這小副官名叫馬騰，今年才不過20歲。馬騰不是本地人，在家鄉有的沒的念過兩年私塾，後來家裡窮，實在養不下這麼多孩子，他就跟著圍子裡的人背井離鄉吃了軍糧，渾渾噩噩當了四年大頭兵，突然就撞了大運。天上掉下來一個神仙似的營長，人精明，手面闊，講義氣，最要緊的是在長官的長官的長官那裡有面子，所以他們的功勞，有一分是一分，沒人敢昧；不像過去，苦哈哈熬了半天，上面的人吃了肉嚼了渣，他們連湯都喝不上兩口。
要說涇源的駐軍有運氣，那他馬騰就是最有運氣的一個，先是被「提拔」成傳令兵，今年霍仲祺升了團長，他這個貼身副官也水漲船高撈了個中尉銜兒，要是他們這回真把呼蘭山的「旋風李」連窩端掉，保不齊他還能再升一格。
「團座，這是小白從家裡帶來的狼牙蜜，這兩瓶是留給您的。」
霍仲祺無謂地笑了笑：「我用不著，拿去討好你那個……叫小蕙是吧？」
馬騰臉上一紅，訕笑著說：「我們都拿了，這是專給您的。」
「放那兒吧。」霍仲祺說著，站起身來穿了大衣：「我出去走走，你要是有事不用跟著我。」
馬騰連忙跟上去：「我的事兒不就是您嗎？」
頭頂黃澄澄的月亮又大又圓，墨藍的天空沒一絲雲彩，馬騰跟在霍仲祺身後，看著他頎身玉立的背影，忍不住琢磨起這位年輕長官來。
如今他們都信實了他是個「公子」，他跟著霍仲祺去過渭州，別說宋師長，就是劉長官對他也是客氣得不得了，渭州行署的人說團座有個當行政院長的爹，行政院長有多大他不知道，但他們團座大概也是個「皇親國戚」了，那他幹嗎要耗在他們這兒呢？剿匪的時候不要命似的，有時候他都懷疑是不是呼蘭山那些桿子跟他有仇，哪兒像個「公子」？
再往最俗的事兒上說，當兵的都稀罕女人，有道是「軍床睡三年，母豬賽貂蟬」，可他們團座大人就偏不稀罕。算起來，團座這樣的漂亮人物沒有女人不喜歡，甭管是莊子裡的小寡婦俏丫頭，還是玉香樓的紅牌姑娘，見了他們團座，都恨不得把眼珠子粘過來，就連宋師長的三小姐都風塵僕僕地跑到涇源來，那個洋學生的做派……嗨，他都不好意思說，結果團座愛答不理地問了兩句話，立刻就冷著臉叫人送回去了。他就沒見過這麼不待見女人的長官，想到這兒，忽然心裡一跳，乖乖，不會他們團座稀罕……正胡思亂想得沒有邊際，忽然聽見兩句「花兒」飄了出來：「花兒裡好不過白牡丹，歡裡頭好不過少年……」
一聽就知道是隴北本地的小曲，遠遠一望，就見一幫子大兵攏在營房外頭逗樂，他們一路走過來，那邊唱得越發熱鬧了。這邊一句「我維下的花兒你沒有見，是西北五省的牡丹」，人堆裡立刻就有人起哄：「嘴臉！還牡丹……」接著又有人甩出一段：「妹像捲心尕白菜，園里長到園子外，人又心疼臉又白，指頭一彈水出來」，起哄的人就更多了。
有眼尖的看見他們過來，趕緊整裝起來行禮，四周圍一靜，霍仲祺閒閒笑道：「你們接著來，我也聽聽。」他一向好脾氣，涇源的老兵也跟他混熟了，當下便有人道：「團座，您來一個給俺們……啊，給俺們學習，學習學習。」
有人起了頭攛掇，其餘的人沒有不幫襯的道理，霍仲祺也不好矜持，只是山歌小調他著實不會，京戲昆腔隴北這裡也沒人聽，他想了想，從大衣口袋裡摸出把口琴來：「唱我不會，吹個曲子吧。」
團長肯獻藝，屬下們自然沒有挑剔的道理，只有憋足了力氣準備給長官喝彩。誰知他剛吹了一句，一班人都安靜了，一直到他一段吹完，也沒人叫好拍巴掌。霍仲祺看了看大夥兒的神色，了然笑道：「我吹得不好，還是你們來。」
馬騰有些為難地耷拉著腦袋，磨磨嘰嘰地嘟噥道：「團座，不是您吹得不好，是您這個調調——它不敞亮。」
他這句確是實話，不能說霍仲祺這曲子吹得不好，只是這曲子吹出來聽得人心裡悶悶的，連夜色月色都叫人發愁。後來，他有好幾回都聽見霍仲祺吹這首曲子，一次比一次叫人胸口發悶。一直到很多年以後，他才知道這是首洋人的曲子，名字也莫名其妙，叫《綠袖子》。
霍仲祺聞言，自失地一笑：「好，那你來個敞亮的！」他這麼一說，剛才空憋著力氣沒叫成好的一班人立馬附和起來。馬騰撓了撓頭，撇嘴道：「他們唱的我不會，俺們那兒的曲兒也不是他們那個調調。」
霍仲祺笑道：「那就揀你會的來。」
馬騰想了想，一清嗓子，果然是極敞亮的調門撂了出來：
「旮梁樑上站一個俏妹妹，你勾走了哥哥的命魂魂。山丹丹開花滿哇哇紅，紅不過妹妹你的紅嘴唇。」
