想像你一輩子都住在一處由公寓、商店和辦公室構成的複合式大樓裡，沒有通往戶外的路，這正是巨型空間站「穆迪」號與「沃特斯」號上居民生活的最佳寫照。
空間站的建造者為了測試我們學習時對經驗的依賴程度，引入了一些有趣的設計。在「穆迪」號上，沒有任何東西是天藍色的；在「沃特斯」號上，沒有東西是藍色的。連空間站上的居民也經過挑選，都不帶有會產生藍眼珠的隱性基因。為了避免看到任何藍色的東西（例如靜脈），空間站內的照明也設計成讓藍色無法反光的系統，因此靜脈看起來是黑的。
出生在空間站的人到了18歲，他們將接受測試。「穆迪」號的人觀看充滿藍色色調的餅狀圖，當中唯獨缺了天藍色。測試的目的是問他們能否想像缺少的那個色調看起來像什麼。然後再讓他們看天藍色的樣本，問他們這是不是他們想像的顏色。
「沃特斯」號的人則被問到他們能否想像出之前從未見過的顏色，再問他們能否想像出什麼顏色加上黃色會產生綠色。同樣，在這之後也讓他們看樣本，問他們想到的是不是這種顏色。結果將相當有趣。
資料來源：大衛·休謨，《人類理解論》第二卷，1748。
經驗對於學習有多重要？這個問題貫穿了整個觀念史。在古希臘時期，柏拉圖認為我們學習的每個事物都是我們已經知道的事物。到了現代，諾姆·喬姆斯基及其追隨者相信學習語言必備的語法是內在固有而非學到的。另外，17世紀的約翰·洛克認為人類出生時心靈是一塊「白板」，300年後的行為主義者B·F·斯金納則繼續發展了這個觀念。
顯然至少就某種意義來看，我們的確能擁有超越自身經驗的觀念。如果達·芬奇只是以他體驗過的事物構想，就不可能想出直升機。但是，在這類事例中，所謂的新事物其實來自於已知事物的結合。新事物的產生取決於如何整合舊元素，顯然很少有人能在想像時完全超越我們的經驗。
比如，我們擁有五感，其他星球的生物是否會有不同的、我們完全無法想像的感官？其他生物能不能看到人類可見光譜以外的、我們再怎麼努力嘗試也看不到的顏色？
「穆迪」號與「沃特斯」號的實驗或許有助於回答這些問題。大多數人都同意蘇格蘭哲學家大衛·休謨的看法，認為「穆迪」號的人能想像出缺少的那塊藍色色調。休謨認為這是所有知識都需依賴經驗這條法則的一個例外。即使是這樣，我們也可以說，這是人類能整合經驗想出新觀念的另一個例子，就像想像出來的怪獸是真實野獸特點的虛構組合。
但是，對「沃特斯」號上想像藍色的人來說，似乎就不太可能了，因為他們從未看過藍這個色調。回想一下，小時候，我們看到綠色是由黃色加上藍色組合出來的顏色多麼驚訝。認為只憑想像就知道什麼顏色加上黃色就會變成綠色似乎說不通。若要打賭測試結果，你可能會說自己更願意將賭注押在經驗對學習有著重要影響的那邊。
就算出生在「沃特斯」號上的人可以想像藍色，依然留給了我們一個沒有回答的問題：他們之所以能這樣做是因為身為人類，他們生來就具有某種內在的、對藍色的敏感，還是他們能想像任何顏色？由於我們只能想像可見光譜中的顏色，前一種答案肯定是正確的。這似乎指出我們的人性對可想像與可感知為經驗的範圍設下了許多限制。
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