第11章 高峰訪聖手

「張平」含笑不答，馬車馳行更急，忽地一條岔路轉入一片叢林，林中一片空地，不知是人工開闢，抑或是自然生成。
    就在這片空地上，孤零零地茅屋三椽，外貌看去，直似樵子獵戶所居，絲毫不見起眼，但「張平」卻已笑道：「寒舍到了。」
    管寧目光一轉，只見屋後隱隱露出馬車一角，心中不禁暗忖道：「情之一字，當真力量偉大已極。沈三娘若不是關心西門一白的傷勢，行事哪有這般迅速？」
    意忖之間，一掠下馬，只聽茅屋中傳出一陣朗朗笑聲道：「佳客遠來，老夫有失遠迎，恕罪恕罪。」
    近門走出一個身軀頎長，高冠素服的長髯老者，望之果有幾分飄逸之氣。
    管寧連忙躬身謙謝，一面啟開車門，將公孫左足抱出，凌影蓮足移動，跟在後面，心中仍在暗忖：「人道這武林神醫生性古怪已極，終年難得一笑，今日一見，竟是如此開朗可親，看來江湖傳言，確是不可盡信。」
    進門一間廳房，陳設簡陋已極，一桌二幾數椅之外，便再無他物，但陳設井然有序。管寧一面躬身見禮，一面暗歎忖道：「此人當真是淡薄名利，看透世情，否則以他的醫道武功，怎甘屈居此處？看來江湖傳言所云，的確並非虛言妄語！」
    凌影秋波四轉，忽地微皺柳眉，忖道：「這屋子陳設得雖極整齊，但打掃得怎的如此不乾淨？看那屋角里的塵土，蛛絲滿佈，若不是我親眼所見，真教我難以相信一個清高孤傲的隱士神醫，會住在如此不潔之地。」
    管寧極其小心地將公孫左足放在兩把並對搭好的木椅上，目光四顧，又自暗歎忖道：「這裡看來雖似樵夫獵戶所居，但桌椅井然，門窗潔淨，卻又和樵夫獵戶所居不可同日而語。此人與人無尤，與世無爭，青蔬黃米，淡泊自甘，只可惜我沒有他這等胸襟，否則尋一山林深處，遠離紅塵，隱居下來，豈非亦是人生樂事？」
    同樣的事情，同樣的地方，同樣的人物，但你若從不同的角度，不同的觀點，不同的心情去看，便會得到不同的結論。
    在這剎那之間，管寧、凌影，心中各自泛起數種想法，卻無一種相同。只見這長髯老人，含笑揖客之後，便走到公孫左足身後，俯身探視。管寧目光四顧，但不見沈三娘的行蹤，不禁囁嚅著問道：「晚輩途中因事耽誤，是以遲來，沈夫人先我等而來，老前輩可曾見著了麼？」
    長髯老人微微一笑，目光仍自停留在公孫左足身上，一面解開他的衣襟，查看他的傷勢，一面緩緩答道：「沈夫人若非先來一步，只怕此刻便要抱恨終生了。」
    管寧心頭一震，脫口道：「難道西門前輩的傷勢又有惡化？」
    長髯老人緩緩接道：「西門先生一路車行顛簸，不但傷勢轉惡，且已命在須臾，只要來遲一步，縱是華陀復生，亦回天乏術──」
    語聲微頓，微微一笑又道：「但老弟此刻已大可不必擔心，西門先生服下老夫所制靈藥之後，已在隔室靜養，沈夫人與那小姑娘一旁侍候，只是一時驚吵不得，只要再過三、五時辰，便可脫離險境了。」
    管寧長長「哦」了一聲，目光向廳右一扇緊閉著的門戶一掃，驚道：「好險！」暗中又自忖道：「吉人自有天相，西門先生，此次若能夠化險為夷，一切秘密，便可水落石出了。」
    伸手一抹額上冷汗，心中卻放下一件心事！
    卻聽凌影突地輕輕說道：「西門前輩已服下了家師所制的『翠袖護心丹』，怎的傷勢還會轉惡呢？」
    秋波凝注，眨也不眨地望向長髯老人，竟似乎又想在這名滿天下的武林隱醫身上，發現什麼秘密。
    長髯老人把在公孫左足脈門上的手腕突地一頓，緩緩回過頭來，含笑望了凌影幾眼，捋鬚道：「原來姑娘竟是名震武林的『黃山翠袖』門下，當真失敬得很！」
    語聲微頓，笑容一斂，緩緩又道：「貴派『翠袖護心丹』，雖是江湖中人夢寐以求的靈丹妙藥，功用卻只能作為護心療毒而已，而那西門前輩，除了身中劇毒之外，還受了極其嚴重的內傷，其毒性雖被『翠袖護心丹』所延阻，但其傷勢卻日見發作……」
    凌影柳眉輕皺，「哦」了一聲，垂首道：「原來如此……」
    忽又抬起頭來，似乎想起什麼，接口道：「西門前輩功力絕世，是什麼人能令他身受重傷？老前輩醫道通神，不知是否能看得出西門前輩身受之傷，是何門何派的手法？」
    長髯老人垂首沉吟半晌，微喟一聲，緩緩道：「老夫雖也曾看出一些端倪，但此事關係實在太大，老夫未得十分明確的證據之前，實在不便隨意說出……」
    說話之間，他那門下弟子「張平」已端出兩盞熱茶，輕輕放在凌影身邊櫃前。茶色碧綠，輕騰異香，茶碗卻極其粗劣。管寧生於富貴之家，目光一轉，便已看出定是罕見的異種名茶。他一路奔波，此刻早已舌干唇燥，一見此茶，精神不覺一振，方待伸手去取一碗，哪知凌影突地「啪！」一拍桌子，脫口叫道：「是了！」
    桌椅亦極粗劣，被她隨手一拍，震得左右亂晃，桌上的兩碗熱茶，也被震得掉落地上，濺起滿地茶汁。長髯老人目光微微一變，凌影卻絲毫未在意，接口道：「依我推測，震傷西門前輩內腑之人，不但武功極為高強，在武林中必定極有地位，老前輩怕惹出風波，是以不便說出，是麼？」
    長髯老者微哼一聲，道：「這個自然。」側首道：「平兒，再去端兩碗茶來！」
    凌影嫣然一笑，道：「老前輩如此費心，晚輩等已是感激不盡，怎敢再騷擾老前輩的茶水？張兄，不必費心了。」
    緩緩俯下身去，將地上茶碗碎片，一片一片地撿了起來，緩緩拋出門外。
    管寧劍眉微軒，心中不禁暗怪凌影今日怎的如此失態。
