「恭喜皇……」李公公情不自禁地屈膝，可話說一半又尷尬地收回，如今這光景，可容得他欣喜？
玄燁不以為意，自行收了祖母的書信，口中慢悠悠說：「你就好好恭喜朕吧，大行皇后之喪，朕在她身前了她所有心願，如今也給足了鈕祜祿氏一族顏面，大行皇后了無遺憾，對她的家族，朕也仁至義盡，朕的肩上還有大清國，有皇祖母，還有……」
皇帝話未說完，李公公已識相地屈膝大拜，恭喜皇帝又添子嗣，玄燁也沒再繼續說那些話，喜滋滋地說著：「皇祖母講，德貴人是一早就知道身孕，朕那幾日也曾想過，後來事多又見她不提起，便以為沒有好消息，也由著她在中宮侍疾，如今想真真後怕，萬一她有什麼閃失，只怕大行皇后走得也不能安生。快來給朕研磨，朕要寫書信告知皇祖母，好好訓斥這個小貴人。」
李公公忙過來幫忙，之後書信寫成，皇帝口中說著要祖母訓斥嵐琪，實則卻另給她也寫了信函，道盡感激歡喜之情，個中濃情綿意不足為外人道。
深宮之內，隔天一早收到皇帝的信函，太皇太后和嬤嬤瞧著嵐琪自己捧著信函坐在窗下傻乎乎笑的模樣，很是歡喜，但太皇太后這裡每日要進補藥，嵐琪又聞不得氣味，老人家便叮囑她不必再來慈寧宮，等這些天不好受的日子過去，養足了精神再來不遲。
自此德貴人安居鍾粹宮，太皇太后下懿旨任何人不得打擾德貴人靜養也不能隨意傳召，需經過慈寧宮允許方可相見，看著像把德貴人軟禁似的，但宮裡人都曉得，她在大行皇后身前侍疾有功，近日也沒犯什麼錯，倒是太醫跑得慇勤，於是有傳言德貴人懷了皇嗣，上頭雖不說，底下人悄摸摸已傳得六宮皆知。
這日布貴人來端嬪娘娘處看端靜，榮嬪、惠嬪等諸人都在，眾人便問她，德貴人是不是有好消息了，布貴人只是笑：「不知道呢，終日懶懶的，興許是有喜了，只是太醫來了也不說什麼，臣妾還真不知道。」
一旁安貴人也在，冷笑一聲：「還真是瞞得住，連你也瞞了，多金貴啊？這裡哪位娘娘沒生養過，你當初又是什麼光景，現在她這樣特立獨行算什麼，不過是個貴人。」
布貴人不說話，如今她也和安貴人平起平坐了，膝下還有一個公主，皇上雖然讓端嬪撫養端靜，但並沒讓端靜改口，到如今女兒也只喊自己額娘，她憑什麼還要在安貴人面前低人一等，此刻見她說這刻薄尖酸的話，嵐琪一早與她說過，對付安貴人，不理睬是上策。
果然安貴人見無人搭理她，悻悻又念叨幾句，見坐著也沒意思，便告辭離了，她一走，惠嬪才好聲對布貴人講：「她的嘴碎，不必理睬，倒是德貴人那裡，不管有沒有好消息了，你多多照顧，念她昔日照顧你一回，如今也要有你在她才安心。」
布貴人連連點頭：「當年的事歷歷在目，端靜能平安生產，多虧德貴人悉心照顧，彼時跟著臣妾的嬤嬤性子很不好，為人又惡毒，總是盼著臣妾能給她什麼，往往不果便頤指氣使地給臉色看，那會兒臣妾年輕又膽小，若非嵐琪在身邊周全，只有被欺負的命。」
榮嬪歎息，慢慢將話題扯開說：「布貴人提起來這些感慨不已，我們從幾個宮女過來的，就更明白了。偌大一座皇城，成千上百的太監宮女，一層壓一層，惡奴刁奴不少，如今大行皇后一走，佟貴妃不理事，溫妃娘娘又孱弱，落到咱們幾個肩上，若無一些能壓制的手段，只怕宮裡要亂。」
眾人一時靜默，榮嬪的話其實另有一個意思，如今鈕祜祿皇后不在了，當初赫捨裡皇后離世不久，鳳印便暫由彼時的昭妃代掌，一直到她成為皇后，不曾給過旁人，但如今鈕祜祿皇后走了一個月了，皇帝和太皇太后都還沒決定由誰來主理六宮之事，佟貴妃和溫妃的品行能力都擺在那兒，顯然是都不可靠，才懸而不決。
但不論佟貴妃和溫妃多不能幹，也不可能越過兩人，由榮嬪或惠嬪之類掌理，倒是貴妃和溫妃，雖有位份差別，可只要太皇太后和皇上不介意，這兩人還能擇其一，而對於幾位嬪主娘娘，以及眾貴人、常在而言，佟貴妃如此厲害讓人生畏，若自此得了權，大家只怕都沒好日子過了。
良久，端嬪笑歎：「當日佟妃請六宮看戲，昭妃娘娘怒斥內務府不節儉，嚇得我等都不敢前往，布貴人你該記得最清楚吧，佟妃不是領著你和德貴人去翊坤宮請昭妃嗎？最後大家都乖乖地去了承乾宮，那架勢，當初赫捨裡皇后也從未曾有過。你們想，若是太皇太后或皇上點了溫妃娘娘主理六宮，說起來是鈕祜祿皇后的妹妹，學得多聽得多，的確有道理，可若……」
端嬪停了停，目光悠悠掃過眾人，笑道：「可若貴妃不服，往後隔三差五地要鬧一場，我們這些人，也不會有好果子吃。」
