定遠遠不及偵察兵，無論哪支部隊，都不會讓偵察兵充當哨兵。讓偵察兵充當哨兵，就像用千里馬拉糞車，用和田玉石砌牆，用經典古籍燒火取暖一樣，煮鶴焚琴的事情，任何一個有點智力的人都不會做。
所以，戰場上，哨兵被偵察兵盯上了，就像羊羔被獅子盯上了一樣，只剩下死路一條，連掙扎的機會也沒有。
周公子也準備找到一個哨兵，然而，他不是將對方殺死，而是將對方帶回。將對方帶回比將對方殺死的難度，要高一百倍。這片叢林，對方比他更熟悉，而他居然要深入對方腹地抓「舌頭」，這樣的任務，對人猿泰山都是一種挑戰。
然而，他既然已經出來了，就沒有退路。
明知不可為而為之，這是周公子的性格。
周公子一直向南方走，翻過一座又一座山，黃昏的時候，他來到了山下，藏身在樹叢中。他看到山腳有一座村莊，村莊邊的田埂上走著荷鋤扛掀的女子，她們戴著遮陽的斗笠；通往村莊的道路上，還行走著慢騰騰的水牛，水牛後跟著又黑又瘦的老人，他們扛著犁鏵，剛剛從水田里回來。
周公子一直在村外等候到了夜深，看到村莊一家家燈火次第熄滅，他才悄聲走進村莊。現在，他不知道這是哪裡，也不知道村莊裡都是些什麼人，敵人距離村莊還有多遠，但毫無疑問的是，他已經孤身深入了敵人的後方，他已經走得太遠太遠，他再也找不到昨天夜晚的那道山谷，和山谷裡敵人一眼望不到邊的帳篷了。
一天一夜沒有合眼，周公子很睏。他摸進村莊，摸進了一戶人家的牛棚裡，將柴草刨開一個洞，鑽了進去。他抱著槍支，很快就睡著了。
雞叫頭遍的時候，周公子醒來了，他摁亮微型手電筒，看到兩頭水牛一邊津津有味地吃著夜草，一邊用鈴鐺一樣的眼睛好奇地望著他。周公子悄悄地離開了牛棚，離開了那座村莊，他抬頭看了看北斗七星的位置，然後借助著黯淡的星光向北走。
他要尋找敵方的駐紮地，要帶敵方一個哨兵回去。
太陽升起來的時候，周公子爬上了村莊後面的山頂。他無意中回頭望去，突然看到昨晚住宿的那座村莊裡走出了三個軍人，他們向著這座山峰的方向走來。
昨晚，他和這三名軍人同住在一個村莊裡。好在他們彼此都沒有發現。
周公子趴在小路邊，準備伏擊這三名軍人。
一個人伏擊三個人，這是一種冒險。
周公子又必須冒險。
然而，用什麼辦法伏擊呢？用槍嗎？槍聲會不會引來附近的敵軍？用刀嗎？他一個人是否能夠戰勝這三個軍人？
周公子訓練有素，然而對方的每個軍人都訓練有素。
最好的辦法就是等對方落單，一個一個消滅，最後再留下一個舌頭帶回去。可是，對方三個人走在一起，誰又能斷定他們什麼時候會有一個人落單？
透過樹叢，周公子看到那三個人越走越近。走在前面和後面的，是兩個年輕的軍人；而走在中間的，又矮又胖，年齡有三十多歲，腰間掛著一個皮包。周公子判斷，走在中間的肯定是一名軍官，而走在前後的，是他的警衛員。
周公子決定將兩個警衛員殺死，將這個軍官打昏，然後背回去。
三個軍人越走越近，周公子能夠聽到他們的說話聲。他們談笑風生，儘管周公子聽不懂他們說什麼，但是看得出來他們心情很好。
周公子將衝鋒鎗背在身後，他決定用匕首解決。
先從哪個下手？
如果中間這個人是軍官，那他一定經歷了千錘百煉，從死人堆裡爬出來。這幾十年的戰爭讓這個國家裡活下來的軍人都變成了鋼鐵機器。既然能夠配置兩名警衛員，那麼他的官階一定不低；既然官階不低，那麼警衛員一定不是等閒之輩。就像老旅長父親的警衛員一樣，尋常的幾個人都不是他的對手。
