一走進舞池，我就覺得像漂浮了起來；
好像喝醉的感覺，
當舞到盡興，我渾身發熱、欣喜若狂，
彷彿藉著身體語言與他人溝通。
美國小說家卡貝爾寫道：「一無所有的人替自己的臭皮囊省了塵世一筆俗債，但身體仍能享受許多快樂。」當我們覺得不快樂、沮喪、厭倦時，有一條很方便的出路：盡量利用自己的身體就行了。現在很多人都注意到健康與良好體魄的重要性，但身體所能提供的不計其數的樂趣的潛能，通常都沒有被充分開發。很少有人能像特技表演者走路那麼優雅，能像藝術家看東西那麼獨具慧眼，像打破紀錄的運動員那麼欣喜若狂，像品酒專家那麼能嘗出微妙的差別，也很少有人能精通愛的技巧，甚至可以把性提升至藝術的境界。事實上，這些機會俯拾皆是，改善生活品質最簡單的方法就是學著去控制身體和感覺。
人值多少錢？
科學家有時會估算人體值多少錢，藉以自娛。化學家不厭其煩地把皮膚、肌肉、骨骼、毛髮，以及其中所含的少量礦物質和元素的市價加起來，得到的不過是微不足道的幾美元罷了。其他科學家估算人類心智處理資訊與學習的能力，得出的結論卻截然不同：照他們的估計，打造這麼靈敏的一具機器所費不貲，需要數億美元的資金。
用這些方式來評估身體的價值，其實都沒什麼意義。身體的價值既不在於它的化學成分，也不在於處理資訊的線路。它真正無比珍貴之處，乃因它是一切體驗的來源及實際生活的記錄。給身體和它的運作定一個市價，就像給人生貼上一個價格標籤一樣荒謬，我們憑什麼決定它的價值呢？
身體能做的每一件事情都有產生樂趣的潛力，但很多人都忽視了這種力量，因此從不運用自己的體能裝備，把身體製造樂趣的能力束之高閣。感官不加訓練，就只能提供混亂的資訊。生澀的動作漫無目標而又笨拙，遲鈍的眼睛只能看見醜陋無趣的景象，沒有音樂感的耳朵聽見的多半是刺耳的噪音，粗糙的舌頭也只能辨識平凡的味道。如果任由身體感官萎縮，生活品質充其量只能勉強及格，有時甚至相當苦悶。但一個人一旦掌握了身體所能，學習為肉體感官建立秩序，精神熵的現象就會一掃而空，變為充滿樂趣的和諧。
人體有數百種獨立的功能，眼看、耳聽、觸摸、跑步、游泳、投擲、登山，這些不過是其中很小的部分，但它們都跟心流體驗有關。每種文化都會發明一些既能產生樂趣，又能發揮身體潛能的活動。正常的體能運動，例如跑步，搭配上根據社會環境設計的規則，既需要技巧，又能提供挑戰，因而就變成了一種心流活動。不論一個人慢跑、為打破紀錄而跑、跟別人賽跑，還是像墨西哥塔拉胡馬拉族印第安人那樣，趁某些節日，在山中舉行長達數百英里的賽跑，都為移動身體的簡單動作增加了繁複的空間，使動作能提供適宜的回饋，並帶來最優體驗，加強自我的力量。每種感官、每個動作都可加以控制，藉以產生心流。
用心靈駕馭身體
在進一步探討體能活動對最優體驗有什麼幫助之前，先要強調：光靠身體的動作是不能產生心流的，一定要投入心靈的力量才行。比方說要從游泳中得到樂趣，我們就必須培養適當的技巧，並集中注意力。若缺少相關的思想、動機、感情，就不可能充分自律，也不能學到足以享受游泳之樂的泳技。更重要的是，樂趣發生在游泳者的心裡。換言之，心流不可能是純體能的活動，肌肉和大腦必須參與才行。
接下來要談如何善用身體，進而改善體驗品質。這包括運動與跳舞等體能活動、性愛技巧的培養，以及東方文化借鍛煉肉體而控制心靈的一些訓練。進而會談到如何區分視覺、聽覺、味覺的用途。這些感覺都能提供無窮的樂趣，但只有發展必需的技巧才能享受得到。對於沒有技巧的人而言，身體不過是廉價的血肉之軀罷了。
「動」的樂趣
用現代奧運會的格言「更高、更快、更強」描寫身體的心流體驗，可說雖不恰當亦不遠。它不斷追求比前一個紀錄更上一層樓的原則，適用於任何運動。所有體育活動最純粹的形式，就是突破體能的極限。
不論體育競賽的目標在局外人看來多麼微不足道，但在展示完美技巧的企圖下，它是一件不容忽視的事。例如，投擲的能力實在沒什麼了不起，連嬰兒都能做得到，但血肉之軀究竟能把一件沉重的物品投擲多遠，卻是人類自古以來就面臨的挑戰。古希臘人發明了鐵餅；古代最優秀的鐵餅選手會由最傑出的雕刻家為他們塑像，永垂不朽；瑞士人在假日群集高山草原上，比賽誰能把樹幹投擲得最遠；蘇格蘭人也有這種比賽，不過投擲的是大石塊。現代棒球賽造就了名利雙收的選手，只因他們的球投得又快又準；籃球選手的成敗同樣取決於上籃的本領。此外，還有標槍、板球、撞球、擲鐵槌、回力棒、釣魚拋竿等運動，這些源自基本投擲能力的變化，均帶來不計其數的享受樂趣的機會。
