葉冰裳虛弱地躺在床上。
周國的冬日比起夏國要溫暖些，她臉上卻沒有半點兒血色。
小慧憤憤地說：「小姐，別聽那些嘴碎的人亂說。陛下宮裡只有你一個人，不喜歡你還能喜歡誰呢。小姐是為了家國大義才來周國的，他們什麼都不懂，當心陛下知道以後掌他們的嘴。」
葉冰裳咳嗽兩聲：「小慧，我沒事。你去睡吧，夜深了，陛下想必不會過來了。」
小慧剛要說話，發現殿內琉璃宮燈次第亮起。
「小姐，陛下過來了！」小慧驚喜地說。
葉冰裳一怔，抬眸望去，果然看見玄衣青年緩步走入殿中。
小慧低聲說：「陛下是在乎小姐的。」兩國停戰以後，澹台燼什麼都沒要，只向周國要了葉冰裳。
現在這麼晚了，一聽說葉冰裳身子不好，他立刻就趕了過來。
宮女接過澹台燼的披風，葉冰裳撐起身子要行禮。
澹台燼說：「不必，你好好休息。」
太醫緊跟在他身後趕了過來，把葉冰裳的病情重複一遍。澹台燼面無表情聽著，好半晌，才風輕雲淡地說：「嚼舌根的都殺了。」
小慧身子一顫，萬萬沒想到陛下會直接殺人。
葉冰裳的臉色也白了白，許是害怕嚇到她，青年黑瞳裡帶上幾分溫柔：「別怕，孤不會傷害你。」
葉冰裳低聲說：「妾信陛下。」
她黯然地看著他，似是非常難以啟齒，好半晌才下定決心問：「陛下是否……真的嫌棄妾身？」
澹台燼溫柔地說：「不會，孤知道你的過去，也感激你過去的善意。孤若真是介意，便不會要你來。」
葉冰裳眸中含淚，錦被中的手握住青年的手掌。
「可是他們說得確實不錯，妾早該在宣王死那一刻就懸樑自盡。妾丟了夏國的臉，也為陛下蒙羞，妾無顏在周國。」
澹台燼笑了笑：「死人說的話，怎麼能當真呢？」
葉冰裳紅著眼圈看他。
她本就楚楚可憐，澹台燼沉默片刻，看著她的眼睛，心裡生出淺淺的悸動，一如幾年前，他神色忍不住柔和了些，說：「睡吧，孤今晚守著你。」
葉冰裳咬著唇瓣，無聲往裡面挪了挪。
給澹台燼留出了一個位置。
澹台燼默然，和衣躺了上去。
葉冰裳宮裡的婢女也盡數十分懂事，見狀連忙退下。
小慧臉上止不住帶上喜色，她就說，小姐生得這麼美，陛下怎麼會一直不碰她。今夜過後，小姐必定有個名分，就不會連宮人都欺辱她了。
小慧也忙跟著人退下。
宮人只留下了兩盞昏黃宮燈，澹台睜著眼睛，漆黑的瞳看著葉冰裳。
他生來缺乏感情，跟著荊蘭安學習倫常，然而模仿到底是模仿，大多數時候他內心冷得像十月寒潭。
可是只有對著眼前的女子，他心中會剝繭抽絲般生出幾分複雜感情。
葉冰裳蒼白的臉上帶著一抹紅霞，她垂著眸子，依舊是淡如菊的氣質，手指微微顫抖來脫澹台燼衣裳。
「多謝陛下，給妾安身立命的地方。」
她才脫去青年外衫，被對方握住手，葉冰裳抬起眼睛，澹台燼笑著說：「你身子不適，不必如此。睡吧。」
葉冰裳嘴唇顫了顫，順從地點點頭，睡下去。
澹台燼背對著她，臉上的笑消失不見，染上幾分陰翳。
他神色冷淡，身下毫無反應。
澹台燼年少時就懷疑過自己是否有問題，他處在骯髒的夏宮後宮，十一二歲就明白世間情.事。
不僅男女之間那檔子事，連男人和男人之間的腌臢他也見過。
正常男體會在歲數合適時夢遺，可他沒有。