    只見那長髯老人又自俯身查看著公孫左足的傷勢，再也不望凌影一眼。他那弟子「張平」，卻呆呆地立在門邊，目光閃動，不知在想著什麼心事，卻也絲毫沒有幫助凌影收拾碎片之意。一時之間，管寧心中思潮反覆，似也覺得今日之事，頗有幾分蹊蹺。
    他那茫然的目光，落在凌影拋出門外的茶碗碎片上，腦海裡恍惚浮起了十七隻茶碗的幻影──那四明山莊內只有十五具屍骸，為何卻有十七隻茶碗？那多餘的兩隻……
    只聽那長髯老人微微吁了口氣，緩緩抬頭，道：「這位老先生只不過是在急怒攻心之下，經過一場劇烈的拚鬥，復受風寒侵體，故而病勢看去雖極嚴重，但只需一服老夫特製靈藥，即不難剋日痊癒了。」
    管寧心頭第二塊大石，這才為之輕輕放下，轉眼卻見凌影對這位神醫之言，似是充耳不聞，目光四顧凝注地面，不由大為奇怪……
    長髯老人側首微微瞪了他那弟子「張平」一眼，沉聲說道：「兩位佳賓遠道奔波，自必甚為口渴，難道剛才我吩咐的話，你不曾聽見麼？」
    「張平」低應了一聲，緩步往屋後而去。
    管寧以為凌影又會出聲攔阻，誰知她只謙謝了一聲，卻抬頭出神地望著那「張平」的背影，目光中閃耀著一抹奇異的光彩。
    管寧自然而然地將目光也朝那「張平」望去，但那個「張平」已一閃進入門後。
    長髯老人緩步走至屋角，打開一個擱於几上的藥箱，取出一隻白玉小瓶，微微一笑，道：「兩位想是對病人關心太過，故而心神不屬，但大可不必擔憂，老夫包在一個時辰之內，使這位老先生醒轉。」
    管寧漫應，心中卻暗自忖道：「這位神醫高足的背影，我雖僅只一瞥，但是彷彿曾在何處見過……呀！還有他的聲音……」
    凌影突地一旋身，向廳右那一扇緊閉著的門戶飄去。
    長髯老人正欲俯身將丹藥塞入公孫左足的口中，睹狀不由一頓，身形疾快如風，擋向凌影身前。
    但是卻慢了半步，凌影已舉手推門……
    哪知──
    一條淺藍人影一晃，已迅逾閃電，楔入凌影身前，雙手還端著兩隻熱氣騰騰的茶碗，正是神醫的高足「張平」。
    凌影只好把手放下，轉身對那臉色剛放緩和的長髯老人嫣然一笑，掠了掠鬢髮道：「晚輩心懸西門前輩傷勢是否已完全無恙，倒忘了老前輩適才囑咐，真是抱歉之至！」
    隨著，人已緩步踱回桌旁。
    長髯老人頗為不悅地「唔」了一聲，緩緩道：「老夫從不說謊話，姑娘大可放心！」
    言罷，轉身回至公孫左足身前。
    那「張平」臉上卻是一無表情地將兩碗茶放在桌上，垂手退下。
    管寧此際，已猜出凌影每一舉動，都似含有深意，因此這次並未急著去端茶碗，只拿眼光覷著凌影的舉動。
    但凌影卻連望也不忘那茶碗一眼，自顧凝神注視著長髯老人的動作。
    長髯老人已伸手將公孫左足的牙關捏開，正待將丹藥塞入口中……
    凌影忽然對那「張平」高聲道：「張大哥剛才施展的身法，神速已極，不過……卻十分眼熟。請問張大哥平日行俠江湖，俠蹤多在何處？」
    當凌影說話時，長髯老人已停手傾聽。
    管寧聞言，腦海裡驀地掠過一幕非常清楚的影像，不自禁脫口低「咦」了一聲，凝眸向那「張平」瞧去。
    那張平臉上的肌肉似笑非笑地牽動了兩下，眼光卻接連閃了幾閃，啞聲道：「姑娘過獎了。在下相隨家師習醫，尚未出道，怎敢當『俠蹤』兩字？」
    凌影微微一笑，不再開口。
    管寧人本聰明異常，此刻又事事留心之下，竟將方纔在腦中掠過的那一幕影像抓回，與那「張平」說話時的口音聯綴一起，頓時成為一幅非常具體的圖像──
    他已斷定這個「張平」，便是在那祠堂中遇見的兩個黑衣怪人中，那身材矮小的一個。但他仍然以探詢的目光，向凌影望去。
    凌影回眸，還了他一個會意的微笑。
    那「張平」目光一轉，緩步走至長髯老人身側，低低「喂」了一聲道：「他們不喝，你看怎麼辦？」
    語音雖低得近乎耳語，但凌影全神貫注之下，居然聽得十分清楚。這兩句話看似十分簡單，但經過她迅速判斷之後──
    驀地迸出了一句：「紅袍夫人！」
    那「張平」霍地回頭，瞪視著凌影，目中射出兩道異樣光芒。
    長髯老人迅速移至一旁……
    凌影跳起來，指著那「張平」叫道：「是你，是你，你就是紅袍夫人！」
    指尖一偏，指著長髯老人，叫道：「你，哼哼！你便是四明山莊莊主紅袍客！」
    這情勢的突變，使管寧那稍現一絲曙光的頭腦，頓時又陷入一片混沌，忖道：「四明山莊莊主夫婦，明明是我親眼看見已雙雙伏屍莊內，影兒怎能如此肯定指這兩人是紅袍客夫婦，何況……」
    思忖未已，突聞一陣陰惻惻的笑聲，發自那長髯老人，不禁激靈靈打了個寒噤，暗叫道：「這笑聲好熟！」忙定神舉目望去。
    只見長髯老人雙目精光炯炯，注視著凌影，沉聲道：「姑娘真不愧『黃山翠袖』門下，心思之敏銳，令人佩服，只是……」
    陡地仰面縱聲狂笑，舉手一抹臉面。
    笑聲倏止，長髯老人已變作一個劍眉修目的中年漢子，續道：「可惜已入愚夫婦掌中，姑娘只好待來世才可以將這驚人發現公諸武林了！」
    語氣極盡揶揄嘲弄之意。
    那「張平」身軀一轉，蠟黃的臉孔，已換作一張艷若春花的俏臉，笑意盈盈，緩步移近凌影，喜滋滋地說道：「小妹妹不但武功好、人俊，更是聰明絕頂。」卻「唉」的一聲歎了口氣，無限惋惜地說道：「我真捨不得送你回去哩！」