「更高」是奧運格言的首詞。飛躍在空中被公認是一種挑戰，打破地心引力的限制則是人類古老的夢想。希臘神話中帶著翅膀向太陽飛翔的伊卡洛斯,一向被視為人類追求文明的象徵，然而這個動人的譬喻卻造成誤導。跳得更高、攀登更高的山峰及飛越地平線，都在人類最喜愛的活動之列。有些學者創造了一種心理疾病的名稱—「伊卡洛斯情結」，用來描述這種擺脫地心引力的慾望。其實，所有企圖把樂趣解釋為「對抗受抑焦慮的防衛機制」的論調，同樣造成誤導。當然，所有具有意義的行動，都可視為對抗混沌的一種自衛。正因為如此，我們更應該把能帶來樂趣的行動當做健康的跡象，而非病態。
步行可以樂無窮
能產生心流的體能活動，不一定局限於傑出運動員的表現。奧林匹克選手並未得天獨厚，擁有打破紀錄、享受樂趣的專利。即使一個體能不怎麼高明的人，也可以爬得高一點兒，跑得快一點兒，長得強壯一點兒—任何人都可以享受超越身體限制的樂趣。
不論多麼簡單的體能活動，只要能產生心流，就令人覺得樂趣無窮。基本步驟包括：（1）確立一個總目標，並盡可能包含多個實際可行的子目標；（2）找出評估目標進度的方法；（3）保持精神集中於所做的事情上，並且對活動涉及的挑戰進行越來越精細的區分；（4）培養隨機應變所需的技巧；（5）在活動變得令人厭倦時，隨時提高挑戰的難度。
步行是這套方法很好的應用實例，雖然這可謂是一種最簡單的身體運動，但仍然能發展成一種登峰造極的複雜心流活動。步行可以有很多不同的目標，諸如行程的選擇、要去什麼地方、走哪一條路。路線確定以後，還可以選擇在哪裡停留，注意哪些特定的路標。其他的目標可能與個人風格有關—如何用更輕鬆有效的方法移動身體；用較少的動作得到較大的鍛煉效果，則是另一個顯而易見的目標。評估進度所需的回饋包括：走完預定距離的速度有多快或多輕鬆，沿途看見多少有趣的景物，路上產生哪些新觀念或新情緒。
活動所具備的挑戰就是迫使我們全神貫注的力量。步行具有的挑戰有很多種，視環境而定。對於住在大城市的人，平坦的人行道、棋盤狀的市街，均使步行成為輕而易舉的事。在山路上步行卻是另一回事：對熟練的登山者而言，每一步都代表不同的挑戰，落足點需要審慎選擇，盡可能取得最好的平衡，同時還要考慮到身體與不同落足表面—泥土、岩石、樹根、雜草、枝幹—之間的動力與重心。在崎嶇難行的山路上，經驗豐富的登山者每一步都小心輕盈，不斷根據地形調整步伐，猶如解答一連串涉及質量、速度、摩擦力的複雜方程式一般。當然，這套計算步驟完全是自動自發的，乍看好像是出於直覺；如果步行者對地形的資訊處理有誤，不能適時作出調整，那麼縱使不摔倒，也會很快就覺得疲倦。因此，步行看似完全不自覺，然而事實上卻需要高度集中注意力。
城市的地形雖不具有挑戰性，卻也有其他培養技巧的機會，如群眾的社會刺激、都市環境中歷史與建築的背景，都為步行增添了許多變化。步行者可以瀏覽櫥窗，觀察他人，思考人際互動的模式。有些步行者專挑最短的路程，有些人卻會選擇最有趣的路徑；有些人以在精確的時間內走完同樣路徑而自豪，有些人卻喜歡經常調整行程；有些人在冬天專挑有陽光的路面，夏天則專挑陰涼的路面走；有些人刻意調整步伐，以便過馬路時剛好趕上綠燈。當然，這些享受樂趣的機會都需要培養，它們不會隨便降臨到那些從不設法控制行程的人身上。如果不事先設定目標，培養技巧，步行就是一件沒有意義的苦差事。
步行是想像所及的最微不足道的體能活動，但只要我們設定目標，控制整個過程，它仍能帶來無窮的樂趣。另一方面，現在有數以百計的運動及強身方法—從回力球至瑜伽，從騎自行車至中國功夫—如果我們只為趕時髦或改善健康而參與，不見得會有什麼樂趣。很多人陷入一種到頭來無法自拔的體能活動中，把鍛煉身體當成一種義務，一點兒也沒有樂趣。這是一種常見的錯誤，形式與本質混淆不清，以為具體的行動與事件就是決定體驗內容的唯一現實。這種人以為加入豪華健身俱樂部就是樂趣的保證，但我們早已說過，樂趣不在於你「做什麼」，而在於你「怎麼做」。
我們有一項研究專門探討以下問題：一般人在休閒活動中用掉較多物質資源時比較快樂，還是在投入較多自我時比較快樂？我們嘗試用體驗抽樣法來尋求解答，這是我在芝加哥大學發展出來的研究體驗品質的方法。前面已介紹過，我們發給受測者每人一個呼叫器、一冊小筆記本，由一具電子發報機在一星期內每天發出8次訊號，時間不定。每當呼叫器一響，受測者就要填一頁報告，說明他們當時身在何處、跟什麼人在一起、做什麼事，並且根據分為七級的量表對當時的心情由「非常快樂」到「非常悲傷」進行評估。
我們發現，一般人花費大量外來資源從事休閒活動—需要昂貴的設備，必須消耗電力或其他能源，像開機動船、開車或看電視時—快樂的程度反而不及較廉價的休閒活動。他們在跟別人交談、做園藝、編織或從事其他嗜好時，最能感覺到快樂。這些活動需要的物質資源都很少，卻需要投注相當多的精神能量。而消耗大量外在資源的休閒活動，大多不需要什麼注意力，值得留戀的回饋也相應減少了。