他們三個人每人相距四五米，如果迎面攻擊他們，先用匕首刺死走在前面的警衛員，然後將這個警衛員撥開，再撲向中間的軍官，假使這兩次刺殺都很順利，那麼每殺死一個人最少需要一秒鐘，兩個人需要兩秒鐘。完成這十米的距離也需要一秒鐘。順利地殺死前面兩個，到撲向第三個，一共需要三秒鐘。而這三秒鐘完全可以讓走在最後的警衛員有充足的時間來應對。我們的偵察兵要求從肩上卸下步槍，到射出子彈，只需要兩秒鐘；而對方完成這一系列動作，再不行也不會超過三秒鐘。
所以，從前面攻擊，是不會成功的。
那麼，從背後攻擊呢？
從背後攻擊要先從最後一個下手，最後一個和中間的軍官相距五米，兩者的腳步聲能夠彼此聽見。要殺死最後一個，又不能讓前面兩個發覺，要完成的動作是，匕首從後面插入最後一個的心臟，然後將他推在路邊，還不能發出聲音，否則他會阻擋刺殺中間軍官的道路；即使前兩個動作都能順利完成，還有五米的距離需要跨越，由於兩人是同一個方向，在你跨出五米後，對方又向前走了兩米，等於有七米的距離要跨越。所以，從將匕首插入最後一名警衛員的心臟，到靠近中間的軍官，要用將近三秒的時間。這還不是最重要的，最重要的是，這三秒的時間裡，最後一個警衛員的腳步聲突然停止了，走在中間的軍官肯定會懷疑。假使中間的軍官沒有懷疑，你又順利地刺殺了軍官，那麼從殺死最後一個警衛員到靠近第一個警衛員，需要的時間是六秒左右。在六秒左右的時間裡，後面發生這麼多的事情，第一個警衛員絕對會發覺。而他從肩上卸下步槍，到射出子彈，不會超過三秒。
槍聲一響，周公子就會暴露，他幾乎就不能回到大本營。
所以，從背後攻擊，也是不會成功的。
偵察兵行動的每一個細節都要精打細算。偵察兵就是在做數學題，做到萬無一失。偵察兵就是在尋找那個唯一正確的答案。
既然刺殺不能解決問題，那就只能一路跟隨著，伺機而動。
周公子跟在他們三人的後面，走在斜面，直線距離三十多米。他們望不到周公子，但是周公子能夠望見他們。他們壓根兒就不會想到在大後方，有一個驍勇的偵察兵，像獵犬盯著三隻兔子一樣盯著他們，伺機下手。
他們一路談笑風生，又說又唱。
他們慢慢走上了下山的小道。
機會終於被周公子等到了。
在一棵大樹下，軍官和兩個警衛員交談了幾句後，軍官就走進了樹叢裡，兩個警衛員兀自順著下坡路向前走去。他們完全沒有想到，就在三十米開外，草叢中掩藏著一雙獵犬一樣的眼睛。
軍官站在樹叢背後，解開了皮帶，然後蹲了下去。周公子一聽到空中傳來皮帶扣的清脆聲音，就知道機會來了。
周公子悄悄地摸了過去，他藏在軍官的背後，距離軍官僅僅十米遠。現在，他僅僅用一秒鐘的時間，就能夠把匕首插入軍官的心臟。但是，兩個警衛員還沒有走遠，他還需要等待。另外，他需要抓舌頭，不能將軍官打死，他只需將軍官打得失去反抗能力就行了，然後扛回去。一個軍官的利用價值遠遠大於一個哨兵。
警衛員沿著下山的道路走出了七八十米。周公子希望他們能夠走得再遠些，然後動手，沒想到軍官站了起來，扣上了皮帶。
機會稍縱即逝，周公子決定動手了。
他從草叢中一躍而起，手持匕首，準備用刀把兒砸在對方的脖頸上，讓對方失去反抗能力，然後再將他扛回去。
就在周公子剛剛躍起的時候，背後的窸窣聲響驚動了軍官。軍官猛一回頭，就看到了空中撲來的周公子。他滿臉驚恐，像只靈貓一樣靈巧地一躲閃，周公子就撲了一個空。
周公子落下地後，吃了一驚。軍官突然飛起一腳，就將周公子的匕首踢飛了，匕首筆直地插入旁邊一棵大樹上。軍官看到行刺自己的，是一個面如敷玉的少年，他一下子放鬆了。他輕佻地笑著，伸出雙手，手指向自己懷中撥拉著，意思是讓周公子攻擊自己。
周公子有些慌亂，他看著軍官臉上的笑容，突然想起師父老黃叮嚀的話：面對再強的對手也一定要心靜，心靜了才有可能取勝，心亂了必敗無疑。