    管寧這時已無庸懷疑，眼前一男一女，確是曾在四明山莊內的屍骸中見過的那一雙紅衫夫婦，但仍自奇怪，天下間，竟有如此相似之人。
    此際他夫婦二人，一彈一唱，竟將置人於死之事，看作極為輕鬆平常，不由勃然變色，怒叱道：「看你夫婦貌相非凡，竟然心同蛇蠍，難怪那公……」
    驀然想起如將公孫庸之名說出，似乎不妥，略微一頓，正待改口……
    紅袍客已一躍上前，大喝道：「住口！上次不是那一場火，你早已命喪大爺掌下，哼哼，這次卻饒你不得。」
    管寧恍然大悟之後，卻不由暗自吃驚，心道：「原來那兩個黑衣怪人，就是這四明紅袍夫婦。上次若不是沈三娘及時趕來，我和影兒哪還有命在，但這次……」
    想到此處，心情驟緊，不自覺退了兩步。
    卻聽凌影嬌喝道：「且慢！」
    管寧側目一看，只見凌影也是笑生雙靨，若無其事地面向著盈盈止步的紅袍夫人，暗忖道：「影兒聰明絕頂，大概已想出應付之策。」不禁精神一振。
    紅袍夫人含笑對凌影道：「姑娘是不是還有遺言，想我代為轉達麼？」
    凌影「嗯」了一聲，點頭笑道：「是啊！夫人還說我聰明哩，其實比起夫人你呀，就差得太遠啦！」
    紅袍夫人「喲」了一聲，搖手笑道：「算啦！算啦！少給我戴高帽子好不好！你有什麼話快說吧，遲了，就來不及啦！」
    凌影粉面忽地一紅，垂首扭著衣角，低聲道：「旁的我也沒有什麼，就是他……」
    頭垂得更低，聲音也越低，眼角卻向管寧瞟去。
    紅袍夫人鳳目一轉，格格一陣嬌笑道：「我知道啦，小妹妹真是，這有什麼害羞的。嗯，反正你們一對同命鴛鴦，有什麼體己話兒，最好是留待黃泉路上再細訴吧！」說時，盈盈移近兩步。
    凌影螓首微抬，幽幽地歎了口氣，道：「夫人冰雪聰明，難道竟沒有看出那呆子一點也不懂得我的心意麼？」
    管寧一怔，心道：「你愛我的心意，我豈有不知之理？」
    心念一轉，暗自恍然，當下故作憬悟之狀，驚喜交集地顫聲道：「影兒！是真的麼？」
    方待搶上前，去和凌影親熱……
    紅袍客冷喝一聲：「站住！」哂然陰笑道：「你兩個才吃了幾天的飯，便敢在我面前耍花槍！」舉手對紅袍夫人打個招呼，道：「趁早送他們倆上路，免得夜長夢多！」
    言罷，雙掌一錯，欺身進襲。
    管寧大喝道：「且慢！」
    身形疾退三步。
    紅袍客跟著逼進，冷冷道：「你還有何話說？」
    管寧沉靜地沉聲道：「閣下傷斃十五條人命，固然是為了嫌隙，但主因卻是為了那串武林奇珍『如意青錢』。難道閣下不想知道那一串真『如意青錢』的下落？」
    紅袍客愕然停步，兩道銳利如劍的目光，逼視著管寧，直欲洞澈肺腑……
    紅袍夫人笑容倏斂，掉首向管寧望去。
    凌影卻裝作煞有介事的肅容不語。
    管寧心中暗自歎道：「這串銅錢的魔力，果非小可，竟能使一個殺心正盛的人，驟然放棄原來目標，可見不祥之說，誠非虛語，但我卻……」
    紅袍客兩道劍眉，緩緩往當中一皺，冷笑道：「你死到臨頭，還敢花言巧語？」呼的一掌，向管寧迎面擊去。
    管寧早已成竹在胸，眼注紅袍客劈來掌勢，左掌一抬，右掌閃電般直切對方右掌脈門。
    這一招「如意青錢」秘笈所載的怪招，紅袍客昨夜曾經領教過，雖然明知僅此一招，再無其他變化，但仍尋不出化解之法，逼得只有撤掌後退了一步。
    凌影早已一聲嬌叱，玉手疾抬，「嗆」的一聲，一道尺許光華，應手揮出，一招「羿射九日」，振腕灑出九朵耀目劍芒，迅逾閃電，襲向紅袍夫人九大要穴……
    紅袍夫人「喲」了一聲，格格嬌笑道：「小妹妹真要拚命呀！」
    身子微微一飄一閃，便已脫出劍勢範圍，反臂疾探，駢指向凌影「肩井」穴點去。
    凌影沉肩滑步，手中劍劃一半弧，斜挑而上，刷的一劍，向對方手腕削去。秋波微瞟，正瞥見管寧一招將紅袍客逼退，不由芳心略放，刷刷刷一連三劍，勢如狂風驟雨，向紅袍夫人攻去。
    紅袍夫人嘴角含笑，也自展開身形，輕靈幾閃，讓過頭兩招，立時手揮指點，化去凌影連環三劍，瞬間攻出數招，招招襲向凌影渾身要害。
    凌影自經昨夜祠堂一戰，已知管寧招式雖然甚為怪異，但時候一長，仍非紅袍客之敵手，因此眼波仍自頻頻向管寧瞟去。
    管寧雖然將「如意青錢」秘笈所載，全部爛熟胸中，但苦於並無實際動手機會，不知如何運用變化，是以將那兩三招曾經使用過的招數重複施展之後──
    紅袍客陡地厲聲狂笑，道：「黔驢之技，不過如此！」
    展開身形，雙掌一緊，揮舞出如山掌影，將管寧逼得手忙腳亂。
    凌影心中又急，卻被紅袍夫人圈住，哪有分身之術……
    管寧忽地一聲大喝，身形一仰，單足拄地一旋，堪堪躲過劈來的一掌，定一定神，錯步凝眸一看。
    只見管寧已站穩身形，但卻仰首凝思，對眼前處境，似是渾如不覺，紅袍客不由大為奇怪這小子在幹什麼？
    原來管寧這時，正出神地回想著方才驀然急出來的一招「扭轉乾坤」，據「如意青錢」秘笈上註明，乃是全笈中最具威力，妙用無窮的一招，若能練至純由心靈運用時，則任敵勢如何強猛綿密，一樣可以從容脫出，並加以反擊。
    他方才靈機一動之下，觸發這一招，果然恰如篇中所載，欣慰之餘，只覺靈感泉湧，一時不可遏止，故而對置身險境之事，渾如不覺。
    凌影見狀，奮力嬌喝一聲：「小管！你在幹什麼？」
