三十二

船過石榴海峽，確是風光無限，但見大小千百島嶼，星羅棋布地散落在廣大的海面上，妙在這些純屬石質的大小鳥嶼，色澤嫣紅，吃黎明的天光一照，一座座狀如琥珀、瑪瑙，交織出一片五色繽紛。這等美景朱翠端的前所未見，由不住暫壓愁懷，當下泊舟島岸暢快地玩了一通。
    原來這些石島最大也不過兩丈方圓，小者不過尺許，如其說是「島」，遠遠不如說是「礁石」來得恰當，除了供人觀賞，談不到利用價值。人家不能居住，倒是引來了無數海鳥。
    風來儀同著朱翠、青荷施展輕功把大小石礁踏玩一遍，由於水面霧氣過重，連衣服都弄濕了。老少三人似乎都有些「童心未泯」，在這些礁石間盡情嘻玩了一陣，又捉了一些蝦和螃蟹，用竹簍子裝著，這才又返回大船。
    大船起纜，緩緩離開時，風來儀指著海面上鮮紅欲滴的這片琉璃世界由衷地讚歎道：
    「現在太陽還沒出來，如果映著朝陽，那景致更是美不勝收，即使是神仙世界，想來也不過如此！」
    朱翠讚美一聲道：「難怪叫做石榴海峽呢，看起來真像一顆顆的石榴子兒！」
    青荷笑道：「現在時候不對，要是在春天，更好玩兒，這些石頭還會變顏色呢！」
    「真的呀！」
    朱翠驚訝地叫著，好像孩子也似地笑了。
    青荷道：「可不是麼，我去年同三娘娘來過一回，這些石頭有的變藍了，有的變黑了，紅的紅，白的白，暖呀，可真美極了！」
    說話之間，只聽見「咕嘟嘟！」響起了一聲號角。一艘雙帆二桅，鐵甲裝身的快舫，由遠方石榴海峽邊劃出了一個弧度，其快如矢地直向眼前馳來。
    朱翠心裡一動，暗忖著這一路上事情還真多，莫非又有什麼人來找茬兒不成？
    一念未完，即見對方快舟上，「嗚嘟嘟！」又響了一聲號角。
    這一次朱翠看清了，敢情站立在船頭上的那個人吹的不是什麼號角，是一隻大海螺。
    這個人頭上纏著金色的布，身上也是一派金光，除了他之外，倚立兩舷船身還有多人，也都與他一般模樣，金衣金帽，連帶著高豎當空的一片三角形旗幟，也都是金色，看上去卻是氣象壯觀之極。
    朱翠心裡想道：常聽人說海盜打劫行船之事，莫非對方這艘來船，就是傳說中的海盜船麼？想著就偏過頭來看向風來儀，看看她作何表情。
    「這是我們的船！」風來儀一笑道：「也許你還不知道，一入石榴海峽，就算是我們的地盤兒了！」
    朱翠這才想到，怪不得他們一個個穩若泰山，如此鎮定呢。
    想念之中，那艘銀色鐵甲快舫已風馳電掣地來到了眼前，八隻快槳同時向外一探，同時掄起、落下，只一下已把疾飛快馳的船身定在了海上，距離朱翠所乘坐的大船隻不過丈許左右，這等熟練的操舟法，的確令人歎為觀止，折服十分。
    由於船速過疾，停的勢子又過猛，一下子湧起了丈許來高的浪頭，嘩啦一下潑上了大船的船頭，整個船頭都打濕了。
    大小二船都在快速的起伏之中。
    小船上立在船頭的一名金衣漢子，倏地拔身而起，起落之間已來到了大船上，先是向著風來儀抱了一下拳，緊接著單膝下跪道：「巡海第九小隊，屬下侯騰參見三娘娘，三娘娘萬福！」
    風來儀點點頭道：「起來吧！」
    侯騰應了聲遵命，這才打躬站起，再次抱拳道：「劉公算計著三娘娘快來了，特命屬下與第七、十一、十三各小隊出海接應，屬下已在這附近守候了六七個時辰了。」
    風來儀點點頭道：「島上沒事吧？大爺他們可回去了？」
    侯騰道：「大爺還沒回來，二爺回來好幾天了，島上平安無事，三娘娘請放寬心！」
    風來儀點頭道：「很好，過來，我給你引見一位貴客，這位就是鄱陽湖的朱公主！」
    侯騰神色一驚，立時上前一步，向著朱翠深深一躬道：「參見公主殿下！」
    朱翠搖搖頭道：「不敢當，請你不要這麼稱呼我！」
    侯騰愕了一下，拿眼去看風來儀。
    風來儀一笑道：「這裡沒有什麼事情，你們先走吧！」
    侯騰退後一步抱拳道：「是，屬下這就在前面開道吧！」
    侯騰說完話退後一步，緊接著身形一個倒折「嗤」的一聲，有如金鯉穿波似地已回身到來船之上。
    朱翠暗裡打量這個侯騰，見他四十上下的年歲，矮黑的個頭兒，生得濃眉巨眼，孔武有力，一看上去即可猜知是練有橫練功夫的人，然而見他來去身段，敢情輕功也是不弱，由此心忖不樂幫裡果然能人輩出，大是不可輕視。
    眼看著不樂島巡海快船消逝之後，風來儀這才命令開船，是時旭日東昇，海面上泛染出萬頃紅光，附近海面上魚群更為奇觀。
    朱翠與風來儀並坐船頭，面浴海風，目覽奇景，只覺得神清智爽。
    青荷停立在朱翠身後道：「公主，你可喜歡這裡？過了石榴海峽，再走上半天也就到了！看樣子我們正好趕上回去吃午飯呢！」
    風來儀看了她一眼，笑道：「怎麼早飯剛吃過，又想著午飯啦！到時候別忘了把我們剛才抓的那些螃蟹大蝦子拿到廚房，要他們弄點新鮮的吃吃！」