舞蹈，身體的表達
運動與健身並非通過身體尋求樂趣的唯一途徑，其實還有很多注重節奏與和諧的動作都能產生心流。其中舞蹈可能是最古老，也最引人注目的一種，它具有廣泛的吸引力和複雜的潛力。從最偏僻的新幾內亞島土著部落到最考究的莫斯科波修瓦芭蕾舞團，身體隨著音樂舞動，通常被運用成為改善體驗品質的一種手段。
或許有人認為，上夜總會跳舞是一種怪異而沒有意義的活動，但很多青少年把它當做重要的樂趣來源。跳舞的人描述在場中舞動的感覺說：「一走進舞池，我就覺得像漂浮了起來，真愉快，覺得自己渾身動了起來。」「好像喝醉的感覺，一切得心應手時，我會滿身大汗，渾身發熱，欣喜欲狂。」「你四處舞動，想借這些動作表達自己，這就是重點所在。這可說是一種身體語言，溝通的途徑……如果順利的話，我真的能利用音樂和週遭的人進行充分溝通。」
舞蹈的樂趣往往強烈到足以令人放棄其他選擇。米蘭的馬西密尼教授從一群舞者那裡收集到一份極具代表性的陳述：「我從一開始就想做職業的芭蕾舞演員。這並不容易，不但酬勞微薄，還要經常四處跑，母親對我的工作抱怨頻頻，但是對舞蹈的熱愛使我得以支撐下去。它是我生命的一部分，我這一生不可或缺的部分。」60位適婚年齡的專業舞者當中，只有3人結婚，而且其中只有1人生育孩子，因為懷孕通常被視為對事業的重大干擾。
正如運動一樣，不一定是職業舞者才能充分享受駕馭身體表達潛力的樂趣。業餘舞者不需要為了婆娑起舞而犧牲其他目標，同樣也能獲得莫大的快樂。
其他以身體為表達工具的形式還有很多，默劇和戲劇就是很好的例子。通過比畫來猜謎的遊戲在家庭聚會中盛行不衰，無非是因為它讓人暫時擺脫習慣的身份，扮演起不同的角色。即使是最可笑而笨拙的模仿動作，也有助於擺脫日常行為模式的拘束，窺探一下不同的生活方式帶來的樂趣。
愛到最高點
一般人每思及樂趣，通常第一個就聯想到性。這並不足為怪，因為性本來就是除了求生與吃喝之外，最能給人滿足感，且動作最強烈的一種經驗。性的需求可以把精神能量從其他目標中吸走，因此，每種文化都必須致力於誘導和節制性慾，許多複雜的社會制度更是專門為了約束性慾而存在。所謂「愛使世界運轉」，事實上就是說，人類行為直接或間接都靠性需求來推動。我們洗澡、穿衣、梳頭，都是為了增加自己的吸引力；很多人工作的目的就是為了養活配偶，維持家計；而我們努力爭取地位與權力，一部分也是為了贏得別人的愛與仰慕。
但性是否一定能帶來樂趣呢？現在讀者或許已經能猜到，答案與當事人的意識發展有關。同樣的性行為，可能有人覺得痛苦、噁心、可怕、沒感覺，有人覺得愉快、樂趣無窮、欣喜若狂—端視它與個人目標的關係而定。強暴與兩情相悅的結合在肉體上可能相去不遠，而在心理上的效果卻有天壤之別。
我們不妨說，性刺激本身通常是很愉快的。我們天生就能從性愛中得到快感，這是自然界促使個體從事繁殖、保障物種延續的妙法。一個人要享受性的快樂，首先必須身體健康且心甘情願，這並不需要什麼技巧，有了第一次經驗以後，就不會再遇到新的體能挑戰。但是跟其他類型的享樂一樣，性若不能導入樂趣的方向，也很容易淪為無聊。它會從具有積極效果的體驗，變為無意義的儀式或上癮的依賴，幸好還有很多從性愛中發掘樂趣的方法。
在某種意義上，性愛技巧之於性，就跟體育之於體能活動一樣。如編排猶如教科書的《愛經》和《房事之樂》兩本書，無非是為了使性愛更富變化、趣味和挑戰性，提出各種改善性愛技巧的建議和方向。大多數文化中都存在著建構於宗教意涵上的複雜體系，執行性愛的訓練與表現。原始先民的豐饒儀式、希臘的酒神秘典，娼妓與女祭司經常混淆不清的現象，都可資為證。似乎在宗教的萌芽階段，很多文化都以顯而易見的性吸引力，作為建立複雜觀念與行為模式的基礎。
羅曼史
唯有在身體動作的基礎上增加心理的層次，性的修養才算是真正開始。歷史學家指出，西方人鑽研愛的藝術，資歷尚淺，除了少數例外，希臘、羅馬人的性愛行為幾乎毫無浪漫的成分。現代親密關係中公認的不可或缺的追求，情人間推心置腹、終身相許等過程，都是中世紀後期周遊法國南部城堡的遊唱詩人所發明的，後來歐洲其他地區的富裕階層才相繼模仿這種「甜蜜的新作風」。所謂「羅曼史」，原為法國南部普羅旺斯地區首倡的求愛儀式，自此為情人提供了一系列嶄新的挑戰。對那些已學會面對這些挑戰所需技巧的人而言，這不僅是種享受，更蘊藏著無窮的樂趣。