軍官還在輕佻地挑逗著周公子，臉上是一副不屑一顧的神情，這個少年拿著匕首都不是自己的對手，更何況空手呢？他覺得自己穩操勝券。
周公子突然躍起來，伸出左拳擊向軍官。軍官叉開雙腿，用右手格擋。他沒有想到周公子的左拳是虛招，他剛剛看到周公子的左拳收回去的時候，下巴就結結實實地被周公子的右拳擊中了。他連哼一聲也沒有，就倒了下去。
周公子一看，軍官的臉已經被他一拳打得變形了。周公子是老黃唯一的徒弟。老黃的手臂能夠開碑裂石，他的徒弟功夫會差嗎？
周公子想：這個軍官太不經打了。
下面傳來了警衛員的叫聲，周公子將軍官身上的皮包摘下來，飛快地閃入了叢林裡。
他相信這個軍官的皮包裡一定有重要的東西。
周公子在樹叢裡跑出了幾百米後，爬到了一棵樹上。藏身在樹枝裡，他看到四週一片寧靜，沒有追兵的絲毫跡象，這才打開那個皮包，看到裡面是一張折疊起來的紙。他將那張紙在膝蓋上打開，突然欣喜若狂。
那是一張地圖。
周公子從小在軍營中浸泡，他一看到那些等高線、箭頭、路線標誌，就知道這是一張軍用地圖。他按照四周的山巒和山下的村莊，判斷出了自己所在的位置。而在距離他不遠的地方，就是密密麻麻的軍營。這是敵軍的大本營。
現在，他陷身在距離敵軍大本營直線距離不足一公里的地方。
險象環生。
周公子坐在樹杈上，繼續看著這張地圖。他看到，那天晚上他們偷襲的那座軍營的位置上，畫著一架帳篷。帳篷打著一個紅叉。這是什麼意思？難道這是空營？
如果這是敵軍的空營，那麼我們的第一輪炮彈對著空營發射，就會暴露炮群的位置，那麼在第一輪炮彈和第二輪炮彈的間歇，敵軍的炮彈就會對著我們的炮群發射。而在兩軍對壘時期，具有強大殺傷力的炮群，都偽裝得非常隱秘。「二戰」末期，蘇軍進入中國東北的時候，日本關東軍就將當時世界上最大的一門大炮隱藏在暗堡裡。當蘇軍的坦克部隊經過時，這門大炮被拉了出來，一炮一個，一炮一個，對蘇軍的坦克部隊造成極大的殺傷。因為大炮不像坦克具有靈動性，大炮需要牽引車拖拉，所以大炮都會隱藏起來。
周公子繼續想，那天晚上，他們一路暢通，抵達了敵軍的軍營。按照常規，如果軍營駐紮有部隊，那麼一定會層層設防，絕對不會就這樣輕而易舉地進入軍營。如果能夠暢通無阻地直達敵軍軍營，那麼一定有陷阱。陷阱是什麼？陷阱就是敵軍設置的圈套，用一座空營設置的，引誘你進攻的圈套。
然後，他們抓了游動哨，又暢通無阻地返回，只是在快到大本營的時候，與敵軍的巡邏隊遭遇。這場遭遇應該是不確定因素，應該是偶然因素。
還有更重要的一點，暗哨與游動哨互為依靠，暗哨知道游動哨的位置，而游動哨則不知道暗哨的位置，但是游動哨能夠知道暗哨就在自己的周圍，就在自己的附近。當游動哨有個風吹草動，暗哨看得清清楚楚，暗哨第一時間知道了。可是，那天晚上，游動哨被抓走，暗哨居然按兵不動，居然沒有鳴槍示警，這就充分說明了，這是一個陷阱、一個圈套、一個陰謀。
現在，周公子知道了這個陰謀，而大本營不知道。說不定大本營正在緊鑼密鼓地安排炮群對敵軍空營進行毀滅性打擊，而野戰團正在摩拳擦掌躍躍欲試進行攻擊。而攻擊一開始，就掉進了敵軍設置已久的圈套裡。
需要趕快把這張地圖交給大本營。
周公子準備從樹上跳下來，返回大本營，突然看到樹下密密麻麻都是敵人。
怎麼辦？周公子一陣恐慌。
之後，周公子回想起了那次在秦嶺山中的樹林裡，密密麻麻的東關幫包圍了洪哥，而洪哥鎮定自若，與東關幫的首領對賭。在生死繫於一線的關鍵時刻，洪哥仍然鎮定自若，談笑風生。周公子想：我一定要像洪哥那樣。
老偵察兵洪哥是新偵察兵周公子的偶像。