五十層的電梯幾乎是瞬間到了樓底，皮皮也從天堂掉進了地獄。從邁出電梯的第一步起，背部又開始火辣辣地燒痛起來。她咬牙快步向大廳走去，一位擦肩而過的藍衣女子扭頭奇怪地打量了她一眼。皮皮覺得嘴唇濕濕地，像塗了某種唇膏，用手指摸了一下，指尖上有一滴血跡。她趕緊掏出餐巾紙擦了擦嘴，嘴唇被賀蘭咬破了一道，傷口很小，也不是很痛，可是血就像是橡膠樹上被割了一刀，一滴一滴，源源不斷地滲出來，絲毫沒有停止的跡象。皮皮這才想起被天狐咬過的傷口是不會癒合的，當年賀蘭身上的咬傷，流血不止，終究為此送命。如今被他咬回一口，天道也算公平。
盤算著以目前身上的疼痛，騎車回店不大可能，皮皮於是改坐租車來到「花無缺」。店裡一切如常，有幾個顧客正在挑花，小菊正在理賬。皮皮恍恍忽忽地下了車，一步一挨地蹭到門口，小菊抬頭看見，嚇了一跳，放下賬本走過來扶住了她：「你怎麼了？」
皮皮心中一暖，畢竟多年閨蜜，就算分手，見自己受苦，仍然不忍，語氣中透出了關切，皮皮把痛出來的眼淚憋回眼眶裡，抬起頭，勉強笑了笑：「身子有點不舒服。」
「大姨媽來了？」一般來了月事的女人都會說這種話，小菊以為是痛經。
皮皮一邊說著，身子蝦米一下彎了下去，小菊將她半拖半拽地拉到裡間沙發上躺下來，從櫃子裡翻出個水杯倒了點熱水，加了一勺蜂蜜遞給她：「喝點？」
皮皮搖頭。
與無明之火相比，她的喉嚨更痛，像被開水燙過一般，每吞嚥一下如有硬物強行通過刀割的傷口。在路上皮皮就試圖吞下止痛劑，根本嚥不下去，一大口全部嘔出來，所幸隨身拿著花桶，才沒嘔到坐椅上。此時此刻，劇痛愈發難忍，就算吞嚥自己的口水整個食道都像岩漿流過一般，更別說喝水吃藥了。
小菊看著她，片刻，忽然道：「皮皮我得送你去醫院。」
「我沒事，歇會兒就成。」
「你病了，」她遞給她一面鏡子，「樣子怪嚇人的。」
鏡子裡面的自己不但面白如紙，滿臉還爬滿細小的血絲，眼珠充血，嘴唇發黑，看上去活像個吸血殭屍，皮皮嚇了一跳，手一抖，鏡子跌在地上摔成兩半。
小菊掏出手機就要撥120，皮皮忽然尖呼一聲，一把奪過小菊的手機扔到一邊：「不去醫院，去了也沒用！」
「皮皮，皮皮！」小菊強行把她從沙發上拉起來，「我們必須去醫院！」
皮皮用力一掙，身子縮在沙發上，緊緊抱住一個枕頭：「聽我說……小菊……」
小菊只得坐下來：「究竟出什麼事了？」
「賀蘭靜霆回來了。」
「我知道啊。前幾天你不是帶他來過我們店嗎？他現在在哪？我幫你打電話？」
「別找他，」皮皮的眼淚終於湧出來了，「小菊，我恐怕活不過今天了。」
皮皮急促地喘氣，小菊呆呆地看著她。
「有些事……關於你爸爸……我覺得你有權知道。」皮皮拉著小菊的手，「當時我是想救他來著……」
人之將死其言也哀，小菊輕輕地說：「皮皮，我知道你是想對我好。我也老嫌我爸。真的，自從他病了之後我就老在想，這老頭怎麼這麼煩人啊，怎麼老添亂啊，怎麼還不死啊！可是——」
「我沒有殺害你爸。」
小菊的身子猛地一怔，眼睛冒出了亮光：「我爸還活著？」