其他文明中類似的性愛精緻化的歷史大致也不算悠久。日本的藝妓便是受過高深訓練的愛情專家，她們必須精通音樂、舞蹈、戲劇，還要能吟詩作畫。印度的妓女、土耳其的宮女也都是色藝雙全。遺憾的是，這些仰之彌高的專業標準，雖為性的複雜潛力提供了充分的發展空間，對於提升多數人的體驗品質卻沒有直接的影響。從歷史觀之，羅曼史似乎局限於有錢有閒的年輕人；任何文化背景下的多數人，性生活都極為單調無聊。全世界的「正派」人士都不會花太多精力在借性愛繁衍後代，或以性為出發點的各種活動上。在這方面，羅曼史跟體育很類似：多數人光說不練，只聽人談論，或旁觀談情高手的高明手法就心滿意足。
如果在肉體享樂與追逐浪漫愛情的樂趣之外，情人之間還有真正的關懷，性愛的第三個層次就顯現出來，同時也會出現新的挑戰：把對方當做獨一無二的人，瞭解對方、幫助對方、完成對方的目標，從中發掘樂趣。這個層次是一個極其複雜的過程，提供一生一世用之不竭的心流經驗。
一開始，性的愉悅甚或樂趣都唾手可得。凡夫俗子年輕時難免墜入愛河，初次約會、初吻、第一次性經驗，都是非同小可的挑戰，足夠一個年輕人好幾周都沉浸於心流之中。但是對很多人而言，這種狂喜的狀態一生只有一次，初戀以後所有的感情可能都不再刺激。跟同一個對像做愛多年，要保持同樣的性愛樂趣實非易事。恐怕人類跟大多數哺乳動物一樣，並非天生奉行一夫一妻制。配偶雙方若不能致力從相處的關係中發掘新的挑戰，學習新的技巧，並充實雙方的感情，彼此厭倦是無法避免的。即使最初的體能挑戰足夠維繫心流，日後若培養不出羅曼史與真心關懷，這段感情終究要褪色的。
如何維持愛情的新鮮感？答案跟其他活動一樣。雙方關係要樂趣盎然，複雜性一定得提高；而要增加複雜性，雙方就得不斷在自己和對方身上尋求新的潛能。要達到這個目標，他們就必須在彼此身上投注更多的注意力，瞭解伴侶的思想、感覺與夢想。這是一種持續的努力，是一輩子的事情。當一個人真正開始瞭解另一個人時，他們就能一塊兒展開各種冒險：一塊兒旅行、閱讀同樣的書、撫養子女、擬訂各種計劃並付諸實現，這些事會越來越有趣，越來越有意義。細節並不重要，因為適用於每個人特殊處境的條件不盡相同；重要的是大原則：性跟人生的其他層面一樣，只要我們願意下工夫去控制它，增強它的複雜性，它就會變得更有樂趣。
控制的最高境界
談到控制身體與體能，西方文明跟東方文明比起來，實在太幼稚了。在很多方面，西方操縱物質的成就，堪與印度和遠東國家控制意識的能力相提並論。這兩種發展各有偏廢，所以都不是最理想的生活方式，例如印度人一意追求自我控制的更高技巧，竟對現實環境的物質挑戰置之不理，以至於人口暴漲、資源匱乏，大部分人飽經挫敗之餘，普遍感到無力與冷漠。相反，西方人擅長控制物質，所到之處都盡快把資源轉換成消費品，導致資源枯竭。完美的社會應該在精神與物質世界之間找到平衡點，但又不執意苛求完美。在控制意識方面，我們可以向東方宗教尋求指引。
瑜伽與心流
在東方鍛煉身體的方法之中，哈他瑜伽可以說是最古老，也最普遍的一種。它的若干重點跟我們所知的心流心理學遙相呼應，在加強精神能量控制方面是個有用的範例，值得提出來討論。西方從未創造出與哈他瑜伽相近的東西，西班牙聖本篤與聖多明戈修士所訂的寺院清規，以及羅耀拉修士所提倡的精神磨煉，或許是最接近借助心理與體能訓練控制注意力的方法，但它們在紀律上的要求都遠不及瑜伽嚴格。
「瑜伽」一詞在梵文中意為「結合」，指的是這套方法以追求個人與神的結合為目標，首先是結合身體各部分，然後是整個身體與意識結合，構成秩序體系的一部分。為實現這個目標，1 500年前，帕坦伽利設計了技巧漸進的八階實修法。前兩種實修稱為「道德準備」，目的是改變一個人的態度。我們或許可以稱之為「端正意識」；它們的作用是在實際展開心靈控制之前，盡可能把精神熵降至最低。實踐上，第一實修「制戒」，要求一個人節制可能傷害他人的行為與思想—虛偽、盜竊、淫慾、貪婪等。第二實修「內制」，即遵守清潔、學習、順從上帝的規矩，這都有助於把注意力導向可預測的模式，使控制注意力更為容易。
接下來兩種實修與身體的準備有關，讓瑜伽行者養成能克服感官需求的能力，保持精神集中，不會疲倦或分心。第三實修著重「坐法」，意即長時間靜坐而不向壓力或疲憊屈服。這部分是西方人最熟知的瑜伽，通常令人聯想到一個身上只包著像尿片的東西的行者，頭下腳上倒立，雙腿還盤在頸後。第四實修「調息」，目的在於使身體放鬆，呼吸節奏穩定。
第五實修是進入正式瑜伽修行門戶的預備動作，稱做「制感」。它主要是學習從外界事物上撤回注意力，控制感覺的出入—能夠只看、聽和感知他准許進入知覺的東西。在這個階段，我們已經可以看出，瑜伽的目標與本書所描述的心流活動多麼接近—控制內心所發生的一切。