    青荷笑著答應了一聲。
    說話的當口，只聽見身後響起了「嗚嘟！嗚嘟！」的海螺聲。
    青荷跑過去，由一名船上人手裡拿過一管千里鏡，抽開來看了看，又回來向風來儀道：
    「是我們的船，大概是巡海隊上的！」
    風來儀道：「傻丫頭，這已是我們的地面了，還能有什麼外來的船麼！」
    青荷吐了一下舌頭，笑道：「不是三娘娘提起，我倒還忘了呢！可不是麼！誰敢來這裡撤野！」
    朱翠嘴裡不說心裡卻由不住晴自忖道：這個不樂幫敢情真是勢力龐大為所欲為，居然霸海封疆，顯然一方稱雄，看來連當今朝廷也莫可奈何他們了。
    這麼一想，心裡倒舒但了一些，才明白為什麼大內曹羽以次的那些鷹爪子，竟然眼睜睜地看著他們把自己全家劫走而無可奈何了！
    是時艷陽高張，南海冬暖，時令雖已是到了寒冬，但這裡卻不曾帶出一些兒寒意，海風拂面，只是令人有說不出的舒坦感覺。
    緊接著身後的那陣子海螺聲響，四面八方都跟著有了回音，一時此起彼應，相互有了聯繫。
    風來儀笑向朱翠道：「不樂幫的規矩是從來不接待外賓。不怕你見笑，島上至今為上，除了你們這家人家之外，還沒有住過外人。第一次接待貴賓，看起來顯得興奮過度，也有些雜亂無章！」
    朱翠知道她這話雖是出自玩笑口吻，可是多半卻系實情，對方既然主動提起，少不得要探探內情。
    「那我可是真有點受寵若驚了！」朱翠笑了笑，接下去道：「我久聞不樂島並非無客，而是客人來得去不得，不知可是真的？」
    風來儀哼了一聲點點頭道：「這話倒不假，只是這些來客先自居心叵測，也就怪不得我們特別的待客方式了！」
    朱翠微微一笑沒有再說下去。
    風來儀道：「不樂島如果不是這麼緊緊地看守著門戶，早已自絕江湖。哼！就拿剛才的那個老東西來說吧，你以為他是好打發的麼！」
    朱翠道：「這都是因為我而起，這與前輩你扯不上什麼關係。
    風來儀冷冷一笑道：「這話要看怎麼說了，以前我管不著，現在你是我們不樂島的客，情形就另當別論，不樂幫如今勢力龐大，不要說武林中那股烏合之眾，就是當今那個昏君，我們也不把他看在眼裡，所以，姑娘你大可無憂地住著，我倒要看看誰敢把你們怎麼樣！」
    朱翠當然知道，不樂島之所以破格收留自己母女家人，顯然並非基於武林道義，定是另有隱情，只是權衡眼前趨勢，暫時居住在這個島上，實比在江湖上處處涉險的好，況乎此行更負有秘密使命，對整個不樂島進行破壞傾覆工作，自然是不能略露痕跡了。
    為免讓風來儀心中起疑，她不及多思地點頭笑道：「這可不是我故意給你們添麻煩，實在是盛情不可卻，只怕以後你們這個島上太平的日子不多了！」
    風來儀微微一愕，冷笑道：「那倒不見得，我就不信什麼人能有這個膽子。不樂島雖然不是火海刀山，卻也沒有這麼便當容人隨便進出。就算他曹羽勢力強大，當的是皇差，也叫他來試試看。哼！姑娘你只管放心地住下來，我倒不信誰敢來強迫你們出去！」
    朱翠一笑道：「風前輩這麼說，我倒是放心了！」
    說話間，只聽見兩側水響，兩艘銀色鐵甲快舟，在左右兩側各十丈的距離處，忽然放慢了下來，配合著大船前進的速度保持一致，繼續前行。
    朱翠因聽剛才的侯騰報告，知道這些船隻俱是不樂島所派的巡海快船，這時暗中打量，果然頗具氣派。放眼望去，更見有點點風帆，點綴在碧海青天之間。由這些船隻的外面打量過去，似乎都是一般模樣，都是比較小巧靈活的；首尾翅起的那一型，風帆的顏色，也是一致的那種藍白顏色。
    這些船隻顯然都是漁船，這時在艷陽高張下，紛紛撒網捕魚，看上去倒也是樂融融。
    朱翠用眼睛看了身側的青荷一眼，後者立刻會意，上前一步笑道：「公主可是奇怪這些漁船是哪裡來的？這都是咱們島上的百姓，除了我們島上的人之外，這裡是不允許外船進入的！」
    遠處海面上現出了一片淡淡黑色陸地影子。
    風來儀乎指著那個方向道：「那就是不樂島了，以我們現在船行的速度，大概再有兩個多時辰也就該到了，這一段路波浪很大，姑娘還是到艙裡去歇歇吧！」
    朱翠正有此意，點點頭站起來道：「好吧，我們回頭見了！」說罷起身離開，步入艙內。
    她心裡一直惦念著隨行的那個單老人，是以一進來即刻走向箱籠，箱蓋揭開，除了箱中衣物之外，並不見老人蹤影。
    「嗤……」一聲輕笑傳自身側。
    朱翠猝然…驚之下，驀地轉過身來。
    單老人赫然大咧咧地憑窗據案而坐，面前放著一隻杯子，另有一個白瓷的酒甕，敢情他單個兒獨斟自飲地喝了起來。
    朱翠一驚，趕忙回身將艙門上鎖。
    「老前輩，你的膽子也太大了，這酒是哪裡來的？」
    「自然有人孝順！」