也有女官覬覦他容貌來引誘過他，他那時候才十三歲，是個低賤孱弱的質子，也不知道自己能驅使邪物。
女官用了藥物，猴急地壓上來，邊脫他衣裳便喘息著說：「質子，我會讓你快樂的。只要你試過一次這種滋味兒，就會永生難忘。你想摸哪裡都可以……」
豐腴的身體對他來說像是一團肥膩的肉，令他作嘔。
女官的手在他身上摸索，半晌，身下面色潮紅的小少年毫無反應，像個木頭樁子。
女官提起裙子狠狠啐了口，踢了他一腳。
他赤-裸著半身，悶不吭聲抱緊自己，聽她說著侮辱的話語。
噁心感遲鈍地泛了上來。少年護住自己的頭，他胳膊下，漆黑的瞳一眨不眨。
手指微微動了動。
女官驚恐地瞪大眼，想要叫，卻叫不出聲。
她看著少年從地上慢吞吞站起來，撿起衣裳穿好，面無表情盯著她。她瞳孔中，自己脖子被一條黑蛇死死勒住。
很快，她倒在地上，沒了聲息。
少年看著自己的手，若有所思。
對於澹台燼來說，這些年來，發生過很多事情。除了死亡，沒有什麼能令他畏懼，之所以記得深刻，是因為那是他第一次能喚出妖物殺人。
儘管是條神智懵懂的小蛇。
女官死的很難看。
等人發現的時候，她屍身上還有蒼蠅在飛。
能喚出妖物，我應該害怕，澹台燼心想。可是他努力像作出一副恐懼的樣子，眼底卻忍不住帶出幾分邪惡的笑意。
這樣殺人……真簡單。
只要有力量，他可以當妖，甚至當魔。他當什麼都可以。
換作任何一個男人，年少時知道自己不舉，恐怕心裡都會難受得不行。可是澹台燼並沒有，他很快地接受了這個現實。
正如澹台明朗要剜他的眼，他瞎眼之後也很平靜。
不管是眼睛、下-體，對他來說都不過一個擺件。
可是，他黑黢黢的瞳看著跳動的燭火，枕著自己的手臂。身後明明就睡著自己的「心上人」，他依舊起不了反應。
明明片刻前，他在承乾殿……
澹台燼抬起手，冷冷摸了摸自己臉上被撓出來的傷口。
*
蘇蘇緊閉著腿，臉色難看。
勾玉說：「小主人，你怎麼了？」
蘇蘇說：「人有三急。」
於是勾玉也跟著她一起急：「澹台燼還沒回來，這可怎麼辦？」
蘇蘇咬牙說：「我真是恨不得弄死他。」
「要不小主人你喊人。」
蘇蘇雖然能用吐納來推遲身體的反應，可是凡人之軀，不便的地方有很多。她強撐了一會兒，喊進來宮女。
宮女為難道：「奴婢解不開姑娘手中的繩子。」
「澹台燼呢！」
宮女聽到這個名字十分惶恐，見蘇蘇憤怒地直呼陛下名字，宮女害怕地看她一眼：「陛下在昭華郡主宮中。」
蘇蘇說：「那廿木凝！請你把廿木凝叫過來！」
廿木凝沒一會兒就進來了。
眉眼和廿白羽一樣冷漠的女人看她一眼，皺眉不耐道：「葉三姑娘又有什麼事。」
「解開弱水繩環。」
「不行。」
床上的少女生無可戀地說：「如果你想讓我尿在澹台燼床上，你大可繼續看著。」
廿木凝愣了愣，半晌說：「粗鄙之語！」
蘇蘇：「……」
說歸說，廿木凝也意識到蘇蘇此刻的尷尬。她是修過道法的人，也不會背叛澹台燼，自然知道弱水繩環怎麼解。
她做了個繁複的手勢，嘴唇翕動，把床頭的繩環解開，蘇蘇蹦蹦跳跳地跑了。
沒一會兒，蘇蘇回來，長吁一口氣躺回床上，做人真難。
廿木凝給她把弱水繩環系回去。
蘇蘇沒有反對，目送廿木凝冷臉離開。