雖然另外三種實修不屬於本章的範疇—它們強調用純心靈的方式控制意識，與體能技巧沒有關係，但為了完整起見，而且因為這些心靈運作必須以前面的體能運作為基礎，在此還是簡單介紹一下。第六實修「執持」是長時間專注於一種刺激的能力，可視為與前面的「制感」相呼應；前面我們學習把事物摒除在心靈之外，現在學的則是把它們封鎖在心裡。第七實修是「靜慮」，在此階段，我們不再需要外來刺激，就能忘懷自我，專心致志，使外來干擾毫無可乘之機。瑜伽行者最後要達到的境界是「三昧」（亦譯「三摩地」），意即沉思與思考對像合而為一。達到此階段的人說，「三昧」是他們畢生最有樂趣的體驗。
瑜伽與心流的相似顯而易見，甚至不妨把瑜伽視為一種經過周詳規劃的心流活動。兩者都企圖借貫注精神，進入樂趣盎然、渾然忘我的境界，而且都靠肉體的訓練達到集中注意力的目標。但也有人刻意強調兩者的差異。它們的主要差別在於：心流重視強化自我；瑜伽和很多其他東方靈修追求的卻是泯滅自我。瑜伽最終的「三昧」階段，也是涅槃的起點，要讓自我如同川流匯入大海一般，與宇宙結合為一體。因此也不妨說，由結果觀之，瑜伽與心流各趨相反的極端。
這種相反只是表象，並非實質。在瑜伽八階實修法中，七階都與漸進提升控制意識的技巧有關，「三昧」與隨之而來的解脫感倒不見得那麼重要—這可以用登山來譬喻，活動的真諦存在於七個階段之中，如同登上山頂之所以重要，只因它證明了我們爬過山，爬山的過程才是真正的目標。另一個支持兩者相似的說法認為，即使在最後的解脫關頭，瑜伽行者還是得嚴加控制自己的意識。除非他在放棄自我的那一剎那仍保持完整的控制權，否則根本談不上放棄。放棄自我所有的直覺、習慣、慾望是全然違反自然的行徑，沒有極高的自制力，絕對辦不到。
因此，把瑜伽視為最古老、最有系統的心流製造法，並無不合理之處。瑜伽有其創造此類體驗的獨特細節，而其他心流活動，諸如釣魚、賽車等，也都各有各的竅門。瑜伽乃是特定時期、特定文化的產物，它擺脫不了隸屬的時代與地域的影響。瑜伽是否比其他方法更能創造最優體驗，不能只憑它的優點決定—我們還必須考慮到它的機會成本，並與其他選擇作比較，才能判斷：瑜伽所達到的控制是否值得投入所需的精神能量？
東方武術
另一套近年來在西方流行的東方修煉法，就是所謂的「武術」。武術的招數變化極多，好像年年都有新花樣，包括柔道、空手道、跆拳道、合氣道、太極拳等，都是源於中國的徒手搏鬥法，還有從日本傳來的劍道、箭術及忍術。
武術受道教及佛教禪宗的影響，也強調控制意識的技巧。東方武術不像西方武術只專注於體能表現，而傾向於修煉習武者的心理與精神狀態。武士的目標是在瞬間不假思索，便以最佳攻守招數搏擊敵手。武術高手聲稱，戰鬥是一場充滿樂趣的藝術表演，平時精神與肉體二元化的狀態，會在戰鬥中轉變為和諧而集中於一點的心靈專注。因此，武術也大可視為心流的一種特殊形式。
視覺之樂
很多人都承認，運動、性愛甚至瑜伽都能帶來樂趣，但很少人會超越這些體能活動，去探討身體其他器官用之不盡的潛能，其實任何可經由神經系統辨識的資訊，都能帶來豐富多變的心流體驗。
以眼睛視物為例，我們通常只用來判斷距離、避免一腳踩在貓身上，或尋找車鑰匙。偶爾美景當前，人們就會駐足享用「美的饗宴」，但一般人都不懂得有系統地培養視覺潛力。其實，看的技巧永遠是樂趣的泉源。古典詩人米南德寫出了觀察自然之樂：「照耀我們的太陽、星辰、大海、迤邐的雲以及點點火光，不論你活100年或只有幾年，都不可能看見比這更崇高的東西。」視覺藝術是訓練這些能力的最好理由。
以下是幾位深諳藝術鑒賞之道者，描寫他們見人之所不能見的感受。第一位回顧觀賞最欣賞的畫家的作品的感受，禪味十足，他強調作品所涵容的視覺和諧，能帶來秩序感的頓悟：
費城博物館收藏的塞尚的《浴女圖》真是傑作，第一眼就令人感覺是幅佳作，這不見得是理性，但一切都和諧無間……藝術作品就通過這種方式，使你突然覺得想欣賞、瞭解這世界。這可能就是你存在於這個世界的意義，可能是夏日河畔浴女的精神所在，或是突然放開自我，瞭解我們與這個世界有何關聯的能力……
另一位鑒賞家描述美感的心流體驗，起伏不已的物理空間就如同潛入一池冷水，身體所感受的震撼一般：
看見深得我心的作品，我會有種強烈的反應：不一定是欣喜，而有一點兒像肚子上挨了一拳，覺得有點兒想嘔吐。這種完全令人無法抗拒的感覺，迫使我去摸索一條出路，使自己冷靜下來，並嘗試用科學的方法，不要一下子把我所有脆弱的觸角都展開……冷靜地觀察它，真正體會每一個色調與線條之後，全面的震撼才會出現。當你碰到一件極為傑出的藝術作品，你會立刻知道，它使你所有的感官都興奮起來，不僅是視覺，也包括感性與知性。