    一面說，單老人高高舉起酒甕道：「大姑娘你過來嘗嘗，味道還真不差呢！」
    朱翠走過去一笑坐下道：「我明白了，你老人家一定是偷偷進入到船上廚房裡去弄來的吧！」
    單老人嘿嘿一笑，翹起了紅通通一雙少足的斷腿：「那還用說，大姑娘你不要忘了，我才是真的不樂島的主人，這些兔患於不應該孝順我又孝順誰？我現在已是酒足飯飽，倒有點想瞌睡瞌睡了！」他一面說時，兩手伸天地打了一個呵欠。
    朱翠這才注意到他兩眼通紅，說話時酒氣熏天，敢情是真的醉了。再向地上一看，嘿！
    竟然堆著六七個空的酒罐，另有許多吃剩的魚肉骨頭兜在一個布包裡，看來非得自己為他善後不可了。
    不過眨眼的工夫，椅子上的單老頭已然打起了鼾來，一顆大頭仰垂向後方，滿頭亂髮垂散著，那副樣子看起來簡直像是一個鬼。
    朱翠心裡頗是責怪單老人的糊塗，這樣魯莽任性，豈能擔當大事。
    當下匆匆將一干酒具以及吃剩的骨頭等物隔窗拋向海裡，所幸船行甚速，朱翠擲罐時真力內注，雖是空罐亦深入水內，海水一經貫入，懼皆深沉海底不再現出。
    單老人打了一陣子鼾，忽地仰身坐起來。
    朱翠才鬆了口氣道：「你可算是醒了，你當這是哪裡？要是被別人聽見了那還了得？算了，等到了不樂島以後，你老人家還是躲著我遠點，我們各行其事，免得被你牽連。」
    單老人嘿嘿笑了一聲，兩隻胳膊往天上一伸，只聽見全身骨節剋剋一陣響。
    「這是我近十幾年以來，第一次喝醉，姑娘多多擔待，以後保證我是再也不會了。」
    一面說，向窗外細細注視了一番，一驚道：「已經到了星星海了，再有個把時辰也就到了。」
    朱翠原以為他此番酩酊大醉，保不住睡上一天，還要鬧出多少驚險，卻想不到他竟然說醒就醒，腦子還異常清醒，倒也始料非及，當下心情略放寬鬆，微笑道：「我還指望著你老人家今後多照顧我呢，千萬別再貪杯誤事了。」
    單老人哼了一聲道：「信不信由你，我老人家原是滄海之量，就從來不知道什麼是喝醉的滋味，想不到這一次……唉，當真是歲月不饒人，看起來我可真是老了，老了。」
    朱翠冷笑道：「你如果還有意收回不樂島，便不能服老，否則這一趟你是白來了！」
    單老人似乎被這句話說得一陣愕然。
    「對！我是服不得老的，」他喃喃地道：「我是服不得老的。大姑娘，你說得好，這些話總要時常說給我聽聽才好。」
    說完話神色間一片黯然，向著朱翠點了一下頭：「時候還早。我要到箱子裡去好好睡一會去。」身子向下一縮，極其迅速，像是一條蛇似地已隱身箱籠之中。
    朱翠目睹他進出之功，心裡大為折服，如果以此柔軟功力而論，只怕當今天下無人能出其右，不禁想到今後雖然自己處身虎穴，到底還有此人暗中接應，如果兩者能夠密切配合，倒也不容忽視，若然海無顏再能配合來島，何愁大事不成？
    心裡這麼想著，不禁把暗中的憂慮之情，為之減輕了不少。
    當下走到了箱子面前，笑向箱內道：「對不起，你老人家在裡面好好睡吧，我可是要上鎖了！」一面說，隨即把箱子上的鎖鎖好，她知道單老人已擅閉息之術，就算完全沒有空氣，短時之內也休想悶得死他，這一點可望無慮。
    心裡盤算著母親弟弟的即將見面，確實是有一分難以抑制的激動。
    一個人前思後想地琢磨了好一陣子，看看已是日頭偏西，這才在榻上調息運神，耳邊上卻聽見嘟嘟的海螺聲自四面八方傳過來，感覺到自己下榻的這艘大船忽然間慢了下來，倒是波浪較前變得大多了，整個船身動盪得十分厲害。
    朱翠心裡思索著莫非是地方到了？
    揭開窗簾向外看看，才見眼前來到了一片海彎，高高的椰子樹在和風裡搖曳出一派南海風光，耳邊上卻聞得「轟隆隆！」連聲的炮響，不禁使得她嚇了一跳。
    是時，門外傳來了「篤篤！」一連串的敲門聲。
    青荷的聲音道：「地方到了，三島主請公主到外面說話。」
    朱翠答應了一聲，順手拿起了一領披風披上，又把長劍佩好，這才開門步出。
    門外的青荷是時亦加罩了一件猩紅色的長披，滿臉笑容，一團喜氣，見面笑道：「大概島上已得到了消息，特別鳴炮歡迎呢！」
    說話之間，只聽見隆隆炮聲越加清晰震耳，當下隨著青荷來至船頭，只見風來儀直立前艙，看見未翠來到，含笑道：「過來瞧瞧熱鬧吧！」
    朱翠道：「正要瞻仰！」
    是時炮聲較前更響，空氣裡飄散著濃重的磺硝氣息，一團團的火光閃自海峽兩岸石壁間，朱翠看了一眼，心裡已是吃驚，晴付：怪不得多年來無人敢於向不樂島侵犯，原來這裡防守如此嚴謹，只是這兩排岸炮，就使得來者不敢輕易犯境。
    眼前只是往空鳴炮以志歡迎之意，設若這些炮管更是集中人力向泊近的來船實彈發射，情勢如何，當是可以想知。