    刷刷兩劍，逼開紅袍夫人，打算趕過去與管寧會合。紅袍夫人嬌笑道：「不要白費心思啦，有話，到陰間去說吧！」
    避開劍鋒，掌劈指戳，倏忽還攻五招，重又將凌影逼退。
    管寧陡地一聲大喝：「大家住手！聽我一言！」
    人影乍分，紅袍夫人與凌影停手綽立，紅袍夫人伸手輕掠鬢邊，笑道：「小兄弟是不是還想和這位小妹妹說兩句體己話兒呀？」
    管寧臉色一整，沉聲對紅袍客道：「方纔我那一招，你卻無法化解，你可知道是何門何派的功夫？」
    紅袍客一怔，暗道：「這小子懂的招數雖然不多，但無一不是大背武學常規之學，令人無從臆測，莫非……」但口中卻淡淡應道：「你所施展的武功，雖然有點邪門道，但也不見得有何奇奧之處，有什麼值得誇耀的！」
    管寧微微一笑，悠閒地說道：「你夢寐以求的『如意青錢』秘笈所載之學，難道不值得麼……」
    紅袍夫婦一同「哦」了一聲，互相點頭會意。
    管寧也不理會他倆，自顧往下說道：「我只不過施展其中的一小部分，其威力已可概見，但我卻不想將這武林奇珍，據為已有，只想……」
    紅袍客逼前一步，瞪目怒喝道：「想什麼？」
    管寧見他的眼中，一股貪婪之火，已躍躍欲出，不由更是故作姿態，緩緩說道：「方纔她……」
    伸手一指凌影，「揭破尊夫人之謎時，在下已悟出四明山莊十五條人命死亡的經過，但其中尚缺一兩個環扣，無法將事實聯貫起來。為了滿足好奇，在下極願將那『如意青錢』的下落作為一個交換條件，不知閣下以為如何？」
    紅袍客冷冷道：「你既自稱已練習秘笈上所載之學，哼哼，豈非不打自招？」
    說時，又往前逼進一步。
    凌影心中一急，自然而然腳下往管寧移去。
    紅袍夫人輕聲一笑，身軀微晃，已將凌影去路攔住，笑道：「小妹妹急什麼呢？你的他還不曾說『如意青錢』是在他身上啊！」
    管寧神色自若地緩緩道：「那『如意青錢』，共有十八枚，在下所得，不過其中一枚而已，至於那其餘十七枚……請賢伉儷不妨考慮考慮！」
    紅袍夫婦互相望了一眼，似是彼此相詢管寧所說的是否屬實，屋中頓時陷入一片沉寂中。
    外面，那條通往驛道的崎嶇山路，「絕望夫人」沈三娘正沿著地面的車轍蹄印，驅車急駛。
    「絕望夫人」沈三娘一面加勁揮鞭，一面皺眉尋思。
    「凌影曾說過那神醫是隱居在妙峰山，怎的會走到這條岔道來了？看地上蹄痕，明明是另有一匹健馬隨行，那騎者是誰？」
    心中疑雲起伏，長鞭起落更急……
    屋中，沉寂中凌影不時傾耳諦聽，一片期待之色，自然流露臉上。
    只有管寧仍然保持著悠閒之態，靜待對方回答。
    四明紅袍夫婦稱雄武林多年，經驗閱歷何等豐富，尤其目光更是銳利異常，僅只一視之下，便已看出蹊蹺。
    紅袍客一聲大喝道：「無知小輩，可算枉費心機，嘿嘿，你死之後，『如意青錢』自會落在我手中，還談什麼交換條件！」
    倏然欺身而上，手臂揮處，掌影飄忽，已自閃電般向管寧打出兩掌。
    管寧面上雖然保持著悠閒之態，實則心中的焦灼之情，比之凌影尤甚。此際，見拖延之策已為四明紅袍夫婦識破，不由又驚又慌，突的滑步側身，依樣葫蘆，左掌一抬，右掌電擊而出。
    紅袍客雖想嘲笑管寧黔驢之技已窮，但卻未敢有絲毫疏忽，一見對方揮掌還擊，馬上撤回右掌，腳下移步換形，轉到管寧身後，右掌反甩，斜向管寧背心「命門穴」劈去。
    管寧霍地旋身，雙臂倒著往上一翻，左手一招類似「金絲纏腕」，五指伸屈，向紅袍客右腕扣去，右手食、中二指彷彿「畫龍點睛」，倏點對方雙目。
    這一招兩式似是而非的怪招，拒敵進攻，兼而有之，時間、部位，莫不拿捏得恰到好處。原來方才頃刻之間，又給他悟出一招妙絕塵寰的奇奧招數。
    紅袍客火速沉臂屈肘，上身後仰，左掌疾然上揚。
    豈料管寧見好即收，擰腰倒縱而出，腳尖沾地，旋身疾掠而起，向門外縱去，口中大喝道：「欲得『如意青錢』，可隨我來！」
    哪知──
    眼前一花，紅袍夫人已飄身擋住去路，嬌笑道：「小兄弟想撇下你的小妹妹，獨個兒跑呀！我可不答應哩！」
    隨著話聲，雙掌已如狂風驟雨般遞出，迅猛綿密，有若長江大河。
    管寧被她一陣急攻，逼得手忙腳亂，連連倒退。
    凌影沉叱一聲，短劍一揮，搶前援手，卻為紅袍客揮掌截住，寸步難移。
    她開始凜於四明紅袍之名，是以出手招式，不求有功，先求無過，但是幾招過後，心中忽地憶起昨夜祠堂中最後一場拚搏，不由暗罵一聲：「糊塗！」精神陡振，劍勢驟變，身形疾展，登時劍氣漫天，劍劍專搶偏鋒，放手進擊。紅袍客武功雖高，對凌影這種「黃山翠袖」一脈相傳的劍法，卻並不熟悉，是以在凌影一輪放手搶攻之下，全憑著迅速的身法與雄渾掌力，勉強在避讓之中，乘隙還上一兩掌。
    但管寧卻已被紅袍夫人的狠辣快捷招式，逼得連思考的時間都沒有，空有一腦子絕世奇學，卻是一團混亂，理不出一個頭緒，若不是原先領悟出來的幾下奇妙招式，交換運用，躲過幾個危險難關時，早已被紅袍夫人傷斃掌下。然而時候一長──
    紅袍夫人穩操勝券，笑意盈盈，喜上眉梢，左掌一招，領住管寧眼神，右掌迅逾閃電，向他的肩頭拍落。
    管寧右手剛往上一抬，瞥見紅袍夫人右掌已朝肩頭拍落，不由大吃一驚，趕忙一沉肩，左臂一架。「啪」的一聲，左肘頓時骨痛欲折，身體搖晃了一下。