汲取平凡中的不凡之美
在受過訓練的眼睛面前，不但偉大的藝術作品能產生如此強烈的心流，甚至最平凡的景象也令人愉悅。一位家住芝加哥郊區，每天要搭乘高速列車上班的男士說：
像這麼一個晴朗的日子，我一定會在車上眺望沿途房舍的屋頂，因為俯瞰這個城市實在太迷人了；我在城裡，卻又不屬於它的一部分，看著那些各式各樣的造型，那些出眾的老建築，有些已成了廢墟。我的意思是，它激起我的迷戀、好奇……我可以走進辦公室說：「今天早晨來上班，好像穿過一幅席勒的工筆畫似的。」因為他畫的屋頂和類似的東西，都非常利落、清晰。把全副精神放在視覺表達上的人，往往就用這種方法看世界。就像一位攝影家望著天空說：「這正是柯達彩色的天空。加油啊!上帝，你快要趕上柯達了。」
很顯然，要從視覺得到這種程度的感官享受，必須經過訓練。一個人必須投入相當的精神能量去看美麗的風景和優秀的藝術作品，才能辨識具有席勒風格的屋頂。其實這也適用於所有的心流活動：不培養必需的技巧，就不可能在追求中找到真正的樂趣。但跟其他幾種活動比起來，「看」是最直接的（雖然有些藝術家認為，很多人眼睛好像封了一層蠟），因此不在這方面多多開發培養，實在太可惜了。
前面曾介紹過，瑜伽可以藉著訓練眼睛「不看」而產生心流，而現在又說用眼睛來引起心流，似乎有點兒矛盾。但只有對那些認定行為比它得到的體驗更重要的人，才是如此。只要能控制發生在我們身上的一切，看與不看並沒有分別。同一個人可以在早晨打坐，封閉所有的感官體驗；下午用心去看一幅藝術傑作，這兩者都可能帶給他同樣程度的愉悅感。
聆聽喜樂的樂音
在所有已知的文化中，把聲音整理成悅耳的秩序，是一種改善生活品質的普遍方法。音樂最古老，也可能最受歡迎的一種用途，就是幫助聽者把注意力集中於特定的模式，培養所需要的情緒。所以，出現了跳舞的音樂、婚禮的音樂、葬禮的音樂，宗教與愛國的場合也有專用的音樂；音樂能促成羅曼史，也有助於士兵齊步前進。
非洲中部伊圖裡森林的矮人族在荒年來臨時，總以為是一向供應他們生活所需的仁慈森林睡著了，於是部落領袖掘出埋在地下的神聖號角，一連吹上幾天幾夜，希望把森林喚醒，回到昔日的美好時光。
音樂在伊圖裡森林的用途，可視為其他地區的範本。號角聲或許喚不醒森林，但熟悉的聲音一定使矮人族相信援兵即將來臨，讓他們有信心面對未來。今天從隨身聽或立體音響中傳出的音樂，也是因應類似的需求。青少年脆弱而正在發育的人格，整天不斷地面臨種種威脅，尤其需要具有慰藉模式的聲音，重建意識秩序。很多成年人也一樣，一位警察告訴我們：「整天逮捕人，又要擔心會不會挨子彈，如果返家途中再不打開車上的收音機，我一定會發瘋的。」
聽與用心聽
音樂是經過整理的聲音資訊，幫助我們組織和安撫心靈，降低精神熵，或因目標受到雜亂資訊干擾所引起的失調。聆聽音樂可消除厭倦與焦慮，嚴肅而專注地聆聽，更能產生心流體驗。
有人說，科技的進步使音樂普及，大大改善了生活品質。電晶體收音機、激光唱片及錄音機不分晝夜，不停地播放著音質清晰的最新流行音樂。源源不斷地流淌的好音樂，按理說應能使我們的生活更豐富，但這種論調同樣犯了行為與體驗不分的錯誤。聽上好幾天錄製的音樂，並不一定比聆聽一場期待了好幾個星期，但為時僅一小時的現場演奏，更有樂趣。聽的本身並不能改善生活品質，重要的是聽進去了什麼。我們常聽見音樂，卻很少用心去聽，很少有人是因為僅僅聽見音樂而產生心流的。
正如其他事一樣，要從音樂中得到樂趣必須先投入注意力。由於錄音科技使音樂太普及，一般人都不把它當一回事，因此也降低了我們從中獲得樂趣的能力。在錄音機問世以前，現場音樂演奏還能喚起如同宗教儀式般的敬畏之情。且不說交響樂團，即使只是村中的舞會音樂，也令人聯想到製造和諧音樂的神秘技巧。一般人對這類場合都懷著很高的期望，自己知道該全神貫注，因為每場演奏都是獨一無二、不可重複的。
如今現場演奏會（例如搖滾樂演唱會）的觀眾，仍多少帶有參加儀式的情懷；像這樣聚集大量人潮、目擊相同事件、思考和感覺相同事情、處理相同資訊的場合很少見。這種集體參與在觀眾心目中產生迪爾凱姆所謂的「集體亢奮」,也就是隸屬於一個具體群體的感覺。迪爾凱姆相信，這種感覺是所有宗教經驗的泉源。現場演奏會的氣氛幫助聽眾把注意力完全集中在音樂上，遠比聆聽複製的音樂更能產生心流。
音樂的挑戰
若說現場音樂比錄音帶來更多樂趣，其實也不盡然。只要投入恰當的注意力，任何聲音都可以成為樂趣的泉源。事實上，正如亞奎族巫師教導人類學家卡斯塔尼達的那樣，只要用心傾聽，即使是音樂中間的靜寂，也能帶來無比的喜悅。