皮皮凝視著她，半晌，咬了咬嘴唇：「叔叔已經走了。只是事情不是你想像的那樣。小菊，我想跟你說點事兒，現在不說以後沒機會了。在說之前你得先幫我個忙。」
「你說。」
「咱們……裝現金的箱子裡，有面小鏡子，你去拿給我。」
小菊打開櫃子裡面的一個小鐵箱，一直以來都是用來存放現金和賬目的，此外還有些兩個女生覺得重要的一些零散的小東西，比如□□、存折、契據之類。有店裡的，也有自家的。各自裝在密封的文件袋裡。小菊打開鎖，拿出寫著皮皮的文件袋，從裡面翻出一面小圓鏡，遞給皮皮。
小鏡子其實是皮皮以前的一個粉餅盒，粉餅用完了，準備扔掉時，皮皮把裡面的鏡子摳出來，將幾枚從燕王墓裡挖出的「照石」用強力膠粘了上去，拼成一個鏡子的形狀。這樣的小鏡子皮皮一共作過兩個。一個給了賀蘭觿，一個悄悄地收在花店裡，誰也沒告訴，以備急用。皮皮心想，賀蘭要她死，反正她也欠他一條命，就只求安安靜靜地死去。怕就怕他又想出什麼折磨人的花招，逼著自己去當奴隸，做各種不想做的事情。如果真是那樣，她也不能讓他好過囉，就用這塊「照妖鏡」跟他同歸於盡！想罷，將小鏡子塞進貼胸的口袋，對小菊道：「小菊，你記性好，幫我……記一組密碼。」
一聽她這是交待後事的光景兒，小菊也急了：「幹嘛呀你！我什麼密碼都不聽。走，看醫生去，病好了該幹嘛幹嘛！」
「沒時間了，我多半活不過今天了……」皮皮急哭了，「你聽我一回行嗎？」
見她如此鄭重，小菊只好道：「說吧，我記著！」
皮皮在她耳邊悄悄地說了一長串的密碼，說了兩遍，小菊記下了。皮皮於是拿起一旁的剪刀將自己的頭髮絞下一把，擰成一團塞到小菊的手中：「假如有一天，有位自稱是『祭司』的人來找我，我不在了，他可能會向你打聽我。但他不會相信你，除非你把這個交給他。」
小菊看著手中的頭髮：「交給他，他就相信了？」
「對。上面有我的氣味。」皮皮接著道，「他會報出這串密碼的前十位數，如果完全正確，你就把剩下的全部告訴他。」
小菊越聽越莫名其妙：「皮皮，你是加入了國安局，還是加入了黑社會？」
「都不是。」皮皮喘了兩口氣，搖搖頭：「小菊，有件事說出來難以置信，我當初也不相信，可它們都是真的！因為是我親眼看見的！」
小菊怔了怔，認真地聽著。
「你爸爸他……不是人。」
小菊呆住。
儘管意識已有些模糊不清，但這並不妨礙皮皮把狐族的故事、賀蘭的故事、小菊爸爸的死前後不搭、簡明扼要、一股腦地都說出來。她一面氣喘吁吁地說，一面緊緊地拉著小菊的手，生怕再過一小時喉嚨就會腫得不能說話，或者一口氣喘不過來小命交待了……
從頭到尾辛小菊一言不發，認真地聽著。直到最後講完才長長地噓出一口氣，好像終於看完了一部強情節、高懸念的玄幻大片：「也就是說，我爸他……是只……狐狸？」
皮皮心想，壞了。她忘記了一個重要的事實：假如沒有父親的干擾，小菊將會成為一名數學家，或者說是科學家。怪力亂神這種事她從來就不信。果然，小菊看著自己的表情充滿了同情，就像在同情一個高燒中的囈症患者。
「你不信？」皮皮絕望了。
「我信。」
「真的信？」
「信。說完了吧，可以去醫院了哈！」