    紅袍夫人左掌五指突舒，竟然化掌為抓，一把將管寧右腕脈門扣住，笑道：「你就乖乖地躺下吧！」
    管寧奮力運勁一掙……
    紅袍夫人驟覺一股奇強的無形潛勁，由管寧腕上傳來，震得五指幾乎把握不牢。
    驀聽紅袍客連聲喝叱，聲震屋瓦，忙瞬目瞥去。她見丈夫已為凌影逼至屋角，拳腿施展不開，眼看要傷在凌影劍下，於是藉著管寧那一掙之勢，左手一帶，五指一鬆，將管寧摔了個觔斗，人卻疾掠至凌影背後，喚道：「小妹妹！還是我來陪你吧！」
    左掌右指，逕向凌影「鳳尾」、「笑腰」兩大穴襲去。
    凌影霍地飄身橫掠，沉叱一聲，反臂一劍揮去，口中卻關切地叫道：「小管！你怎麼了？」
    邊說話，邊刷刷刷一連三劍，向紅袍夫人閃電般攻去。
    「無妨！但你可要小心些……」
    話聲未了，紅袍客已悄沒聲息地閃掠而至，左掌迎胸直劈，右掌橫向肋間砍去。
    管寧左肘余痛未消，右半身仍有些微麻木，一見紅袍客雙掌猛攻而來，哪敢硬接硬架？忙往後倒地避讓。豈料腳下突被椅子一絆，蹌踉一跤，身子連晃了幾晃。
    紅袍客一聲獰笑，縱前雙掌疾然劈落……
    此際屋中酣鬥至急處，得意的正在心中狂喜，誰也沒聽見屋外車聲轔轔，更誰也不曾注意到一條頎長秀美的人影，突地毫無聲息地出現在門口。
    她秀眉微顰，玉手輕抬，纖指一指……
    紅袍客一聲悶哼，手撫腰際，蹌踉掙扎了幾步，一跤跌在地上，一雙充滿恐怖、痛苦、絕望的眼光，凝視著門口，喘息道：「是你！又是你……」
    聲音逐漸低弱，模糊……
    管寧死裡逃生，大叫道：「夫人，你來得正好……」
    陡地屋角迸出一聲尖叫，紅袍夫人雙手捫胸，蹌踉退出，身子搖晃了一下，雙腿一軟，倒在紅袍客的身旁，指縫間鮮血泉湧而出。
    凌影手捏短劍，沉重地緩步走近紅袍夫人身前，凝視了一眼，緩緩納劍歸鞘。
    紅袍夫人雙目陡地一睜，不服氣地斜瞪著門口，斷續說道：「絕望夫人……難道見著你的人，都要絕望嗎？」
    絕望夫人微微一笑，手指管寧、凌影，溫柔地說道：「他們倆都沒有絕望啊！相反的正希望無窮哩！」轉顧管、凌二人，笑道：「是麼？」
    管寧、凌影歡應了一聲，欣然點了點頭，突地管寧「啊」的一聲驚叫，對絕望夫人沈三娘道：「西門前輩呢？夫人是否將那位神醫尋到？」
    絕望夫人沈三娘搖了搖頭，對凌影說道：「我就是特地回頭找你們帶路的，誰知道你們竟會把他們夫婦倆遇上了，這到底是怎麼一回事？」
    凌影道：「此事說來話長，我們還是快點去找那位神醫要緊。」
    言罷，瞧也不瞧並躺在地上的四明紅袍夫婦一眼，逕自出門駕車。
    管寧將公孫左足抱起，緩步出門，黯然回顧，心中不禁長歎道：「你們本是一對神仙眷屬，只為一念之差，竟落得這般下場。眼前你們並臥血泊的情形，不正是和四明山莊的那一雙完全一樣？可見天道好還，絲毫不爽！」
    他心中方自慨歎，凌影已在屋外高聲道：「小管，你到底捨不捨得走啊？」
    管寧慌忙應了一聲，抱著公孫左足走出這個將會使他畢生難忘的茅屋，將公孫左足在大車上放好，跳上車，與凌影並肩坐好，接過韁繩，揚鞭驅車往驛道奔去。
    日影已漸偏西，兩部大車在黃土道路上揚起一串黃塵，馳抵妙峰山口，才緩慢下來，折進山裡約有半里，突地一齊停住，跳下一個英俊的少年──管寧
    他緩步走向田中正在收農具的農人，拱手道：「請問各位鄉親，這妙峰山中，可有一位神醫？」
    一個老農搖頭道：「山上郎中倒是有一個，只是脾氣古怪得很，卻不聞有什麼神醫。」
    管寧心中大喜，便將山上的道路問明，轉與絕望夫人一商量，便決定往尋那郎中試試。於是分別抱起西門一白和公孫左足，施展輕功，朝山上奔去。
    約奔頓飯時光，入山已深，按照老農所示途徑尋去，果見木屋數椽，掩映於林間，忙穿林走至屋前，輕叩柴扉。
    半晌，只聽屋內傳出一個蒼老的口音，道：「進來！」聲調冷漠之極。
    凌影在前，推開柴扉，「絕望夫人」沈三娘抱著西門一白隨後，管寧抱著公孫左足，魚貫走入屋中。只見屋中陳設簡樸，窗明几淨，打掃得一塵不染，當中一張竹榻上，盤坐著一位鬚眉俱白的清老人。
    那清老人兩眼半睜不閉地瞧著他們進來，突地對絕望夫人一招手，簡單而有力地說道：「你過來！」這三個字聽在「絕望夫人」沈三娘耳中，不啻如奉綸音，忙抱著西門一白，快步走至清老人面前，肅容道：「一白誤為匪人所算，身中劇毒，復失去記憶，危在旦夕。敬煩老先生……」
    清老人點點頭，作了個手勢不讓她多說，倏地雙目一睜，精光炯炯地將西門一白從頭到腳看了一遍，兩道白眉，漸漸往當中聚攏，似是遇著一件非常棘手之事。
    「絕望夫人」沈三娘睹狀，一顆心緊張得直要從胸腔中跳出，兩眼直勾勾地凝視著這位可能使她絕望的神醫，但卻不敢開口詢問。
    室中的氣氛，頓時沉寂得像墳墓一般，各人的耳中，只聽到自己心跳之聲。
    時間也彷彿暫時停止，「絕望夫人」沈三娘的希望，也隨著時間的延長而漸漸發生了變化。突地，那清老人沉重地吁了一口氣，漠然緩緩搖了搖頭，揮手命「絕望夫人」沈三娘退下。
    「絕望夫人」沈三娘絕望地叫道：「怎麼？老先生的意思是……」
    清老人一無表情地點了點頭，再次揮手命她退下。
    「絕望夫人」沈三娘撲地跪下，哀叫道：「不！不！一白不能死！他……他是不能死的啊！」