很多人擁有可觀的唱片收藏、大量精美的音樂作品，卻不能從中找到多少樂趣。他們打開音響，聽了幾遍，對音質的清晰度稱讚幾句，就把這套設備束之高閣，直到換購更新更好的產品為止。懂得充分利用音樂的潛力者，自有一套把這方面體驗轉變成心流的策略。他們從一開始就為聽音樂保留特別的時間，在這段時間裡，他們還運用柔和的燈光、舒適的坐椅，或是遵循一套特別的儀式，幫助自己集中注意力。他們對於要聽的曲目也精心規劃，為整套曲目設計特定的目標。
聆聽音樂最初往往只是一種感官體驗。在這個階段，我們對什麼樣的聲音會產生愉快的反應，完全受神經系統中的基因控制。悅耳動聽的和弦、如泣如訴的橫笛、振奮人心的小喇叭，都能打動我們。一般人對鼓聲節奏特別敏感，甚至有人說，搖滾樂的打擊伴奏，令聽眾聯想到在母親子宮裡聽到的心跳聲。
音樂下一層次的挑戰，乃是「聯想式」聆聽。在這個階段，聽者必須培養根據聲音模式，擬想感情與意象的技巧。淒涼的薩克斯風，令人想起大草原上暴風雨將至、烏雲密佈、遮天蔽地的情景；柴可夫斯基的作品，宛如眼前呈現雪橇馳過銀色森林，鈴聲叮噹的一幕。流行歌曲直接用歌詞唱出音樂所要烘托的情緒或故事，更是把聯想的可能性發揮得淋漓盡致。
「分析式」聆聽是聽音樂最複雜的階段，此時注意力已脫離了感官與情節敘述，轉而投注在音樂的結構元素上。這一層次的聆聽技巧是辨識作品潛藏的秩序及達成和諧的方法。這又包括：用批判的眼光，評估演奏與音響效果的能力；比較同一作曲家稍早與稍後的作品，或同時期其他作曲家的作品；比較樂團、指揮或樂隊稍早或稍晚的演奏以及其他個人或團體對樂曲的闡釋。「分析式」的聆聽者經常比較同一首藍調歌曲不同的版本，或列舉聆聽重點，例如，聽聽卡拉揚1975年錄製的第七交響樂章跟1963年錄的同首曲子有何不同，或芝加哥交響樂團的管樂部分真的比柏林交響樂團的好嗎？諸如此類的目標確立後，聆聽就成為一種回饋源源不斷的積極體驗（例如，「卡拉揚的速度減慢了」，「柏林交響樂團的管樂高亢有餘而圓熟不足」）。一個人一旦培養了「分析式」的聆聽技巧，享受音樂樂趣的機會便呈幾何級數增加。
音樂的教化功能
到目前為止，我們只談了聽音樂如何能產生心流，但學會創作音樂，收穫更大。太陽神阿波羅教化文明的力量，來自他彈奏豎琴的能力；牧神潘的笛聲能使聽者如癡如醉；豎琴手俄耳甫斯的樂聲甚至克服了死亡。這些神話都指出，創造聲音和諧之美的能力，與潛存於社會秩序之下的抽像和諧（也就是我們所謂的文明）之間有密切的關係。柏拉圖就是因為警覺到這種關係的存在，所以才強調教育兒童首先就該教他們音樂；學習把精神專注於優美的節奏與和諧之中，意識的秩序才得以建立。
我們的文化似乎越來越不重視兒童的音樂技能，學校預算每有刪減，最先遭殃的就是音樂課程，還有美術和體育。這三種對於改善生活品質極為重要的技能，在當前的教育環境中竟被視為多餘，著實令人扼腕。很多人正因為孩童時期被剝奪了正式接觸音樂的機會，所以進入青少年時期後，才會投入大量精神能量支持自己的音樂。他們組成搖滾樂團，買唱片、錄音帶，對於一種不見得有助於意識複雜化的次文化深深著迷。
即使是學音樂的孩子，問題依然存在：太強調演奏技巧而忽略了他們的感受。逼孩子拉好小提琴的家長，往往對孩子喜不喜歡拉小提琴漠不關心，他們只希望孩子拉得好，引起注意，贏得比賽，有朝一日能到卡內基音樂廳表演。這種作風使音樂的效果適得其反，成為心理失調的一種病因。父母的期望把音樂變成一種壓力，有時竟導致孩子精神崩潰。
洛林·霍蘭德從小就被譽為「鋼琴神童」，他那位凡事苛求完美的父親是托斯卡尼尼樂團的首席小提琴手。他記得小時候獨自彈奏鋼琴時常覺得狂喜不已，但只要嚴格的父親「老師」一露面，他就會嚇得直發抖。青少年時期，霍蘭德在一次演奏會中，手指突然麻痺，此後多年，他的手指一直無法伸直。某種他自己也無法察覺的意識機制，免除了他長期飽受父親批評的痛苦。如今心理因素引起的癱瘓已告痊癒，他致力於幫助其他有音樂天賦的孩子，用合理的方式找回對音樂的樂趣。
雖然學習樂器從小開始最好，但永遠不會嫌太晚。有些音樂老師的專長是教導已成年，甚或上了年紀的學生，很多成功的企業家甚至年逾五十才決定學鋼琴。嘗試與別人合作發揮自己的技巧，最愉快的經驗莫過於參加合唱團或加入業餘演奏團。個人電腦也有相當先進的軟件，使作曲變得更簡易，而且讓你立刻就能聽見演奏的效果。學習製作和諧的聲音不但樂趣無窮，而且跟精通所有其他複雜的技巧一樣，有助於強化自我。
美食樂無窮