榮嬪頷首：「是這個道理，若欽點了溫妃娘娘代掌鳳印，貴妃必然不服，哪怕晉了溫妃娘娘的位份，貴妃也好皇貴妃也罷，都壓不住她的氣性。」
眾人一時都議論開，不知後宮未來會是怎樣的光景，只等都散了，布貴人領著阿哥公主們在院子裡玩耍，榮嬪、惠嬪和端嬪三人才私下說：「皇上最厭惡妃嬪囂張跋扈，為何對佟貴妃諸多忍讓？說是親表妹，可這不足以放縱她，當初放手不管，為的不過是壓制鈕祜祿氏，咱們如今就不知道，皇上是壓制鈕祜祿皇后，還是壓制整個鈕祜祿一族，若是前者，如今的溫妃不成氣候，皇上應該不會由著佟貴妃橫行霸道，可若是後者……那日子，就無窮無盡了。」
端嬪便問惠嬪：「明珠府那裡，可能聽說什麼？我們倆的娘家你也知道，指望不上。」
惠嬪訕訕：「明珠府也非我的娘家。」才不屑地說，「倒是來提點過一兩句，可明珠是最萬年小心的人，你們覺得他會有什麼激進的法子？」
三人絮絮地說著，外頭布貴人陪著阿哥公主玩耍，偶爾經過窗下聽見幾句，想像著宮內將有的動盪，不免唏噓。待與榮嬪、惠嬪一同離了，回去路過承乾宮，就瞧見有宮女在宮門口跪磚頭，也不知犯了什麼錯，但承乾宮裡貴妃打罵宮女太監是常有的事，她戰戰兢兢繞回鍾粹宮，嵐琪剛歇了午覺起來。
她本是知道嵐琪有身孕的事，不過是敷衍其他人，這會兒換了衣裳洗手過來，瞧見嵐琪正歪在榻上看書，屋子裡光線也不明亮，她探著腦袋尋光源，樣子很是可愛，布貴人不免笑：「眼睛看壞了，這模樣若是萬歲爺進來瞧見，一定訓你。」
嵐琪見姐姐來了，拉著在床上坐，數落起環春玉葵把她當病人，這也不許動那也不能碰，又不知哪兒聽來的規矩，一發連針線剪子也不讓她摸了，本還想做些針線打發時間，如今也不能。
「怎麼不寫字，寫字最凝神靜氣。」布貴人將她的書收了，嵐琪摸著肚子說，「不能聞墨味兒呢，書還好，寫字一磨墨我就噁心，姐姐你說這孩子，是不是將來不愛讀書的？這下可糟了，是個公主還好，若是小阿哥，他皇阿瑪一定不喜歡。」
布貴人嗔笑：「皇上喜歡你，你生的孩子他會不喜歡？」
此時環春端進來兩碗燕窩，布貴人和嵐琪在炕上對坐分食，只見她狼吞虎嚥喝下一碗燕窩，眼巴巴望著自己面前的，環春嗔笑，「主子太不客氣了，您還要吃奴婢給您去拿，怎麼總搶布貴人的東西吃。」
可布貴人已經把自己的遞給她了，笑悠悠說：「可不就是搶來的東西吃得香嗎？我在端嬪娘娘那兒吃了不少點心，也吃不下，不必去拿了。」
嵐琪只是嘴饞，眼睛大胃口小，布貴人那碗再吃幾口，就絮了，推開不想吃，懶懶地趴在窗口看外頭的光景，問著布貴人：「姐姐你從外頭回來，宮裡的縞素都撤了嗎？」
布貴人說基本都撤了，又將方纔端嬪處聽的話與她說了，歎息著：「我從前頭過來，又不知佟貴妃發什麼脾氣，把一個小宮女罰跪在門前，往後她若掌權，咱們的日子……」
「宮裡還有太皇太后、太后和皇上在，姐姐不要多慮。」嵐琪拉拉她，勸著，「榮嬪娘娘她們擔憂，是因為她們也管著宮裡的事，咱們幾個閒人怕什麼，佟貴妃不難對付，姐姐不是說，她就是什麼都擱在臉上，才好對付嗎？我們安心過日子就好。」
話雖如此，嵐琪卻想到那天佟貴妃在路上就讓溫妃跪下的事，她真是什麼都放在臉上，只怕往後若要和溫妃爭，也會明刀明槍的來，皇上縱容她，必然有他的道理，自己安於方寸宮閣，不去招惹她就好。
此時卻聽外頭急匆匆的腳步聲，香月不知溜出去哪兒玩耍，樂呵呵地跑回來說：「主子主子，皇上迴鑾了，聽說已經進乾清門，正要去慈寧宮請安，恐怕就該來咱們這兒了。」
環春則擰了她的耳朵，掐著胳膊罵：「大半天不見你，跑哪裡去了？」
布貴人笑著勸和，又說：「皇上指定就往這裡來，我先回去了，夜裡皇上若回乾清宮，我再來看你。」
「姐姐……」嵐琪拉著她的手，布貴人知道她想什麼，笑著說，「進宮都快五年了，頭幾年都不在意，如今倒在意起來？你若多心，咱們也處不好了。」
才說著，外頭有乾清宮的小太監來稟告，說皇帝即刻過來，讓德貴人預備接駕，布貴人這才真的跑開，之後又等了片刻，皇帝果然風風火火來，嵐琪立在門前屈膝迎駕，一把被玄燁抱起來，只是歡喜地看著她，什麼話也不說。
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