    清老人冷冷道：「人終是要死的，難道他便能例外？」
    凌影一躍上前，躬身說道：「這位西門前輩已服過黃山至寶『翠袖護心丹』，老先生只要……」
    清老人搖頭道：「此人心雖未死，但軀殼已廢，你們且讓他長留此心，便該心滿意足了。」
    說完，招手命管寧上前。管寧抱著公孫左足，上前躬身道：「這位老前輩病況雖重，但仍希望老先生設法先將西門前輩……」
    清老人突然冷冷哼一聲，越過絕望夫人，緩緩走到管寧身前，探手將他懷中的公孫左足接去，緩緩走入鄰室，竟再也不望他們一眼。管寧也想不到這位神醫竟會這般冷漠，不禁為之一怔，大叫道：「老先生……」
    但聽「砰」的一聲，鄰室那道木門已猛然關閉。管寧愕然木立在門口，腦海裡頓感一陣茫然，良久，良久……突聞一聲輕微的歎息，起自身後，耳邊但聽凌影悄聲道：「小管，不要發愣啦！你看她……我們怎麼辦呢？」
    管寧旋身望去，但見「絕望夫人」沈三娘，跪在地上，俯望著懷中的西門一白，臉上一片茫然，兩行清淚泉湧而出，一滴一滴，滴在西門一白的身上，眼中的神采，彷彿已隨西門一白生命的消逝而熄滅。
    管寧、凌影都深深知道，當一個深愛著的人，一去不回的時候，該是人生中多麼悲慘之事。然而這種悲切的心情，卻是第三者無從加以慰藉的。
    管寧黯然望著絕望夫人，雙手不自覺地緊握著凌影的柔荑，心中激動地叫道：「我們再也不要分離了。」
    凌影任由他緊握著自己的手，彷彿已從他的目光中，聽出他心中的呼聲……
    這心聲的交流，正是人間最寶貴的情操，管、凌二人默默地享受著，任時光流去。
    也不知過了多少時候──
    突然，「絕望夫人」沈三娘長長歎息一聲，緩緩抬起頭來望著凌影，一字一字地緩緩道：「該……走……了！」
    這短短的三個字，令人聽來，卻似已耗盡了她一生的精力，每一字都包含著那麼多的悲痛和絕望。她一生常常令人絕望，自己卻也有絕望的時候。
    管寧、凌影黯然對望一眼，齊地長歎一聲。凌影道：「該走了。」
    管寧沉重地長歎一聲，垂下目光，道：「該走了。」
    這三聲「該走了。」一聲比一聲短促，但也一聲比一聲高朗。管寧緩步走出門外，一陣風吹過，他心中突有說不出的寒冷，於是他回首望向凌影，因為此時此刻，除了凌影的目光以外，他便再也找不出一絲暖意。
    冬殘春至，，薄暮的春風裡，仍有料峭的寒意。西山日薄，一陣挾著初生紫丁花香的微風，吹入窗欞旁一個凝神靜坐的素衣美婦的髮絲，卻吹不散她目光中的幽怨之意。
    融化的雪水，沿著後園中碎石路旁一條溝渠，流入假山邊的荷池，直到夕陽全落，夜色漸濃……
    她卻仍然動也不動地凝坐在窗欞邊。濃重的夜色，已將大地完全掩沒，但是她，她卻仍未有點燃她身邊銅台的蠟燭之意。
    後園西角的一道雕花月門，輕輕推開一線，一道燈光映入，兩個紫衣垂髫的少女，一人手持紗燈，一人手捧食盒，踏著細碎的腳步，悄悄走入園中。她們身後卻又跟著一雙丰神俊朗的少年男女。夜色之中，他們的面容，也都像那素衣美婦一樣，幽怨而沉重。
    她的一隻纖纖玉手，輕輕搭在他的臂彎上，終於，她低語著道：「園子裡沒有燈光，沈三娘難道睡了麼？」
    她身邊的少年長歎一聲，道：「只怕不會吧！」
    她柳眉微皺，道：「我但願她能睡一會。這些天來，她已憔悴得太多了。」
    於是，又是兩聲歎息，隨著微風，在這幽靜的後院中絲絲飄送出去。
    歎息之聲，是那麼輕微，但那凝坐窗邊的素衣少婦，秋波一轉，卻已發覺，輕輕說道：「影妹，是你們進來了麼？」
    正依偎在這少年身邊的少女，已加快了腳步，走進這後園南角的三間敞軒裡，口中答道：「三娘，是我。」
    那一雙垂髫小鬟，輕輕放下了手中的食盒，點燃了桌上的素燭。於是，這昏黃的燈光，便使得這素衣美婦的面容，更加絕艷，也使得凝聚在她眉峰秋波中的幽怨悲哀，更加濃重。
    那少年在門外輕咳一聲，素衣美婦道：「小管，你也進來吧；」
    她身形卻仍未動，生像是太多的悲哀已將她的肉體與靈魂一齊壓住。
    打開食盒，取出了六碟清淡而美味的佳餚，取出了三副精緻而淡雅的杯盞，用一條淡青羅帕束住滿頭如雲秀髮的少女輕輕道：「三娘，我和小管來陪你吃點東西，好麼？」
    素衣少婦嘴角泛起一絲笑容，一絲幽怨而哀痛的笑容。這笑容並非是表示她的喜悅，而僅是表示她的感激。
    她輕輕歎息了一聲，低語著道：「你們……你們真的對我太好了。」
    於是她轉回身，目光一轉，輕輕又道：「影妹，你也瘦了。」
    簡簡單單的六個字，其中卻不知含蘊著多少情感與關切，這種情感與關切卻是這少女生平所未享受過的。
    她明亮而清澈的眼波一眨，勉強忍住目中的淚珠，強笑道：「三娘，你要是不吃些東西，我也不吃，你……你忍心叫我更瘦麼？」
    素衣少婦櫻唇啟動，卻未說出一個字來，只有兩行淚珠，奪眶而出。
    那少年一直垂手而立，呆呆地望著她們。他本十分飄逸瀟灑的神態，此刻亦因一些痕跡猶新的往事，而加了幾分堅毅。
    房中一陣靜寂。
    素衣美婦突地伸手抹去腮旁淚珠，抬起頭來，強笑著道：「你們叫我吃，你們也該吃些呀！」語聲微頓，又道：「小管，怎的沒有酒？憂鬱的時候沒有酒，不是和快樂的時候沒有知心的朋友來分享快樂一樣地痛苦麼？」