    原來這處海口，正是不樂島唯一進入的入口，兩面峭壁高達千丈，左擁有抱，獨獨空出來正中三十丈方圓的一片海彎腹地。最先進入處的海峽之口，不過十來丈寬，亦是眼前朱翠等座舟行進之處，真正當得上「天險」之地。
    全島面積究竟有多大，眼前尚難全窺，大約可見的是四周圍皆是高山峭壁，除此海峽入口別無入路，以此而忖，這處海島多半是個天然的盆地了。
    設若不是朱翠這次親眼看見，真不敢相信在此南海之濱，竟然有這麼一個天險的城堡存在。
    兩岸石壁間的岸炮一陣對空發射之後，隨即在兩列八艘銀甲快舟的接引之下，徐徐向海彎駛入。
    驀地一艘平頂金漆快船迎面駛來。
    風來儀向朱翠點點頭道：「接我們的船來啦，這就過去吧。」
    話聲才住，即見對方船上驀地騰起了一條身影，其快如矢，閃了閃已落在了大船之首。
    朱翠看時，只是一個年過七旬皓首紅顏，身材略胖的壯叟。這人身材不高，一身紫紅衣袍，質料頗是講究，滿頭白髮挽了一個道士似的道髻，卻在發中間插著兩枚牙籤，再看這人面相，生得濃眉大眼，界隆嘴方，端的是一副魁梧相貌。
    只憑這人簡單的一式過船身法，已使朱翠心裡怦然為之一驚，暗忖著對方老人好俊的身法，越加地使她相信不樂島可真是「臥虎藏龍」之地，實在是能人輩出，今後可要萬分仔細了。
    是時，這個陡然現身的緞袍老人，呵呵大笑著上前幾步，向著風來儀拱了一下手，道：
    「老朽迎駕來遲，三娘娘路上可好？」
    一面說，那雙微微凸出的炯炯瞳子，向著一旁的朱翠掃視過去道：「這位想必就是聞名已久的無憂公主了？失敬……」
    風來儀頷首，微微笑道：「你猜對了，」一面向朱翠介紹道：「我為你介紹一下，這位是人稱『神劍霹靂手』的劉老爺子。」
    朱翠心裡一怔，老實說，「神劍霹靂手」這個外號她的確還是第一次聽過，不過前此由青荷嘴裡獲知島上有「劉公」、「劉嫂」這兩個人，想來眼前這個人就是那位總掌不樂島一切庶務的「大管事」劉公了，想著隨即抱拳還禮叫了一聲：「劉老前輩！」
    這聲稱呼使得劉公大為開心，一時呵呵大笑道：「不敢當，不敢當，姑娘一路辛苦，這就請上岸歇歇去吧，府上各人還在盼望著姑娘來此團聚呢！」說著又向風來儀抱拳道：「三娘娘請，請！」
    說完轉身一擰，平地一朵雲似地已飄向來船之上。
    風來儀、朱翠、青荷亦相繼縱身而起，輕飄飄地落在了來船之上，這艘迎賓快船，在劉公舉手示令之下，隨即直向島岸邊上靠近過去。
    朱翠隨著風，劉二人來至船頭落座，這才看清不樂島入口的一個全貌。
    兩列十丈高下的椰子樹左右把著，地面上顯著地分出青黃二色，黃色是濱水處的大片沙地，青色卻是稻田與草地，這黃青二色事實上也正是整個島岸的分野，看上去極為醒目，很是舒服。
    迎賓快船把一行人帶到了濱海而建的一座石樓旁邊停下來。
    這裡早已聲樂大起。
    即見兩扇金漆大門敞開來，一行人邁步疾行而出。
    為首的這個人，一身灰色絲質長衫，中等身材，蓄著長髮，長長的一張瘦臉，下巴上留著五六寸長短的花白鬍子，看年歲約在六十上下。
    使朱翠一眼認出他來的倒不是他的面相，而是那一隻輕若無物垂下來的袖子，敢情他只有一條膀臂，那一隻手竟是齊根而斷。
    這個形象，加深了她的印象，使她立刻就認出了對方是准，宮一刀。也正是不樂島當今的二島主。刀上功力出神入化，這一點由於朱翠曾經目睹過他與潘幼迪溪上決鬥，留有極深刻的印象。
    風來儀等一行數人是時已捨舟登樓，踏上鋪有五彩斑斕的細草草墊。
    宮一刀一行對面迎上來，老遠向風來儀揚手招呼，風來儀快步上前，二人交談了幾句，宮一刀才又隨著她轉向朱翠面前走過來。
    「姑娘久違了，路上辛苦了吧，令堂令弟與府上各人早就盼著姑娘見面呢！」
    一面說，這個斷臂的老人仰頭呵呵笑了起來。
    朱翠想起昔日對方力邀自己來島，自己堅持不允，以致於雙方武力相向，設非是潘幼迪在場相助，自己萬非其敵，想不到如今自己仍然是來了。雖然說來是出於自己自願，但到底追於無奈，這時聽見宮一刀的笑聲，倒像是暗含有譏諷之意，朱翠一時不禁羞紅了臉。
    風來儀見狀冷冷一笑，向宮一刀道：「這位姑娘是我好不容易才請來的，是我們不樂島的貴客，二兄要是膽敢開罪，休怪我反臉無情。」
    她雖是面向宮一刀發話，那雙眸子卻把在場每一個人都照顧到了，顯然也有暗示各人之意。
    宮一刀聆聽之下笑道：「三妹這句話顯然多餘了，朱姑娘以公主之尊，闔府屈駕，住在咱們這裡，咱們歡迎尚且不及，哪一個還敢得罪，果真有這樣事，我就第一個饒他不過。」
    「二島主這句話又說錯了，要是真有這種事，我老婆子第一個就饒不過他。」
    說話的是一個瘦容黃臉，表情木訥的老婆婆，一面說一面迎面走來。這婆子手上拄著一根怪樣的籐拐，黃發蠅面，模樣甚是驚人。