廿木凝一走，蘇蘇唇角露出一個笑容。
勾玉說：「小主人，快解。」
只見蘇蘇纖長的手指掐了幾個決，竟然和方才廿木凝的手法一模一樣。
她嘴裡唸唸有詞，試了幾次，不一會兒，弱水繩環解開。
雖然在仙界資歷小，可是蘇蘇學東西很聰穎。
手決她看一遍就能記住，至於口訣，根據廿木凝偶爾嘴唇翕動，能推測出來。
蘇蘇解開繩環，重新躺回去。
外面這麼晚，她現在出去也做不了什麼，明日看看情況再說。
沒有束縛，蘇蘇心裡踏實了些。
勾玉歎一聲，明白澹台燼為什麼如此忌憚小主人，比起他們，她的確是很強大的存在。
天亮以後，一道諭旨傳遍整個皇宮。
太監捧著玄色諭旨，笑盈盈諂媚地對葉冰裳說：「恭喜夫人，賀喜夫人。」
葉冰裳從地上起來，煙波如含著一汪春水，柔聲道謝。
周國和大夏封妃制度不同。
后妃等級從高到低分別是「皇后、夫人、昭儀、婕妤、容華、美人」。
天沒亮澹台燼就走了。
隨後聖旨到來，葉冰裳本以為頂多一個昭儀，沒想到澹台燼會直接封自己為「昭華夫人」，地位僅在皇后之下。
她拿著聖旨，一時間心情有幾分複雜。
以前不太看好的少年，一朝成了她今後的依仗，這種轉變讓人心頭滋味難言。
這種時候，她不可避免地想到了蕭凜。
如果蕭凜登基，給她的恐怕也是如此。
外面都在說澹台燼是個暴君，他殘忍冷漠，可是對著葉冰裳，他眉眼總是溫和的，連聲音也帶著幾分少年清朗的味道。
小慧高興地說：「這下可好了，沒人再敢欺負小姐。不，是夫人，瞧奴婢這嘴，小姐是夫人了。」
葉冰裳眉間攏著一抹輕愁，苦笑了下，沒有說話。
都以為澹台燼昨夜臨幸了她，可實際青年連衣角都是冷的。
她怔怔看了半夜，突然有幾分想念蕭凜。
葉冰裳心中落寞不安。
這些東西得到太快了，以至於讓她覺得非常不真實。她自然是真心對待過蕭凜的，可是總不能真隨蕭凜去死。
如今的青年帝王，比蕭凜權重，比蕭凜心狠，她傷感之餘，卻也知道這個人脾氣並不會像蕭凜那樣好。
儘管……葉冰裳覺察出來，澹台燼似乎在模仿蕭凜對待自己。
他笑起來嘴角的弧度，都和蕭凜很像。
這些沒有讓葉冰裳覺得安心，反而心裡沉了沉。她想起宮裡還有個從小就不喜自己的三妹妹，更是高興不起來。
她望著宮中蓮池，捏緊了自己的袖子。
*
澹台燼撐住下巴，懶洋洋看底下跪著的人。
「葉儲風，這都幾日了，你給孤說，沒有找到人？」
葉儲風沉默不語，半晌，低下頭去：「屬下無能。」
「不，你不是無能。」澹台燼哂笑道，「你是不忠，一條不忠的狗，實在讓孤心煩。」
葉儲風肩膀顫了顫。
「你以為孤真的信任你，嗯？」
葉儲風身後的噬魂幡中，老道魂魄飄出來，他身上煞氣很重，桀桀笑道：「稟陛下，已經找到龐宜之的下落。他們竟然藏在老太婆院子裡！」
老道口中的「老太婆」，是葉老夫人，蘇蘇的祖母。
「我們的人已經把院子包圍了，那老婆子還是不願意交出人。」
澹台燼嘲諷地說了句：「不愧是將門出來的女人。」
葉儲風臉色蒼白，磕頭說：「求陛下繞了祖……葉老夫人。」
澹台燼正要說話，廿白羽突然說：「誰！」
他長劍飛出，窗外一個身影靈巧躲開。
葉儲風道：「三妹妹！」