    管寧回身吩咐了那兩個垂髫小鬟，心裡卻在仔細體會著她這兩句話中的滋味，一時之間，心中只覺思潮如湧，暗暗忖道：「悲哀時沒有朋友來分擔煩惱，還倒好些；快樂時你若突然發現你知心的朋友不在身側，那真的比悲哀還要痛苦。」
    忍不住抬頭望了凌影一眼，只覺這兩句話驟然聽來，似乎十分矛盾，但仔細一想，含意卻竟是如此深邃。
    他呆呆地愣了許久，直到一把翠玉的酒壺，放在他身邊的桌上。於是他們無言獨坐，直到滿滿的酒壺空了，空了的酒壺再加滿。
    燭淚，已流下許多了。
    在這京城管宅後園中的三個心情沉重的人，才開始有了較為輕盈的語句，他們，自然便是沈三娘、凌影、管寧。
    他們從妙峰山一直回到京城裡，因為在他們那種心情下，只有這清幽而雅靜的家宅，是唯一適合他們的去處。
    但是這些日子來，他們卻從也不願談起那些令人悲哀的往事，因為他們都深深瞭解，這些事都會那麼深刻地刺傷到對方心底深處。
    直到此刻……
    管寧再次將杯中之酒，一飲而盡，重重擱下了杯子，長歎一聲，道：「這件事直到此刻，雖有大部分俱已水落石出，但是……」
    凌影輕輕對他做了個眼色，他卻根本沒有看到。沈三娘淒然一笑，接口道：「影妹，你不要攔他。這些事既然已經過去，死了的人……唉！死了的人也永遠不能復生的，我的悲哀，也……也好像漸漸淡了……你讓他說。有些事擱在心裡，還不如說出來的好。」
    管寧微喟一聲，道：「四明紅袍為了要消除心頭的大惡，是以不惜千方百計將君山雙殘、終南烏衫，以及少林、武當等派的一些掌門人毒手殺死，但他們與四明紅袍之間，卻並無如此深切的深仇，足以使得四明紅袍這般做呀？」
    凌影秋波一轉，道：「這原因倒不難推測。江湖中睚眥必報的人，本來就多得很，四明紅袍只怕也是這樣的人。」
    管寧眉峰一皺，顯見對她的這番解釋，不能滿意。哪知，凌影突又輕呼一聲，似是想起了什麼，接口又道：「最重要的，只怕是這四明紅袍以前一定做過了一些見不得人的隱秘之事，而突然發現，這些人都有知道的可能，是以……」
    管寧一拍前額，道：「定是如此。」
    他想起了那些留在車座下的言語，再和凌影此番的說話加以對證，想必自是如此，不禁含笑望了凌影一眼，意示讚許。
    哪知凌影柳眉輕顰，卻又輕歎著道：「他將這些可能知道他私隱的人全都殺了，這些事，唉！只怕江湖中從此再也沒有人知道了。」
    沈三娘輕輕放下酒杯，接口歎道：「自古以來，武林中被人隱藏的私隱，也不知有多少，這本不足為怪，何況……唉！這些事也和我們無關，不去想它也罷！」
    凌影、管寧對望一眼，心中雖覺她的話似乎有些不對，但卻也想不出辯駁之詞，只聽沈三娘又自接口說道：「四明紅袍之舉，的確事事俱都早已處心積慮。他一定先找了兩個容貌與自己夫妻相似的人，然後替他們化裝扮成自己，然後再安排讓後人親眼看到他們的屍身，那麼一來，普天之下的武林中人都只道他們已死，便再也不會以為他們是此事的兇手了。」
    管寧長歎一聲，緩緩道：「這兩人為了自己的私仇，竟連自己門下的人都一齊殺死了，心腸真是太狠毒了。」語聲一頓，突又奇道：「但我是在無意之間闖入四明山莊的呀，卻不是他們安排的哩。」
    凌影道：「你自然不是他們安排的人，但你無意闖去，卻比他們安排的更好。」
    管寧奇道：「此話怎講？」
    凌影微喟道：「他們安排好的人，必定就是四川『峨嵋豹囊』兄弟，也就是殺死你的書僮囊兒，又在橋口，向我們發射暗器的人。」
    管寧恍然道：「是了，四明紅袍，故意讓唐氏兄弟晚些上山，好教他們看到自己的屍身，哪知我無意闖去，唐氏兄弟見了那等情況，以為我們得了『如意青錢』，自然要對我們施展毒手，只可惜──唉！只可憐囊兒無端慘死。」
    他長歎一聲，倏然住口。凌影秋波轉處，緩緩說道：「囊兒的姐……」語聲突頓，改口道：「囊兒死得雖可憐，但唐氏兄弟不是死得更慘麼。你總算也替囊兒報了仇了。」
    管寧垂首歎息半晌，突又問道：「你說我無意闖去，還要比他們安排的好得多，這又是為了什麼？」
    凌影微微一笑，道：「這因為你根本不懂江湖間的事，也看不出那些慘死之人外傷雖重，其實卻早已中了毒，便一一將他們埋了。」
    管寧奇道：「中毒？你怎知他們中毒？」
    凌影道：「那些武林高手，俱有一等一的武功，若非中了毒，怎有全部都遭慘死之理？這點我原先也在奇怪，還以為是西門前輩下的煞手，後來我見了車廂中的字跡，說四明紅袍既擅易容，又擅毒藥，才恍然大悟，是以你所見的死屍，武功較弱的一些人，都死在道路前面，那是因為他們毒性發作得早，武功高強的一些人，譬如終南烏衫、公孫右足這些人，都死在路的盡頭山亭上，那自是因為他們發作較遲。四明紅袍等到他們俱都中毒暈迷後，又在他們額上擊下致命的一掌，那卻已只是故作煙幕，掩人耳目罷了。」
    她語聲不停，說到這裡，直聽得管寧面容數變，又自恍然道：「他以『如意青錢』為餌，請了這些人來之後，又不知用何方法，將西門前輩也請了來……」
    沈三娘幽幽一歎，道：「他若是去請一白，一白萬萬不會去的；他若用激將之計，或者說要找一白比鬥，或是說要尋一白評理，那麼……唉！一白便萬萬不會不去了。」
    管寧默然一歎，道：「哦！沈三娘，當真可說是西門前輩的紅粉知己。人生得一知己，死亦無憾，西門前輩此刻雖已葬於西山下，想必亦可瞑目了。」