    風來儀一笑道：「劉嫂別來可好？」
    黃臉婆子點點頭道：「托三娘娘的福，身子好得很，越老越硬朗。」
    一旁的劉公大聲笑道：「我這老婆子身體好得很，足可活上一千年。」
    「劉嫂」聽後繃著臉道：「老不死的，你這是在咒我，我活一千年，你就活一萬年。」
    所謂「千年王八萬年龜」，他們夫婦這麼彼此一鬥口，倒是把大家給逗笑了。
    朱翠因為前此由青荷嘴裡聽說了這麼兩個人，知道他們夫婦雖然在不樂島名分為僕，事實上三位島主卻不敢以家僕視之，除了三位島主之外，劉氏夫婦在不樂島的權力最大，舉凡島內一切，事無鉅細他們都可當得上半個家。
    除了劉氏夫婦，另有郭、李、晏、婁四位「管事」，看來也都不是易與之輩。
    一行人穿過了濱海而設的這座迎賓石樓，卻有一道五色斑斕石子所築的長長雨道，直通向內，道旁種植著高聳的椰子樹，問以各色奇花異卉，人行其間，真有說不出的舒坦，洋洋暖風，更給人以置身江南之春的感覺。
    朱翠一面行走，一面四下裡打量著島內的形勢，心裡禁不住暗自驚歎。
    敢情這個不樂島事實上真的就是一個由三面崇山峻嶺所形成的盆地，整個島內的面積並不大，不過三數百畝見方，可是建築開發得已臻十分完整，除了正中核心一系列的高大建築，畫棟雕樑，碧瓦飛簷，有如深宮禁院。即使外圍的島民居處，也看來整齊乾淨。青一色的黃石建築，間以青陌，黃沙，碧海，真個好一處蓬萊仙島。
    朱翠才注意到，自己等一行所踏行的這條五彩斑斕石子雨道，其實並非僅有的一條，只不過是同樣的十二條甬道其中之一。十二條同樣格式的雨道，呈放射狀地向四面分開來，核心總結處，卻是一座高大的紅樓。
    好雄壯氣派的大樓。
    陽光之下，樓面炫耀出一片五彩奇光，也不知其上鑲嵌著些什麼物什，反映出來的光彩，五彩繽紛，點點晶瑩，令人不敢逼視。
    朱翠心裡其實早已激動莫名，想到了離別經年的母親弟弟，真恨不能立刻見面，互話別情，只是她卻不願在風來儀宮一刀面前現出這番渴望，寧可把這番激動深壓心底。
    風來儀自然知道對方心裡的感觸，當下望向劉嫂道：「朱姑娘的住處可安置好了？」
    劉嫂點點頭，道：「這還用三娘娘關照麼？」一面向朱翠道：「姑娘請跟我來吧！」
    朱翠點點頭道：「有勞！」說時目光視向風來儀，看看她有什麼話說沒有。
    風來儀微笑道：「你們家人分別日久也該好好聚上一聚，劉公劉嫂負責一切，有什麼事只管與他們兩個商量就是，過兩天我們再設筵與你接風。」
    朱翠道：「這就不敢當了。」
    當下遂同著劉嫂轉向另一條橫出的岔道，那風來儀等一行人仍是按原路前行。
    劉嫂踽踽獨行在先帶路，並不與朱翠多說，後者默默在後跟隨。這才見好一番建築氣勢，敢情那十二道發自正中紅樓的放射形道路，只是十二道主線。主線與主線之間卻聯繫著無數支線，無不是花樹相間，翠柏成行，這其間星羅棋布地點綴著無數樓閣，卻是形狀各異，無不坐擁花城，各擅勝場。
    劉嫂看來雖是七旬之人，手上還拄著籐拐，然而卻絕非老態龍鍾，反之步履則剛健得很，她只管獨自前行，卻並不與身後的朱翠打上一聲招呼。
    這樣反倒與朱翠一個靜心觀察的機會，她只當不樂島為不樂幫巢穴所在，必然暗藏陣勢非常，哪裡想到憑自己觀察所見，竟然絲毫也看不出一些端倪。
    前面的老婆婆劉嫂來到了一排亭子邊站住。
    面前嘩嘩水響之聲不絕，敢情有兩道噴泉繞在石亭左右向空中穿出，各噴丈許高下，灑向地面時，有如噴珠濺玉，匯成了大片淺水溪流。
    那亭子亦設計得十分古雅，一共是三層，亭亭相銜，亭子那一頭花開如錦，景致又為不同。
    朱翠暗自感歎道：好一番洞天福地，人但聞「不樂」之名，想像中必是一片窮山惡水，哪裡卻又會知道竟是如此奇妙景致，三個老怪物居住此間，莫怪乎樂不思中原內陸了。
    是時劉嫂面向亭前，正在打量著懸掛亭簷的一方翠綠匾額，似乎期待著朱翠的同觀共賞。
    朱翠忙快步跟上去。
    淺水面上設置著一座座不同顏色的石踏，環繞著這排石亭，有如梅花數點。
    朱翠一眼看去只覺得這些石踏設計甚美，卻沒有想到其他方面。
    她於是快步上前，不意腳下方自一踏上去，眼前景象立刻有了變幻，倒像是這一腳並非踏在石踏而是踩在了流沙上，只覺得身子向下為之一沉。
    這當口，即見亭前正在觀望匾額的劉嫂，驀地快速轉過身來，眼前杖影一閃，「呼」的一聲，這一杖挾滿了風力，直向著朱翠摟頭蓋頂地直劈下來。
    朱翠不禁大吃了一驚，怎麼也沒有想到劉嫂竟然會有此一手，一驚之下，她身子倏地向左面一個快閃。
    眼前疾風掃肩而過，「呼」的一聲，端是驚人已極。
    那婆子一杖落空，一聲怪笑道：「好身法，還有這個！」
    話聲出口，腳下更不遲疑，身形乍轉，如影附形般又自襲了過來。