歌劇《威廉·特爾》的作曲家羅西尼，一語道破了音樂與食物之間的關係：「食慾之於腸胃，就跟愛情之於心靈一樣。腸胃就像一位指揮，領導情緒的大樂團，使它生機蓬勃。」音樂能調和情緒，食物也一樣，世間所有的美食都是根據這一觀念發明的。德國物理學家海因茨·萊布尼茨最近完成了好幾本食譜，他在書中也應用到音樂的譬喻：「在家烹調的樂趣，像是在客廳演奏絃樂四重奏；而上一流的館子用餐，卻像是一場盛大的演奏會。」
吃出學問
吃，跟性一樣，都是與生俱來、能帶給我們快樂的活動。利用呼叫器進行的體驗抽樣法研究顯示，即使在高科技的都市社會裡，一般人還是在用餐時間覺得最輕鬆愉快—儘管在餐桌上，注意力集中、力量與自信等心流因素都有所削弱。只要假以時日，所有文化都會把吸收卡路里的簡單過程，轉變成一種不但享受且能帶來樂趣的藝術形式。
烹飪的發展與其他心流活動並無不同。首先，一個人得把握行動的機會（在此指的是環境裡各種可食用的素材），經過用心觀察，他就能把不同食物的特性區分得越來越精細。古人發現鹽可以防腐，蛋可以用來和其他食物一起攪拌，大蒜單獨吃或許味道太重，但用得適量，卻能增添菜的風味，且有醫療的效果。瞭解這些特性之後，我們就可以做各種實驗，研究出調和各種配料，做出美味佳餚的規則。這些規則就演變成為一道道不同的菜色，它們的繁複多變充分證明：種類有限的可食素材能喚起廣大而多樣的心流體驗。
烹飪藝術的創新大多是歷代君王刁鑽善變的口味所促成的。古希臘歷史學家色諾芬寫到2 500年前統治波斯帝國的居魯士大帝時，筆觸可能有點兒誇大：「……使者行遍世界各地，為大帝尋找美味的飲料；還有一萬僕從專門為他準備食物。」不過，關於食物的實驗絕非統治者的專利。以東歐的婦女為例，除非她們一年365天每天都能做出一道不同口味的湯，否則就被認為還沒有資格結婚。
要把進食的生理需求轉換成心流體驗，我們必須先注意自己吃下去的東西。客人若把主人精心準備的食物囫圇下肚，食而不知其味，主人一定會覺得很意外—也很受挫。這是麻木不仁，也浪費了寶貴的體驗機會。培養對食物的品味跟培養其他技巧一樣，需要投入精神能量，這份投資會換得數十倍價值的複雜體驗。懂得享受吃的樂趣的人，會漸漸培養出對特定食物的興趣，並樂於瞭解它的歷史與特色。他們會學習這種烹調法，學會做這種地方風味的各式料理。如果他們專精的是中東食物，他們就知道怎麼做最好的豆泥，哪兒可以買到最好的香料、最新鮮的茄子。如果他們偏好的是威尼斯食物，他們也會懂得哪一種香腸配穀物粥最好吃，如果找不到威尼斯龍蝦，用哪種蝦代替最不失原味。
口腹之慾會上癮
食物的品味也如同其他與身體技能有關的心流來源—體育、性、視覺美感體驗—必須先握有活動的控制權，才能產生樂趣。如果一個人只是為了趕潮流而致力於成為美食家或品酒高手，一味試圖克服外來的挑戰，結果很可能不盡如人意。但如果抱著冒險和好奇的心理，為體驗本身去試探食物的潛力，沒有炫耀專門知識的意圖，那麼吃和烹飪都會為受過訓練的舌頭帶來許多體驗心流的機會。
口腹之樂的另一項危險跟性可以說是對等的，就是它會上癮。基督教七大罪中列入貪吃和好色，可見其影響之大。創教先驅十分清楚，肉體快樂會輕易把精神能量吸乾，無法再去追求其他目標。清教徒對一切樂趣的猜忌，其實不無道理，因為一般人嘗到喜歡的食物的滋味以後，自然會想要更多，因而從日常生活的當務之急中撥出時間，來滿足這方面的慾望。
壓抑並不是道德修養的方法。基於恐懼而勉強壓抑慾望，人生就會變得黯淡無光。這種人會變得刻板、自衛，自我也停止成長。唯有自動自發地遵守某些紀律，人生才有樂趣，而仍然保持理智。一個人若能學會發乎本心，控制本能的欲求，就能享受樂趣而不上癮，不至於成為慾望的奴隸。美食狂跟完全不肯體會口腹之慾者，同樣令自己和旁人厭煩。在兩個極端之間，存在著相當大的改善生活的空間。
有些宗教把人體比喻為「上帝的殿堂」或「上帝的器皿」，這樣的意象連無神論者也能理解。組成人體器官的各個細胞或組織，就是我們跟宇宙其他部分接觸的工具，身體就是一架探測器，有很多靈敏的裝置，可以從廣大無垠的空間汲取資訊。我們經由身體去瞭解別人和這個世界，雖然這種關係本身可能已相當清楚，但我們經常忘記，其中也有極大的樂趣。身體器官已演化為：只要運用感官就能產生積極的情緒，在整個組織中產生和諧的共鳴。
發揮身體的心流潛力實非難事，不需要特殊的才能，也花不了什麼錢。每個人都可以藉著開發一兩種過去忽略的體能，大大改善生活的品質。當然，一個人要在數種不同的體能領域中都臻至高度複雜的程度，相當不容易。做一個優秀的運動員、舞蹈家或深諳聲、光、飲食之美的行家，都需要全力以赴。一個人清醒的時間有限，能精通幾項就已經不錯了。但你也不妨在各方面都做個「半吊子」，培養足夠的技巧，從身體的各種能力中求得樂趣。