小菊不管三七二十一把皮皮從沙發上拉起來背在背上。這時的皮皮完全沒有力氣掙扎了，暈暈乎乎、東倒西歪地被她背出門外，一路都招不到出租，唯一的自行車也留在普安大廈了。好在醫院就在對街不遠處，小菊背著皮皮一路狂奔……皮皮在小菊的背上顛來倒去，嘴唇不斷滴血，背痛如割，胃裡也翻江倒海地湧酸水，湧到喉部痛如火炙，難受得喘不過氣來……
「皮皮，你要挺住！知道嗎！你不能死！皮皮，說話呀！關皮皮你跟我說話！」
皮皮被小菊的大嗓門吼醒了，趕緊叮囑她：「小菊，剛才的話……不信就算了，請你一定保密。」
「我會的！你放心吧！」
小菊背著皮皮一路亂吼著向前衝，完全忘記了背上的這個人體重比自己還要重兩斤。開始皮皮還哼哼幾聲，漸漸地就沒音兒了，後來發生了什麼事，她都不知道了。
皮皮醒來的時候發現自己躺在醫院裡，手背上吊著點滴。一旁的椅子上坐著奶奶和媽媽，爸爸、小菊和家麟站在床頭，五個人將她團團圍住。
「好些了嗎，皮皮？」奶奶問道。
皮皮搖搖頭，覺得一點也不好。喉頭依然腫痛，背上的痛也絲毫沒有減輕。媽媽向她解釋說，根據小菊描術的病情，醫生什麼檢查都做了，血、尿、x光、b超、腦部ct之類一切都正常，現在懷疑是不是有什麼心理因素，問皮皮這段時間是否受過重大打擊，大家都說沒有。皮皮這才知道自己已在醫院裡暈睡了近兩天，現在已經是次日的夜晚了。大家一愁莫展地看著皮皮，都願意相信醫生的話，皮皮沒有病，是心裡產生了幻覺。卻不知皮皮此時已痛得如上刀山、如下火海、了無生意、只求速死，想嚎啕大哭又怕奶奶傷心，只能默默地流淚。
「皮皮，喝點湯吧！來，銀耳湯，你最喜歡的。」看著皮皮這個樣子，媽媽拿著湯碗，一邊哭一邊勸。
「媽……我……喝不下……」
「你什麼都沒吃，連口水都沒喝，不能光靠營養液啊！吃一點，會好得快一些！」
「喉嚨好痛……吃不了……」
「好歹吃點，忍著痛也吃點兒，媽媽求你啦！」
「媽……我活不了啦……」
皮皮這麼一說，奶奶和媽媽不禁抱頭痛哭，爸爸也流淚了。小菊眼淚婆娑地看了一眼家麟，家麟低下頭，深深地歎了口氣。
「我想回家……送我回家吧。」皮皮輕輕懇求著。
「不成，醫生沒治好，咱不能回去，回去萬一有個三長兩短——再送醫院來不急！」皮皮媽摟著皮皮放聲大哭，「我就你這麼一個閨女……」
正在這時，忽然傳來敲門聲。小菊以為是打針的護士，拉開門卻是兩個陌生的英俊男子，雖然服色各異，均是西裝革履、衣冠楚楚。
「你們找誰？走錯門了吧？」小菊道。
「沒有。」為首的一位男子道，兩人走進來，一左一右地站在門邊，好像兩個保鏢。
屋內眾人面面相覷，均覺十分詫異。奶奶站起來問道：「躺在床上的是我的孫女兒，請問你們是誰？」
兩人都沒有說話，只用下巴微微向門外一挑，傳來腳步聲，一個高個子男人從門外走進來。
屋內忽然安靜了。正在號哭的皮皮媽也收音了。辛小菊第一個認出了他：「賀蘭先生？」
賀蘭觿穿著件深灰色的風衣，進門之後似乎嫌熱，脫下來交給一旁的助手，然後緩步走到小菊面前，目光深邃、表情莫測地看了她一眼：「你好，小菊。」