    朱翠心中吃驚的是眼前這個亭子，彷彿是大有名堂，只是不容她細思慢想，劉嫂已經二次進招，掌中籐杖有如一條出穴之蛇，吞吐之間，直向著朱翠前心上紮了過來。
    這婆子端的力道精湛已極，籐杖上內力透梢而出，真有裂膚透骨之勢。
    朱翠由不住驚出了一身冷汗，眼前之勢，已顧不了許多，對方既然莫名其妙地向自己施以殺手，自己也只有放手一搏了。刻下情勢，她如果移身換勢，保不住為陣法所困，如說硬接對方這一招，卻是險到萬分。
    危機一瞬間，對方這根籐杖已至胸前，眼看著裂衣直入，真正是間不容髮。
    觀此情景，想要躲開這一招，已是不可能，朱翠冷叱一聲，左手倏地向外一分，噗一下已抓住了對方杖身，可是力道還不足以將杖勢制服。猛可裡，她身子向下一坐，右手就勢揚起，兩根手指倏地分開來「二龍搶珠」，直向著劉嫂一雙眸子上力插過去。
    這一手確是厲害得緊，眼前情勢自然是劉嫂佔了優勢，那根籐杖果真力插之下，朱翠必將落得洞腹穿心而亡，只是劉嫂這雙眸子也別想要了。
    「好招法！」隨著這聲嗆喝，劉嫂的身子驀地向後一倒，就勢籐杖力挑，朱翠也就變得借助她這一挑之勢，整個身軀直拔而起，足足起來了兩三丈高下，在空中「細胸巧翻雲」猝然一個翻滾，四兩棉花也似地落向一旁。
    劉嫂這一挑之勢，倒是把朱翠救開了眼前之險境，卻也顯示出了她超人的輕功絕技。
    把這些看在眼裡，劉嫂一時桀桀有聲地笑了起來。只見她瘦軀擰轉，「嗖！」一聲已落向朱翠身邊。
    朱翠雖然眼前脫離了險境，卻已是驚弓之烏，這時見狀慌不迭雙掌猝掄，正待以「小天星」掌力向外擊出，劉嫂一聲怪笑，瘦軀突地向後移出了丈許。
    「對不起，對不起，姑娘不要見怪。」
    劉嫂一面說這才走了過來：「因為姑娘在江湖上名氣太大了，我老婆子這才失禮地伸量伸量，難得，難得！」
    朱翠自一見面開始，即對這個劉嫂沒有什麼好印象，這麼一來，更增加了對她的惡感，當下冷冷地看了她一眼，沒有說話。
    劉嫂這才邁步向前，站在旁邊，以手中籐杖指向前方道：「姑娘府上全家，俱都安置在前面翡翠谷中，那裡不便打攪，姑娘請自便吧！」
    朱翠點點頭道了聲，「謝謝！」前行數步，又行停住。
    原因是這一排三座亭子內外埋伏的陣勢，她還沒有摸清楚，冒險步入便是不妙，只是素來要強，又不欲在劉嫂面前示弱，心中正不知如何是好。
    劉嫂見狀卻在旁道：「這流水浮亭一陣最是奇妙，姑娘只怕破它不易，現我只告訴你『尺』『比』『南』『天』四個字，你自忖量一下，也就可以通過了，真要過不去時，我再來助你便了！」
    說罷，便不再與她多說，隨即轉身自去。只是她卻沒有走離很遠，立在一棵柏樹之下，遠遠向朱翠打量著。
    朱翠只是看望著面前的流水浮亭發愣。
    劉嫂看到這裡，嘴角情不自禁地浮出了一絲得意的微笑，又過了一會兒，正待出聲向朱翠示警，卻見後者忽然縱身亭前石踏，身子一連五六個快速閃動，又自消失彼岸。
    看到這裡，劉嫂才情不自禁地又為之連連點頭暗自讚許。
    翡翠谷內百花似錦，在一片佔地頗大的山谷裡，坐落著大小三座樓榭。花樹之間每每以羊腸小徑相連接，地面上是如茵的草坪，陽光下文織出一片碧光，可能這就是「翡翠」二字的由來。
    朱翠心裡真有無比的激動。打量著眼前這片美麗的山谷，想到自己一家人雖說不幸落入不樂幫之手，能夠被對方這番禮遇，安置在眼前這塊地方，到底也算是難能可貴了。
    接著她又觀察到，翡翠谷四周建有多座茅亭，亭與亭之間建有小徑，植以時花，粉紅黛綠甚是可人。看到這裡，朱翠心裡便有了個印象，暗忖著：不樂幫表面上似甚禮遇地把我們一家人安置在這片美好地方，看來與島上別處更似隔絕，其實這裡卻設有厲害的埋伏，如非經過對方專人的導引，自己家人萬不能如意進出，這一點只觀諸方才自己所遭遇的「流水浮亭陣」即知。
    想了一下，她遂向谷內走去。
    眼前一道曲折長廊，廊頂覆罩著盛開的紫色喇叭花，陽光之下有如一條紫色臥龍。
    朱翠這時已難抑制內心的激動，慌不迭縱身向廊，暗忖著這時午時已過，可能母親正在午睡，自己倒不可一時莽撞，打擾了她的清夢，又想著自己來到了不樂島不知道家人知不知道？
    想著，足下正待跨前。忽地前道人影交閃，現出了兩條人影，其中之一，長劍一指，正待出言不遜時，忽然，呆了一呆，繼而臉色狂喜地趨前拜倒。
    「卑職馬裕，參見公主！」
    另一人是時也撲地拜倒道：「杜飛參駕，公主金安！」
    朱翠先是一驚，這時定睛再看，始認出了二人是家中侍衛馬裕、杜飛，年許不見，二人都留了鬍子，也許是長時的內心憂慮，看來較諸過去顯得老了許多。
    「原來是你們，」一霎間她心裡充滿了傷感：「快請起來，娘娘他們呢？」
