他話還未完，只見顧婉凝拿起桌上的茶盞「啪」的一聲砸在地上，邵朗清一怔，她已撿了枚瓷片，抬手就朝自己臉頰上劃去，邵朗清駭然扯住她的腕子，卻還是慢了一點，瓷片鋒銳，仍在她腮邊擦出一道細細的血痕，鮮血瞬間便湧了出來。
邵朗清不料她居然有這樣的舉動，詫然道：「你瘋了？」
顧婉凝卻只是死死盯住他：「你們這筆買賣，跟撈了屍體和人家家裡人談價沒什麼分別，要是我不高興，隨時讓你虧得血本無歸。所以，你最好不要惹我。」說完，丟了瓷片，把手抽了回來。
邵朗清愣了愣，忽然笑道：「弟妹，你不用嚇唬我，就算你捨得了你自己，一一呢？」
「我當然捨不得我的孩子，可朗逸就未必了。邵公館裡還有兩位夫人一位小姐，就算他想要個兒子，你還怕沒人給他生嗎？再說，我要是有什麼三長兩短，一一可就是你們的寶貝了。」顧婉凝嫣然一笑，腮邊瑩白殷紅，越發觸目驚心，「二哥，你看是不是叫人來幫我止下血？為你的『生意』著想，我們母子倆越是神清氣爽，完好無缺，你弟弟才越會願意跟你談談價。」
顧婉凝和一一被人帶到了準備好的房間，房門一關，方才一直都沒作聲的一一忽然「哇」的一聲號哭起來，頓時，一張小臉上滿滿的全是眼淚，嘴裡上氣不接下氣不停地叫著「媽媽」。
婉凝擦著他臉上洶湧的眼淚，一迭聲地安慰：「是媽媽不好，媽媽嚇到一一了，是媽媽不好……」
小傢伙哭了足有五分鐘才慢慢停下來，小臉通紅，睫毛上還掛著晶亮的淚珠：「媽媽，是不是……爸爸不管我們了？」
顧婉凝微微一笑，捏了捏他的臉：「不是的，媽媽騙他們的，爸爸很快就來接我們了。一一，記住，不要和壞人講真話。」
一一噙著眼淚點了點頭：「媽媽，我想回家。」
雖然這宅院中偶爾也有雜役出入，但都被隔離在外，不得登堂入室。除了邵朗清和一個既聾又啞的女傭之外，顧婉凝母子每日能接觸到的，就只有扶桑人了。不過，她似乎很快就適應了被軟禁的生活，亦沒有像之前那樣尖刻激烈，只有冷淡的禮貌。他們提出的大部分問題她都拒絕回答，甚至扶桑人鷹司問起一一喜歡什麼玩具，她也不肯說，只是陪著兒子擺弄房間裡的茶壺茶杯，或者就教一一念詩唱歌，竟有幾分自得其樂的意思。
「昨天媽媽說過的，『春雨細細落』，後面是什麼，一一還記不記得？」
一一站在椅子上，一邊把窗台上的幾個茶盞移來挪去，一邊應聲：「……是小貝殼。」
「小貝殼在哪兒啊？」
「沙灘上。」一一停下來想了想，補充道，「春雨細細落，潤澤沙灘小貝殼。」
顧婉凝剛要稱讚，忽聽身後有人說道：「兩國交兵在即，夫人不介意教自己的兒子學俳句嗎？」
顧婉凝款款站起身來：「鷹司君不打算教自己的孩子讀《論語》嗎？」
鷹司看了看在給茶杯排隊的一一，溫和地笑道：「其實夫人和小公子在生活起居上有什麼要求，都可以告訴我，我們會盡量滿足您，您不需要過得這麼無趣。」
顧婉凝聞言笑道：「一一，告訴鷹司先生你喜歡吃什麼？」
一一頭也不回地答道：「核桃酪。不要棗皮。」頓了頓，又說，「核桃皮也不要，一丁點兒也不要。」
鷹司皺了皺眉，雖然他不知道核桃酪是什麼，但核桃和棗都是極難去皮的東西，可見這小孩子嘴巴很刁，正思忖要不要著人去找這樣的東西來給他吃，便聽顧婉凝道：「這樣的核桃酪江寧的明月夜就有，開車過去大概四個鐘頭，鷹司先生要是請人去買，記得告訴廚房用小沙銚來熬。」
「好的。」鷹司爽快地點了點頭，正轉身要走，忽然又站住了，用手叩了叩額頭，「夫人，恐怕我的人把核桃酪帶回來，您的丈夫也會跟來了吧？」
顧婉凝薄薄一笑：「您既然做不到，就不要故作姿態了。」
報章上的政論新聞一日比一日紛亂，戰事未起，筆仗先起，口沫橫飛之下，無非四個字：和戰兩難。鷹司和邵朗清已經放棄了對她的試探，在他們眼中，她和一一是枚微妙的籌碼，在恰到好處的時機放上去，就會加速天平的傾斜。她不知道他們是不是還在找尋她的下落，大概他們會以為她是故意躲起來了——反正她原本也是這樣的打算。如果只是她，事情就容易多了，可是一一呢？
前些日子，小傢伙每晚臨睡前總要悄悄問她「爸爸什麼時候來」，後來有一天，突然變成了「要是爸爸不來，葉叔叔能來嗎？」再後來，就什麼也不問了。
她只能點頭，不知道是安慰孩子，還是說服自己。他對她說，「不管是什麼事，我總有法子的，你信不信我？」可是她知道，有些事注定無從更改。
