荊楚就這麼死了。
無論活著的時候是多麼厲害,心裡有多少山河日月、溝壑萬千，一刀劈下去,他也依然是一灘爛肉,看起來除了燒得焦了點、爛了點之外，與其他人的屍體並沒有什麼不同。
好在還有淵松這麼一個願意哭他的人。
有道說,十個天上飛的,能頂百個地上跑的,阿赫蘿帶來的上千個有翼獸人一來，山谷中的戰局頓時如一片風捲殘雲。
天才亮,便徹底結束了。
茗朱到底還是死在了他的愚蠢上,布冬眼睜睜地看著獸人們將他殘缺的屍體抬出來，說不出一句話，他知道自己應該向華沂請罪,痛陳自己教子無妨，叫長子險些壞了戰局……可是他說不出口——起碼在他兒子的屍體面前，他開不了這個口。
布冬只好微微彎著腰，有些佝僂地站在那裡，目送著那些人抬著茗朱走遠，腳就像生了根，眼就像失了焦，背……卻已經給歲月壓彎了。
山谷外，華沂蹲在荊楚的屍體面前，表情木木的，也不知道他在想什麼，索萊木走過來，說道：「我自以為見多識廣，卻從未見過這樣的東西。還是方才老女王告訴我的。」
華沂鼻音有些重得「嗯」了一聲，敷衍地問道：「是什麼？」
「她說這是一種特別古老的『武器』，還是她年幼的時候聽長輩說過的——有一種在冰川深處、極寒的水中生長的魚，名叫做『緞子魚』，取這種魚的魚皮，刮去魚鱗，再用米醋炮製七七四十九天，便能水火不侵。用這種魚皮紮成小球，裡面注入火油，不能注滿，須得留些許空隙才行，而後將一根極細的捻穿入其中，縫在人腹中，這樣的人就叫做『火球人』。」
華沂先前有些興趣缺缺，聽到此處，卻不禁抬起了頭。
索萊木接著道：「因為魚皮極堅韌，所以火油不會灑在人腹中，只是那火球人身上畢竟多餘一個零件，所以通常行動比常人略顯遲緩，並且無論胖瘦，皆有外鼓的小腹，另有胃口不好、消化不暢等毛病。荊楚拿幼兒做火球人，想來孩童虛胖者也是有的，而且一來他們身體容易有小毛病，二來腆著小肚子的小東西也不算稀奇，行動遲緩通常會被認為是還小，走路走不利索的緣故，所以一直沒有人在意。火球人露在皮膚外面的捻乃是緞子魚魚腸所製成，平時於人無礙，點著的時候，便直接能順著那魚腸燒入人的肺腑，將火油點著，那火油被封在魚皮球裡，膨脹而無處釋放，最終能將那小球撐到五六尺見方，到了極致炸裂，方圓幾十丈之內都無人能倖免，也幸虧是長安那一刀，在火油沒少到徹底開之前便捅穿了魚皮……若是換個人，怕是沒有他這樣的手勁與準頭了。」
這個絕世功臣長安卻不在這裡，他被隨行的醫師帶走了。
華沂沉默良久，才低聲道：「我還以為他臨走的時候懷裡抱著的是他的兒子，想著他不愛父母兄弟，卻到底還是知道心疼自己的骨肉的……誰知他是抱著個終極的火球。連畜生都不食其子……」
索萊木慢吞吞地說道：「這你就錯了，畜生還真有食子的——小魚破卵而生，大多被其母所食，從自己身上掉下來的東西，再吃回自己的肚子裡，這樣想來，那火球乃是魚皮所致，豈不是正有寓意？」
華沂歎道：「你別放屁了，人又不是魚。唉，他那樣聰明的人，何至如此？」
「你不懂。」索萊木擺擺手，說道，「你雖然越長越歪，可是好歹天性寬和，縱然偶爾不是東西糊塗一回，事後也知道是非曲直，如何能明白他那樣偏執到不顧一切的心性？」
華沂：「……」
他隱約地覺得自己被索萊木數落了。
索萊木若無其事地繼續說道：「你可知道有些人，他們明明既不講究吃，也不講究穿，卻偏偏要想方設法地揮霍自己的財產麼？荊楚便是那樣的人，他生而聰明絕頂，卻從來曲高和寡，世間沒有人懂他，人們只當他是個出身高貴的亞獸，他無論如何都無法表現出自己的價值，生來就注定要明珠蒙塵，混於魚目之間。或許唯有這樣的『揮霍』，叫所有人都怕他、不敢直視他，提起他的名字便戰慄不已，才算解了他心裡這股與天生世俗的仇。」