    二侍衛垂手侍立一旁。
    杜飛道：「回公主的話，娘娘與殿下均安，我們已聽說公主要來，卻是不知詳細時日，也不敢相信是真的，想不到，好了……這下可好了。」
    馬裕道：「娘娘與小王爺殿下想念公主，天天掛念，這次可盼望到了！」
    朱翠微微含笑道：「家中各人都好吧，新鳳這個丫頭呢，怎麼沒看見她？」
    杜飛道：「啊，剛才還看見她跟小王爺殿下在玩呢！卑職這就去叫她去！」
    一面說抱拳躬身而退。
    朱翠道：「這裡就只住著咱們一家人麼？」
    馬裕躬身道：「是的，不樂島的人對我們很是禮遇，平日侍奉飲食都有專門的人，除了他們的總管劉氏夫婦偶爾來一趟，島上人很少打擾。」
    朱翠點點頭，隨即前行，馬裕在側邊陪侍前行。
    「公主這年來可好？老王爺的下落……如今是？……」
    聽了這句話，朱翠的臉色忽然一陣黯然。
    馬裕這才忽然覺出自己說錯了話，趕忙止住了話頭，乾咳了一聲道：「娘娘的行館就在前面，卑職這就頭前帶路吧！」一面說便大步前進。
    即聽得一個幼童的聲音大嚷道：「我姐姐她在哪裡？快帶我去……」
    緊接著前道亭角里，忽然轉出了一個稚齡的小孩，正是小王爺朱蟠，身後跟著服侍他的宮嬤嬤與女婢新鳳。
    朱蟠一手持弓一手搭箭，想是正在後面院中習射，聽說姐姐回來便一徑跑來。這時乍見朱翠，先是呆了一下，立刻扔下了手上的弓箭，飛快地跑了過來。
    朱翠趕上幾步，姐弟二人緊緊地握住了手。
    「姐姐，姐……」
    嘴裡大聲叫著，想是過於興奮，朱蟠竟自失聲痛哭了起來。
    這一哭不禁觸動了朱翠的傷懷，眼睛一紅，情不自禁地也為之落下淚來。
    新鳳剛剛同著宮嬤嬤趕過來，見狀都呆住了。
    那新鳳過去原是朱翠小時一塊兒長大的玩伴，二人名是主婢，其實卻有如姐妹一般的情誼，這時乍然見面，更似有千言萬語，一時卻又說它不出。
    嗚咽著叫了一聲「公主」，新風己拜倒地上，宮嬤嬤也跪下請安。
    到底是年歲大了，可不像小女孩那麼好哭。宮嬤嬤見過了禮，狠狠地盯著新鳳罵道：
    「頭片子，公主回來可是件喜事，咱們應該給公主道喜才是，你這又哭的哪門子，真是不懂事！」
    她雖是嘴裡這麼逞強好勝，卻也由不住有點聲音發抖，再說下去也保不住穿了幫兒。
    朱翠聽她這麼說，想想也是，隨即轉悲為喜，攙起了新鳳道：「不許再哭了，娘娘呢？
    快帶我見她去吧！」
    新風抹了一下淚，綻開笑容道：「娘娘剛才還記掛著公主，這會子想是午睡還沒有起來呢！我去看看去！」
    說著剛要轉身，朱翠叫住了她道：「不用了，既然這樣，等一會我再去，我們進去再說吧！」
    新鳳笑道：「您住的房子我早就整理好了，走吧！」
    朱蟠拉住朱翠道：「姐，你這次回來，可不會再走了吧！新鳳她不好好教我練武，我要你教我。」
    朱翠看著他道：「一年多不見了，你還是這麼皮，不過看起來身子骨兒倒像還不壞！」
    宮嬤嬤笑道，「好說，小王爺可能吃著啦，頓頓都是三碗飯，力量可大著哩！」
    一行人邊說邊行，直來到了一座樓頭之前。
    這座樓佔地極大，院子裡花葉扶疏，另有假石山、涼亭點綴其間，雖不若昔日鄱陽王都，落難時能有此下腳之處已殊是難能可貴了。
    朱翠剛要踏步進入，卻見一掌飛星史銀周遠遠走來，抱拳恭聲道：「公主回來了？」
    一面說正要大禮參見。
    朱翠趕上一步扶住他道：「史大叔不用多禮，一向可好？」
    史銀周道：「托公主洪福，賤軀粗安，公主請進去再說吧！」
    一行人步入廳內，落座之後，新風獻上了香茗。
    史銀周道：「不樂幫剛才派人送來了公主的隨身行李，我這才知道公主敢情已經到了這裡！」
    朱翠心裡倒是一直在記掛著這件事，主要是為藏身箱內的單老人擔心。
    「那些東西呢？」
    「這就送來了！」
    話聲方住，即見兩個小廝挑著幾件行李，正自來到廳前，宮嬤嬤與新鳳忙過去接過來，暫時擱在廳旁。
    史銀周歎了一聲道：「那一天公主離開之後，我們就落在他們手裡，以後輾轉來到了這個島，一住就到了現在，也不知他們打的是什麼主意，現在公主你也來了，總能知道這又是為了什麼？」
    宮嬤嬤也在一旁合掌念佛道：「阿彌陀佛，這個悶葫蘆要是再不揭開，我可要瘋了！」
    朱翠很驚訝地看了他們各人一眼，這才發覺到他們敢情對眼前的一切竟是一無所知，她心裡盤算著正不知要如何告訴他們。
    宮嬤嬤又唸了一聲佛道：「這裡的三位當家的也真奇怪，既然救了我們，平常卻是又老不跟我們見面，這個地方可真靜，連個閒人都沒有，真把人給悶死了！」
    朱翠原來想把不樂幫對自己一家人的陰謀道出，可是轉念一想，還是暫時不要說出的好。