霍仲祺聽著他唱，只覺得心頭驟然一陣抽痛，他不敢觸碰的那些記憶如洪水澎湃，一瞬間就衝垮了所有的堤壩河岸。如果所有的一切都無可挽回，他也只能這樣不可救藥——
「交上個心來看下個你，捨得下性命捨不下你。
是誰呀留下個人愛人，是誰呀留下個人想人。
你讓哥哥等你到啥時候？
你不心軟呀，你不心疼呀，難不成你要把哥哥變成相思鬼？」
陽春天氣，亭台亦新，南園的桃花夭夭灼灼，烘樓照壁，在透藍的天色下，越發顯得煊赫鮮妍。
帶著蓁蓁轉了一陣子，康雅婕忽然有些倦，春光明迷，一失神間，就讓人辨不出今夕何夕，悠長一歎旁人不聞，反而先驚了她自己。這樣的錦繡華年像是擱久了的緞面，在箱子裡頭乍一看依稀還是舊時的瑰麗無匹，可拿到陽光下才發覺，縱然強撐出粲然生輝的架子，終究塵意暗生，失了舊時明艷——她自嘲地一笑，制止自己再想下去，她是來散心的呢。
小孩子玩兒的時候一股子精神，才消停下來就犯困，保姆抱了蓁蓁進內室睡下，只剩下寶紋伺候著康雅婕在水榭裡喝茶。她抬眼瞧見「春亦歸」的招牌，大約是取自「無雨無風春亦歸」，想一想，真真是天地最無情，它要春光爛漫就絕不理會你的愁思脈脈。
沈玉茗嫁做人婦，「春亦歸」的生意便不怎麼做了，也只有康雅婕這樣的人到南園來，才有招待。只是沈玉茗搬去了梅園路的宅子，不過隔三岔五才來看看，平日裡便只有冰兒帶人料理。這會兒「春亦歸」有溫室裡新種出的草莓，市面兒上少見的稀罕物，康雅婕見了也覺得鮮麗可愛，用果簽嘗了一顆，著實甜潤可口。她心情一好，見冰兒清秀淨扮，又態度慇勤，一時無事，便同她搭起話來：「你跟著你阿姊有多久了？」
「回夫人的話，有六年多了。」
康雅婕隨口道：「你阿姊是個有福氣的。」又打量了冰兒一眼，微微一笑：「那她沒想著怎麼安排你嗎？」
「呃……」冰兒臉龐紅了紅，像是急於轉過這個話頭，侷促地冒出一句，「呃……夫人今天怎麼一個人來？也沒和二夫人、三夫人搭個伴兒，眼下正是……正是桃花最盛的時候呢！」她話一出口，立在康雅婕身畔的寶紋就斜了她一眼，這丫頭也太沒有眼色了，哪壺不開提哪壺。果然，康雅婕的神色冷了下來，唇邊笑意猶在，只是沒了暖意，懶懶道：「她們都忙，不得空。」
冰兒被寶紋一眼斜過來，似是更窘迫了，張了張口，又低著頭不敢應聲。
康雅婕也不欲和她多言，只道：「你有別的事，就去忙吧。」
冰兒小心地答了聲「是」，欠身退了幾步，忽然一咬唇，聲音壓得細細的：「夫人是出了名的高華寬厚，只是……只是冰兒多一句嘴：夫人還是留心二夫人一些吧，知人知面不知心……」說著，扭身疾走兩步就要跨出水榭。
康雅婕見狀，連忙叫住了她：「你站住！」盯在冰兒臉上看了片刻，鬆鬆一笑，「丫頭，你這是什麼意思？」
冰兒漲紅著臉，期期艾艾地懇求道：「夫人，我不能說。」
康雅婕哂笑著打量了她一眼：「你要是不打算說，剛才又何必多嘴呢？」
冰兒聞言，縮起的肩膀不覺沉了下來，之前的緊張侷促也去了泰半，只飛快地瞥了一眼邊上的寶紋。康雅婕會意，便對寶紋吩咐道：「你去看看小姐醒了沒有？等蓁蓁醒了，就來叫我。」
待寶紋轉過了曲廊，康雅婕斂去了最後一點笑意，對冰兒道：「說吧。」
康雅婕靠在窗邊，看著邵朗逸那輛黑色的梅賽德斯在樓前停穩，胸腔裡生出一絲淒苦的安慰。她叫人打電話去泠湖說蓁蓁病了，他這樣在意蓁蓁讓她覺得安慰，可是如今他肯來見她，就只是因為女兒嗎？她攏了攏身上的鉤花披肩，對著鏡子收起每一點落寞的痕跡，揚起一個凜然的笑容。
邵朗逸在敞開的房門上敲了兩下：「蓁蓁呢？」
康雅婕從鏡子裡和他對視了一眼，不慌不忙地轉過身來：「蓁蓁沒事，在花園裡玩兒呢。」
邵朗逸也沒什麼慍意，只勾了勾唇角：「你什麼時候也這麼無聊了？」
康雅婕盈盈一笑：「那你說，我要想見你一面，還有什麼法子呢？」
邵朗逸點了下頭，便轉身要走，康雅婕也不攔他，只是譏誚地笑道：「我今天要說的事，你不聽，我可就說給別人聽了。」
邵朗逸順勢靠在門邊，面上浮出一個淡若雲影的笑容：「你有什麼話就直說吧。」
康雅婕笑吟吟地看著他：「我到現在也不明白你幹嗎要娶那個姓顧的丫頭。不過，我倒知道虞四少為什麼不要她了——她跟你說了沒有？」她話到此處，滿意地看見邵朗逸眸中閃過一痕意味不明的銳光，然而他的人還是那麼若無其事：「你說。」
「去年汪石卿結婚，虞四少去了鄴南，你還記不記得？」