「皮皮病了。」
賀蘭觿點點頭，走到皮皮爸面前，微微鞠躬：「爸，我是賀蘭觿。」見皮皮爸呆住，似乎想不起來他是誰，又說，「皮皮叫我賀蘭靜霆。」
一聽見這四個字，皮皮媽和皮皮奶奶都暗自心驚。這位叫賀蘭靜霆的女婿終於露面了！皮皮的家人誰也沒見過他，只在結婚照上看過一張小小的合影。雖然照片上也是很帥的男子，那是平面二維的，與面前的這位不怒自威的「3d立體版」在氣場上有很大的差異。賀蘭觿走到她們兩前，微微垂首：「奶奶，媽媽。」
大家以為這個消失的女婿早已經不打算承認有過關皮皮這個老婆了，不料他居然很大方地叫著「爸媽」——顯然承認自己是這個家庭的一員——多年的怨恨頓時一掃而光。
「賀蘭？」奶奶伸手摸了摸賀蘭觿的臉，彷彿不相信這是真的，「你回來了？終於回來了？」
「是的，奶奶。」
「怎麼現在才回來呀？皮皮可是苦苦地等了你好幾年呢！」皮皮媽泣道。
「對不起，我來晚了。我是過來接皮皮回家的。」
賀蘭觿一面說著一面走到皮皮的床邊，就在他進門的一剎那間，皮皮身上所有的疼痛都消失了。本來可以鬆口氣，但一想到疼痛消失之後的代價，皮皮一點也高興不起來了。一道黑影壓了過來，皮皮抬起眼看著他。
「皮皮，我們回去吧。」賀蘭淡淡地說。
「不。」
賀蘭觿俯下身來，在她耳邊低聲說：「皮皮，你真不跟我走？不怕我把你們全家人都吃了？」
他的語氣是惡作劇的，皮皮怔怔地看了他兩秒，大聲道：「不！」
祭司大人一貫不愛聽見「no」這個詞，此時此刻，在眾人面前十分尷尬。這時家麟走上前來，對賀蘭觿道：「賀蘭先生，也許你過幾天再來看皮皮比較好。——她現在情緒不大穩定。」
賀蘭觿沉默地盯了他一眼。不理睬他，轉身揭開皮皮的被子就要把她抱起來，正在這時，家麟一把攔住他：「她說了，不跟你回去。」
兩個男人的陰影在皮皮的眼前交疊。
賀蘭觿的臉陰沉下來，目光鷹隼般掃過來，家麟腮幫子很硬，冷靜地看著他。
兩個男人對峙著，數秒過去，賀蘭觿道：「皮皮，告訴他我是誰。」
「我不知道你是誰。」皮皮說。
「再說一遍。」
「我不認識你。」
這話還沒說完，彷彿一陣大風刮過，賀蘭觿將皮皮像小雞一般從床上抓起來，抱在懷裡，聽見皮皮尖叫，家麟將賀蘭觿推了一把，想從他懷中把皮皮搶過來，被兩個助手一左一右地拉住。賀蘭觿將嘴貼到皮皮的耳邊，低聲說道：「皮皮，你再亂說我可要發脾氣了。你一定不想知道我發脾氣會是一種什麼樣子。」
雖然疼痛消失了，皮皮渾身上下沒有一絲力氣，她的頭貼在賀蘭觿的胸前，聽得見他的心跳，她甚至認真的數了一下，一分鐘的確只跳三下。同樣的人，同樣的氣味，同樣的心跳，為什麼就不是以前的那個賀蘭觿？
見皮皮半天不吭聲，賀蘭觿又說：「你真想我在他們面前露原形嗎？」
「別！別！我回去！我跟你走！」皮皮立即投降了。
這就樣賀蘭觿終於抱著皮皮向門外走去，路過皮皮爸時停了一下，說道：「爸，我接皮皮回家休養幾天，等她好些了，再帶她回家看望您們。」
大家都被賀蘭觿的氣場震住了，不由自主地移動腳步讓出一條道，看著他抱著皮皮離開了病房。