    「他們對你們可好？」
    「唉！」宮嬤嬤歎了口氣道：「好嗎是夠好的了，一天三餐雞鴨魚肉，就是不跟我們照面，真是奇怪！」
    朱翠一驚道：「這麼說，來這裡一年多，你們就沒跟他們見過面？」
    「可不是，」宮嬤嬤瞪著兩隻眼：「這裡的頭子，那個姓高的老頭，來過一回，見了娘娘一面，大概也沒說什麼，後來聽娘娘說起，只是叫我們安心住著，少什麼東西只管關照，他們一定會送來，娘娘再問其他別的，那個姓高的老頭只是笑而不答。公主您說，這又是為了什麼？」
    新風也納悶兒地道：「有一回，我實在忍不住了，抓住劉嫂問，您猜猜她說什麼？」
    朱翠含笑看著她，道：「她又能說什麼？」
    新鳳「哼」一聲道：「說的那話可氣人啦，她叫我們這輩子就安心住在這裡吧！那個老東西！」
    宮嬤嬤冷笑道：「哼，你還別說，那個老東西可厲害著啦，你我兩個人加起來，也鬥不過她一隻手！」
    史銀周輕咳了一聲道：「公主來了，這就好了，以卑職看，不樂幫這種情形有些反常，別是？……」
    朱翠道：「大叔有什麼話只管說！」
    史銀周點了一下頭：「照說，人家把我們由虎口裡救出來，我們是不應該懷疑人家的，可是這一年多我暗中觀察下來，發覺很多地方不對，我看不樂幫對我們也未見得就安著什麼好心！」
    朱翠微微點了一下頭道：「大叔這話說得不錯，我們如今是牆倒眾人推，大家還是小心著點的好！」
    新鳳一驚道：「這麼說，不樂幫他們真的打算？……」
    朱翠冷笑道：「情形不是你想的那麼單純，這裡面很複雜，有好也有壞，我現在來了，大家慢慢再想法子，總不能坐以待斃！」
    新鳳笑道：「是啊，公主來了，就好嘍！」
    說時就見兩名宮妝侍女現身門前，道：「娘娘來了！」
    全屋子人俱都站起來。
    朱翠姐弟聽說母親到了，趕忙迎出，即見身著素雅的沈娘娘已現身門前。
    朱翠忍不住喚了聲「娘娘」，已自撲倒母親膝下，緊緊抱住母親雙腿痛泣了起來。
    沈娘娘也忍不住落下淚來，一面輕輕撫摸著她的髮梢，含笑道：「真是翠兒回來了，別是在作夢吧！」
    小王爺朱蟠大聲嚷道：「不是夢，是真的，娘娘看太陽還在天上呢！」
    這幾句話倒是把大夥兒都給逗笑了。
    沈娘娘拉著女兒的手，把她扶起來，道：「娘一天到晚地念佛燒香，保佑你平安歸來，總算把你給燒回來了，好孩子，來，到屋裡說話去。」
    她們母子女三個進去，史銀周以次各人俱都上前見禮，不敢打擾，靜靜退向廳外。大廳裡只留下新鳳、二女侍恭立在一旁。
    沈娘娘落座之後，新風獻上了茶。
    「好孩子，你是多早晚到的，怎麼不先來看看娘呢！」
    沈娘娘一面說，那雙明亮的眸子只是在朱翠身上轉著：「瘦了，比以前瘦，這一年多大概吃了不少苦吧！」
    「娘娘太記掛我了！」朱翠道：「我很好，倒是您看起來比以前瘦些了！」
    「哪能不瘦呢！」沈娘娘說：「一個心分成了八份兒，想你爹，想你，想未來，還有咱們鄱陽湖的老家……」
    朱翠心裡也著實難受，眼圈一紅差一點落下淚來。
    「你剛從外面來，總聽見一些消息吧，你爹他現在可有什麼消息沒有？」
    朱翠不敢說出實情，強忍著心裡的難受，搖搖頭，眼淚奪眶而出。
    「噢……別是……」
    沈娘娘看著女兒這個表情，心裡忍不住一陣子激動，驀地用力抓住了朱翠的手：「別是你爹他……」
    「娘娘……您……」朱翠終於泣不成聲：「您別問……我什麼也不知道……我什麼……
    也不會說！」
    沈娘娘身子後仰，長長地歎息了一聲，眼淚情不自禁地汨汨淌了下來。
    朱翠嚇了一跳，趨前跪倒位道：「娘娘保重！」
    朱蟠卻睜大了眼道：「娘娘哭了！」
    新風與兩名女侍俱都跪了下來叩頭道：「娘娘萬安，娘娘保重！」
    良久，沈娘娘才長長地歎息了一聲，用手絹擦了一下臉上的淚。
    「其實我也猜出來了，你就是不說，我也應該知道。前一陣子，我老是作夢夢見他，有一次夢見他全身是血，我就知道這是不祥之兆，果然……孩子、這是多早晚的事？」
    說時，兩行們水忍不住又自汨汨地淌了出來。
    朱翠緩緩地搖了一下頭，淚眼模糊地道：「我也不知道，只是人家這麼傳說罷了！」
    沈娘娘輕輕一歎道：「這就對了，那個昏君，他是不會留你爹的活命的，他是死了……
    他是……死了………
    想起了夫妻一場，眸子裡的眼淚可就忍不住再次湧出。
    「娘娘……你忍著點吧！身子要緊！」朱翠勸道：「您要是再病了，我們可真是活不下去！」
    說著，她終於忍不住抽搐著哭了起來。
    沈娘娘也哭了。朱蟠見狀也大哭了起來。整個屋子裡的人都哭了。