次日巳牌時分，皇帝在御書房裡批閱奏折，我打開門準備倒擦桌椅的污水，霍擎蒼竟在門外等著我。
我慌忙把裝著污水的木桶放下，輕輕地關上門，叫霍擎蒼走到一個偏僻角落說話。
霍擎蒼會親自來找我，肯定是發現重大情況，我急不可耐地問：「霍少卿，你發現什麼線索了？」
霍擎蒼：「劉舟有一個女老鄉在鍾粹宮當宮女，名叫紅霞。紅霞與何慶走得頗近。」
情殺！「霍少卿，咱們什麼時候結案？」
「今晚三更天，我在大理寺等你。」
說得好像是約會似的，分明是等我去審案，麻煩加上審案兩個字，不然被人聽了牆角，少不得要傳出一些難聽的閒話來。
誰知本朝最會撿時間聽牆角的吉祥公主，又聽到了霍擎蒼的話，她蹦出來，問：「紅霞是我宮裡的宮女，今天被大理寺傳去問話，原來是與何慶一案有關啊？我不管，今晚我也要去。」
吉祥公主看熱鬧不嫌事大，我又沒辦法拒絕，饒是霍擎蒼這正四品官員也不敢對吉祥公主不敬。
於是乎，夜裡伺候皇帝歇下後，我去鍾粹宮找吉祥公主，本以為她早在睡夢中，哪知道她神采奕奕的等著我呢。
吉祥公主千金之軀，半夜出去，陣仗很大，我沾了吉祥公主的光，同坐一輛馬車，幾十個侍衛和八個宮女四個宦官護著這輛馬車，有種眾星捧月之感。
吉祥公主對何慶之案表現出極大的興趣，央著我從頭到尾講給她聽。有時候，我在想，吉祥公主比我還缺心眼，皇帝都預備讓她遠嫁蒙古，她也就哭了幾場，這才沒幾天的功夫，又像個沒事人一樣。
罷了，我身上的各種雜事就夠多了，吉祥公主的婚事就不用我瞎操心了。
京城嚴格施行宵禁制度，街上只能偶遇打梆子的更夫，馬聲混雜著車轱轆轉動還有侍衛們穿著甲冑小跑的聲音，這麼多聲音只為吉祥公主而響，怪不得她能那麼任性，有資本！
進了大理寺，仍是那一胖一瘦的衙役接待我們，他們強烈要求吉祥公主帶眼罩，吉祥公主是何等高貴之人，豈容他們用那等手段對待她金貴之軀？她掏出令牌，兩個衙役立刻跪下求饒。
吉祥公主不用戴眼罩，我也跟著蹭了方便，沒帶眼罩。
吉祥公主從未來過大理寺，並不按照兩個衙役帶領的路線走，東奔西走，我也跟著轉了一圈。我深深後悔沒聽那兩個衙役的話乖乖戴上眼罩，一路上看見的都是什麼啊？身上沒一塊好肉蓬頭垢面不像人樣的犯人，雙腿被挑斷腳筋鬼哭狼嚎的犯人，還有犯人被粗壯的鐵鉤穿透琵琶骨綁在鐵架上，與十八層地獄沒有區別。
其他的我再也不敢多看，叫兩個衙役給我蒙住雙眼。
吉祥公主也嚇得不輕，瑟瑟發抖的躲在我身後，我也沒多大的膽，兩個衙役一副不聽老人言吃虧在眼前的模樣看著我們兩個沒見過世面的人，他們領著我們七拐八拐，走了一條還算僻靜的路。
到達目的地，他們叫我們解下眼罩，我才發現此處是一個小型公堂，有明鏡高懸的牌匾，霍擎蒼穿著常服頭戴烏紗帽，手裡拿著驚堂木，堂下左右各站一排手持圓棍的皂隸，添了幾分嚴肅之感。
吉祥公主並不認得霍擎蒼，從未親臨過審案現場，什麼都覺得新鮮。特別是想要玩一玩驚堂木，她對我說：「三寶，你可看過包大人審案的戲？包大人每次一拍驚堂木，都特別威風。」
驚堂木，是司法公正的象徵之一，怎可拿來把玩？再看霍擎蒼那一張臭臉，顯然是不會同意把驚堂木割愛給吉祥公主玩的。我十分頭疼，吉祥公主比霍擎蒼地位高，但此處是霍擎蒼的地盤，我又需要霍擎蒼的幫助，兩人都不能得罪，真是讓我兩頭為難夾在中間難做人。
霍擎蒼倒有幾分眼力勁，站起來行禮後才說：「吉祥公主
金枝玉葉，不知為何深夜駕臨大理寺？」
「聽三寶說，你們今晚審何慶被害一案，其中牽扯到我宮中宮女紅霞，特意來旁聽。」
旁聽不是什麼過分要求，霍擎蒼答應了，命人搬來一個比他坐的椅子還要厚實的太師椅，放在右側下首，霍擎蒼問我要不要坐，坐著多幾分地位感，但站著能保持清醒，我就選擇站著了。
一切準備就緒，霍擎蒼喊：「帶犯人劉舟。」
劉舟雙手被鎖鏈綁住，與脖子一同卡在枷鎖裡，由兩個皂隸押上堂來一腳踢著他膝蓋，他順勢跪了下來。不過短短兩日時間，劉舟蓬頭散髮，一身小宦官常服破破爛爛碎成一條條，嘴角流的血已結痂，身上的皮膚露出來許多，時不時能看見血跡。
劉舟一見我，跪在地上使命往我這邊挪，嘴裡喊著：「三寶公公，您要為小的做主啊！小人與何慶身為同甘共苦的好兄弟，小人怎麼會殺了他呢？您快跟霍少卿說，小人是被冤枉的啊。」
劉舟竟不見棺材不下淚，不見兔子不撒鷹！難道要用證據拍在他臉上，他才會供認不諱麼？
「劉舟，我們共事一場，我勸你坦白從寬，抗拒從嚴，將你如何殺害何慶的過程，一五一十的說出來。我還能替你跟霍少卿美言幾句，爭取寬大處理。」
顯然，劉舟沒料到我知道他是殺人兇手，他眼睛睜得很大，一副難以置信的模樣。隨後露出狠戾表情，吼道：「你們蛇鼠一窩，狼狽為奸，目無王法，草菅人命。」
短短一句話用四個成語，簡直可以當成語大全形象代言人。我不擅長與發瘋的人對罵，便任由他罵罵咧咧。
公堂之上，霍擎蒼用力拍了一下驚堂木，把劉舟震懾住了。他道：「劉舟，死到臨頭還敢嘴硬，你不肯承認是吧？本官就破解你殺人之法，再將你問罪，讓你輸的心服口服。」
劉舟仍是那番他沒殺何慶的言辭。
霍擎蒼又拍了一下驚堂木，表情嚴肅道：「劉舟，你給本官閉嘴！若再大吵大鬧藐視公堂法紀，本官命人將你痛打五十大板。」
劉舟被五十大板嚇唬住了，換了一種稍顯平和的語氣道：「霍少卿，你口口聲聲說是我殺了何慶，那你倒是說說我如何殺了何慶？」