那麼，這一次呢？她不能想像那些不得不面對的選擇，唯有相信。
若不能相信，剩下的，就只有絕望。
儘管參謀本部嚴令北地各級駐軍克制謹慎，虞軍和扶桑軍隊還是有了擦槍走火的小衝突。然而，是戰是和，江寧政府仍然莫衷一是。
「龐副院長說，我們這麼急著調人過去，怕會刺激扶桑人。」汪石卿苦笑著說道。
「真打起來了再佈防，他以為人是飛過去的嗎？」虞浩霆凝神盯著桌上的地圖，隨口答道。他這幾天心情不好，不願意和政府裡那班人糾纏，唐驤又不在，這些事只好都交給汪石卿：「其他人呢？」
「其他人對北地的佈防倒沒說什麼。不過，有人怕萬一我們跟扶桑人打起來，戴季晟會趁火打劫。」汪石卿略一猶豫，道，「總長，石卿以為，有沒有可能我們先不急於和扶桑人開戰，索性讓他們從龍黔南下……」
虞浩霆凜然的目光打斷了他的話：「石卿，且不說我們開了口子，扶桑人會不會從龍黔南下，即便如你所想，然後呢？當年南宋借元滅金就是這麼想的，吳三桂引清兵入關大概也是這麼想的——然後呢？」
「屬下明白這是下策，可我們不和扶桑人虛與委蛇一下，難保戴季晟不會跟他們聯手。倘若我們和扶桑人在南北兩線同時開戰，戴季晟再藉機發難，局面就不可收拾了。」
「石卿，這不是『下策』，這是引狼入室飲鴆止渴。」
汪石卿沉默了片刻，忽然一鼓勇氣，聲線低沉而懇切：「四少，打不贏的。」
「不能贏，也要打。」虞浩霆抬起頭，坦然望著他，「不戰，就沒有和的餘地。我們肯打，他們才肯談。」
汪石卿點了點頭，正要開口，外頭幾下略顯急促的敲門聲讓他和虞浩霆都皺了眉，火急火燎進來的人卻是葉錚。汪石卿見他有些欲言又止的毛躁樣子，不等虞浩霆吩咐，便主動辭了出去。
「總長，邵夫人和小公子的事有眉目了。」葉錚臉上沒有絲毫喜色，「恐怕是扶桑人。」
虞浩霆聞言，心弦一震。已經快一個月了，婉凝和一一始終沒有消息，他只盼著是她故意躲起來，叫他們一時尋不到，然而此刻葉錚說的，卻是他最不願意面對的結果：「哪兒來的消息？」
「我想著羅立群他們的線索是斷在華亭，咱們的人在租界裡做事不方便，就請我爹叫青幫弟子去打聽，正巧他們下頭有香堂碰上一件怪事兒。」葉錚急急解釋道，「他們有人每天要往一處宅子裡送菜，去了兩回，覺得那些人不尋常，就裝著迷路想打探打探，誰知道那院子裡都是暗哨，沒走多遠就被攔回來了，可他碰巧瞧見有個窗台上擺了一溜杯子，那擺法像是我們幫裡求救的信號。青幫的盤道條口不外傳，這事兒您不知道，我在錦西的時候教過顧小姐，就是怕再出了李敬堯這樣的事兒。」葉錚說著，端起桌上的杯子喝了兩口：
「他們香堂裡的師父讓巡捕房的弟子找了個名目進去，回來也說看見了，而且宅子裡住的是伙扶桑人。因為事情蹊蹺，青幫的人也在查，後來總算找到一個拉黃包車的，說他乾娘在那宅子裡做工，十天能出來一次，誰知那女人天聾地啞還不識字，問了半天，只知道那宅子裡頭關的是母子倆。正好我爹叫人打聽邵夫人和一一，聽說這事兒就拿了顧小姐的照片叫那女人去認，我爹剛打了電話過來，說那女人認了，就是顧小姐。」
虞浩霆聽罷，也不理會他忽而邵夫人忽而顧小姐的混亂敘事，推門出來，一邊吩咐郭茂蘭「叫羅立群馬上去華亭，多帶人手」，一邊叫著衛朔就往外走。
葉錚在後面又猛灌了兩口水，才發覺他拿的竟是虞浩霆的杯子，連忙小心翼翼地放下，小跑著追了出去。
凌晨的夜色最濃，人也最易倦怠。
然而顧婉凝卻抱著睡熟了的一一倚在床尾，藉著外頭熹微的燈光月光，盯著那架小座鐘上的雕花指針。床鋪下掖著一張撕碎了的紙條——是那女傭來收拾晚餐的時候塞在她手裡的，上面刺了細密針孔，指尖摸過去，只是一個用莫爾斯碼標示的時間：凌晨三點。
她將紙條握在手心的那一刻，鼻尖隱約一點酸澀。
「一一，一一，醒一醒。」她低聲叫醒一一，小傢伙一邊揉眼睛，一邊哼哼唧唧地像是要哭，顧婉凝趕忙拍撫安慰：「噓，一一不哭，我們回家了。」
一一聽見「回家」兩個字，閉著眼睛就爬了起來：「……嗯，回家。」顧婉凝攬住他哄了快十分鐘，小傢伙才總算醒過來，仍是皺著眉頭：「媽媽，要回家了嗎？」
黑暗中，孩子的眼睛亮得像星子，婉凝捧住他的小臉：「一一，等一下就有人來接我們回家了，但是不能被壞人知道，所以，一一不可以哭也不可以吵，知不知道？」