    只聽凌影接著他的話頭道：「四明紅袍用奸計騙了西門前輩去，等唐氏兄弟見了那等情況，自然以為是西門前輩將他們一一擊死後，自己也不支而死。他們要讓西門前輩死後還背上惡名，唉！這真是天下第一毒計。」
    三人相對唏噓半晌，各都舉起酒杯，仰首一乾而盡，似乎在不約而同地為西山下，新墳中的西門一白致祭。
    然後沈三娘又自幽幽長歎道：「影妹，你年紀雖輕，卻是聰明已極。若不是你發現那『四明紅袍』夫婦的真相，只怕──唉！只怕事情又要完全改觀了。」
    凌影沉吟半晌，道：「我開始懷疑是在那荒廟裡，以『峨嵋豹囊』的武功，竟會被人追得那般狼狽，追他的人，武功定必甚高，然而江湖中武功高過『峨嵋豹囊』的人，卻不甚多。最奇怪的是，那兩個黑衣蒙面中較矮的一個，居然熟知我的劍法。」
    她語聲微頓，又道：「我當時心裡就在想，知道這路劍法的，除了四明紅袍夫人之外，誰也不會到中原來，但是四明紅袍夫人卻又死了，那他是誰呢？」
    「後來我又發覺此人說話的語聲，似乎是偽裝出來的。好好的一個人，為什麼要偽裝自己的語聲？除非是個女的，硬要裝成男人的聲音。」
    管寧不住頷首道：「是極，是極。」
    他雖然天資聰敏絕頂，但畢竟江湖歷練太少，是以目光便遠不及凌影敏銳，此刻聽了凌影的話，但覺自己當時似乎也覺得有些不對，但卻沒有真正發覺出來而已。直到凌影說出，卻又字字句句俱都說到了他心裡。
    凌影微微一笑，接道：「後來我又看到車座下的那些字跡，我想來想去，又想出了幾點可疑之處。第一點，那些慘死的武林高手是怎樣中的毒？」
    管寧俯首沉思半晌，道：「大約是下在杯中，是以我由後面出來時，那些茶杯俱都不見了。」
    凌影道：「是了，毒是下在茶中的。後來茶杯不見，自是下毒的人生怕自己惡跡暴露，是以將茶杯毀去。由此可知，下毒的人定然未死。」
    管寧頷首稱是。凌影又道：「但是在那種情況下，除了主人之外，又有誰能在每盞茶中俱都下毒呢？除了精通毒性的人，又怎能使那麼多武林高手都不覺察地中毒？這兩點資格，普天之下，只有四明紅袍具備，再加上唐氏兄弟的那一番敘述，我才斷定他並未死去。」
    她微一頓又道：「但他們若未死，你又怎會看到他夫婦的屍身？於是我又推斷，必定是他們先將兩個與自己面容相似的人，化裝成自己的樣子，自己再化裝成家僕丫鬟一類的人，在旁伺機下手。他們之所以不請與他們熟悉的人到四明山去，便是生怕那些人看破此中的真相。」
    管寧長歎一聲，再次舉杯一飲而盡，一面不住讚道：「那時在馬車邊，聽你說，只要解決三件事，便可查出此中真相，我還在笑你，哪知──唉！哪知你確是比我聰明得多。」
    沈三娘緩緩道：「還有呢？」
    凌影微微一笑，眼波轉處，輕輕瞟了管寧一眼，方自接口道：「這些事一推論出來，我便有了幾分查明真相的把握。直到後來，我一走進那棟茅屋，又發現了幾點可疑之處，於是我便斷定這『師徒』二人，他們將我和小管騙到那裡，原來也是想請我們喝兩杯毒茶，哪知卻被我裝作失態的模樣，將兩盞茶俱都打翻。」
    管寧歉然一笑：「那時我心裡還在怪你太過魯莽，只是沒有說出來而已。」
    凌影垂下頭去，緩緩道：「以後你心裡要怪我，還是說出來的好。」
    管寧呆呆地望著她，心裡突地升起一陣溫暖，只覺自己多日來的辛苦驚駭，只要這種溫暖的千萬分之一，便已足夠補償。
    沈三娘一手持杯，目中凝注著這一雙深情款款的少年男女，心裡想到西門一白蒼白英俊的面容，不禁暗歎一聲，知道自己的一生，此後永遠寂寞了。
    兩行晶瑩的淚珠，緩緩沿腮落下，落入杯中。她仰首喝乾了杯中和淚的苦酒，轉目望去，只見桌上素燭已將燃盡，燭淚滴滴落下，就正如她的眼淚一樣。於是她突又想起兩句淒惋的詩句，禁不住輕輕念道：「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干……」
    數月之後，四明山莊的慘案，在人們腦海中方自平息，但是江湖中卻又開始轟傳著幾件震動天下的奇事：
    京城西山下的一座新墳，突地被人挖開，棺中空無一物，屍身竟不知到哪裡去了。武林中俱都知道此處本是西門一白的葬身之地，想到他一生行事的神奇詭異，於是江湖中開始暗中流傳起一個近乎神話的故事，說是西門一白其實未死，他又復活了。
    太行紫靴突然歸隱，而且從此一去無蹤，紫靴門的掌門人之職，卻一直虛懸其位。
    多年未履江湖的「黃山翠袖」，突地被人在京城發現行蹤，第二日，卻又看到她領著她啜泣不止的徒弟直回黃山，並且聲言天下，武功若不能高過於她，便不能娶得她的弟子。江湖子弟雖然都知道她弟子「凌無影」美艷，卻再無一人有此勇氣面對「黃山翠袖」的青鋒。
    崑崙、武當、少林、點蒼、羅浮、終南、峨嵋……等一干門派的高手，突地一齊下山，大河南北，長江南北，在在都發現這些名劍的俠蹤。妙峰山的神醫，突地蹤影不見，他到哪裡去了，也正和別的那些事一樣，普天之下，再無一人知道。
    這些事發生在數月之間，卻在十數年後方才水落石出，只是那時已有些人將這些事淡忘了。武林中的人與事，正都是浪浪相推，生生不息，永遠沒有一個人能將這浪浪相推，生生不息的武林人事全部瞭然，這正如自古以來，永無一人能全部了然天地奧秘一樣。──《失魂引》全書完──