華沂皺眉道：「你既然這樣明白他，為什麼方才不說出來？」
索萊木略顯刻薄地輕輕一笑：「我為什麼要說出來？叫他臨死前心情平靜、死得其所對我有什麼好處，誰又來……」
他的話音突然一頓，隨後若無其事地接著道：「再者這不過是我一家之言，我不是他肚子裡的蟲，怎麼知道他是怎麼想的？」
華沂搖了搖頭，他太累了，甚至沒能注意到索萊木生硬轉開的話音，只是道：「我還是不明白你那亂七八糟揮霍來揮霍去的話……可他或者是生不逢時吧，世上也許有一天就沒有獸人和亞獸了。」
索萊木一愣：「怎麼說？」
「物競天擇，你看眼下行商亂竄，便是有些獸人遠行，也大多懶得自己走，願意騎著牲畜代步。打獵有刀槍劍戟，家中有芽麥連天……若是有一天大陸一統，連仗都不打了，還要獸人做什麼？」
華沂說完，又搖了搖頭，也不等索萊木答話，便自己站起身來，將沾染了血跡的袖子挽起，不再看荊楚的屍體，負手往山谷中大步走去。
他覺得自己就像是已經三天三夜沒合過眼的獵人，終於獵到了那隻狐狸，拿在手中，卻沒有什麼欣喜，只是彷彿解脫……以及想要一頭倒下去睡個顛倒浮生的疲憊。
但在那之前，他得去看看長安。
長安醒過來的時候，已經回到了海珠城中，他自己的帳子、自己的床上。
他渾身都被包紮起來了，試著動了一下，只覺得整個人給綁得像個殭屍，連手都很難抬起來。
他先是不分東南西北地愣了一會，隨即想起來了那場叫他精疲力竭的大戰，於是猛地坐了起來，握住自己的右腕。
而後，長安的臉色從慌張變成了凝重——右腕可以用，可是使不上力氣。
那一刻，長安對自己的身體彷彿有了某種奇特的感應，他就是有那種感覺，知道自己即使拆了繃帶和藥，也說不定……再不能用右手拿刀了。
一想到這個，長安整個人都凝固了片刻，然後他忽然脫力一般地仰面倒在床上，胳膊橫在臉上，蓋住了自己的眼睛。
這一點脆弱叫他多日來所思所慮全都趁虛而入——那死在他自己刀下的路達，在他面前無聲倒下的卡佐……
他心中從未這樣五味陳雜。
路達臨死前，看他的眼神幾乎叫長安覺得喘不過氣來，當時被壓抑住的揪心的難受，這會全都後知後覺地向他湧過來。
而就在這時，門被人輕輕地推開了，長安放下胳膊，轉過頭，眼圈微微有些紅，是阿葉進來了。
阿葉瘦得脫了形，手裡端著一個大大的托盤，上面放著內服的與外用的兩碗藥。
她身後還跟著一個兩三歲的男孩，怯生生地露出一個頭來，小心翼翼地看著長安。
阿葉見他已經醒了，並沒有驚詫，只是將喝的藥放在了長安床頭，柔聲道：「王守了你三天三夜，方才站得猛了險些暈過去，這才被陸泉硬給架走了去休息。」
長安一口將藥喝乾，點了點頭，看著阿葉熟練地拆開他右手的繃帶，給他換藥。
「這手啊，我沒辦法。」阿葉用極溫柔的聲音，卻吐出了對醫師而言坦誠得有些殘忍的話。
可是長安無法責備她，他一想到卡佐，面對阿葉時，就簡直連一句話也說不出。
帳子中靜得像死了一樣，過了好一會，阿葉才又若無其事般地叮囑道：「不過依我看，你的手並不是大問題，畢竟四肢而已，哪裡斷了也不要命，只是你心肺生來就比別人弱些，這回外傷好說，內裡的病症卻難治，以後可要自己多在意些，別總是玩命逞英雄。」
長安低聲道：「我沒有逞英雄，都是分內的事。」
他話音沒落，一滴眼淚就順著阿葉的長睫毛落到了長安的手心中，長安的手本能地一縮，卻被阿葉按住了，她頭也不抬，任憑自己眼淚一滴一滴地往下掉，手裡卻依然一絲不苟地將長安的右腕重新包紮起來。
完事以後，她才抬起頭來，淚中帶笑地拉過她身後的孩子，對長安道：「這是我兒子，他剛出生的時候你還抱過他一次，如今已經這樣大了，你還認識麼？」
長安違心地點了點頭。
阿葉便拍了拍那男孩的後背，催促道：「見了城主，怎麼不叫人？」
男孩眨巴著大眼睛，話說得算利索，只是吐字還不算很清楚，叫道：「燈主。」
長安實在不知道該和這樣的小不點說些什麼，糾結了半晌，最後認認真真地糾正道：「是城主，不是燈主。」
阿葉將小男孩推到長安面前，拉過他那只完好的手放在男孩頭上，頓時，一大一小都僵硬了。
阿葉問道：「我兒子好不好？」
長安點了點頭。
阿葉就放開了他的手，自己站起來，一手端起裝滿空藥碗的盤子，一手在男孩背後輕推了一把，險些把他推進長安懷裡，說道：「好就送給你了。」
長安不知道兒子還能這樣輕描淡寫地送人，當即眼睛都睜大了，不知說什麼好。阿葉卻連說話的機會也沒給他，轉身背對著他道：「我聽說了，你那時候為了救卡佐，一個人跑進敵帳裡，險些困在裡面出不來，也不知道吃了多少苦……只是他……他還是……大概我們還是沒有福氣吧，如今只剩我一個人，實在無以為報，就拿兒子來抵了，你看行麼？」
她問句結尾，卻都不等長安回答，說完，看也不看小男孩和手足無措的長安一眼，就這樣大步走了出去。
這事簡直太荒唐了，長安已經顧不得悲痛自己的右手，忙想要追上去，可是腿上一點力氣也沒有，撲通一下直接摔到了地上，半晌爬不起來。
小男孩放聲大哭起來。
長安一頭冷汗，手抬起來又放下，努力了幾次三番才重新搭在小傢伙的腦袋上，吭吭哧哧了半天，就蹦出一句生硬的：「別哭了。」
小男孩於是哭得更加肝腸寸斷。
這聲音終於驚動了門口的奴隸，幾個人忙闖進來，大驚失色地將長安重新抬到了床上。長安忙道：「去找華……算了，讓他睡會，找索萊木！告訴他阿葉莫名其妙地把兒子送給我了，叫他立刻派人去追她。」
不過，他們最終沒有追上阿葉，她作為醫師，平日裡漫山遍野地找藥材，似乎對城中大小道路比巡城的城守都要熟悉一些，不被抓到是輕而易舉，獸人們最終只在海邊高高的大礁石邊緣找到了她衣服上的一角。
下面應和著鮫人啊啊啊婉轉卻低沉的哀歌。
世間真情假意，有時候若不是站在生死關頭，又有誰說得清呢？
最後華沂還是被驚動了，親自過來點了兩個女奴，叫他們把孩子帶下去好好照顧，自己則在人們都散去以後，輕輕地坐在了長安的床邊。
長安淺眠，似乎是因為傷口疼，睡得有些不大安穩，因此立刻就醒了。
華沂將他的右手搭在自己身上，以免碰到，又從後面摟住了他，翻身躺下，長安自動地在他懷裡尋了個舒服的姿勢，便又合上眼。
可華沂不知怎麼了，一聲不吭，手卻越來越緊，到最後勒得他幾乎有些喘不上氣來，長安艱難地回過頭去：「你幹什麼呢？」
華沂原本出神，聞言手上陡然一鬆，怔怔地看了他半晌，才魔障一樣地輕聲道：「我在想，要是你出事，說不定我同她一樣，也跳下去了。」
長安不知怎麼回答，只好啞然無語地看著他。
華沂輕輕地執起他的右手，歎了口氣：「我今日叫過往行商以免稅費十年為交換，叫他們替你遍尋名醫……總是會好的，嗯？」
長安垂下眼，面色平靜地說道：「不會好了，我知道的……而且我的刀都斷了。」
華沂才要說什麼，卻被長安截口打斷道：「我想過了，當年師父也有一把刀，也斷了，他還像我一樣，傷了他拿刀的手。我雖然自問遠不如他，卻並不比他軟弱，右手就算徹底斷了，難道就沒有左手了麼？」
反而被他安慰了的華沂說不出話來。
長安卻深深地看了他一眼，忽然笑了起來。
那重傷未癒的蒼白的臉上就像綻開了一朵花，華沂心裡倏地一動，彷彿回到了很久很久以前，在那彷彿與世無爭的小部落裡、清澈見底的小河邊、一個渾身濕淋淋的男孩子驀地對他一笑、在他手中放了一朵花的模樣。
如同人間四月一般的灼灼動人。
「不要怕，」長安握著他的手，彷彿精力不及似的閉上了眼睛，半張臉都埋在了華沂懷裡，像是回到了熟悉的窩裡的小動物，還本能地蹭了一下，他說道，「沒什麼可怕的。」
作者有話要說：全文完。