第十六章 強敵誰代殲

　　金山寺的靜室內，蒲團之上，坐著一個老僧。
　　在老僧的身旁，偎依著一個千嬌百媚的少女。
　　而且這位老僧一手扶看那少女的腰枝，一手撫摸著少女的秀髮，滿面露出安慰而慈祥的笑容，不過在他那笑容內面，似隱藏著無限滄桑與辛酸。
　　那少女尚不時的以她那纖纖玉指，玩弄著那老僧的花白鬍鬚，從她那眼角上，卻掛著兩行喜悅的淚珠。
　　這種情形使人看了，有點莫測高深之感！
　　說他是個花和尚嗎？卻在神色之中，有幾分正氣凜然之概，若說不是嗎？為何身為出家人，會對一個少女這般猥褻？
　　那個少女，從外表看，絕不像淫蕩婦人，卻為什麼對一個和尚表露愛慕之態？難道這是被和尚所迫嗎？
　　請不要誤會，均不是的！
　　這和尚就是忘塵大師，他的俗家姓名，就是二十年前，家遭仇人迫害，落得妻死子散，憤而出家的年亮節。
　　他懷中偎依的少女，正是自幼就被蛇姑婆鄒麗卿撫養，江湖人稱苗嶺雙艷的秋菊姑娘。
　　他們父女團聚，實在太意外了，假若不是黃衫玉女謝碧鳳要到金山寺看江景，一輩子也不易碰面。
　　秋菊姑娘自從在知客僧房見到忘塵和尚之後，雖見他在言談舉止之中，均有幾分暴戾之態，卻不知怎的，對於他的乖張，總覺得並非他的本性，而寬恕著他。
　　及隨謝碧鳳等人，來到大雄寶殿，聽了忘塵和尚的敘述，更斷定了她的想法是對的。
　　後來聽白瑞麟一步緊似一步的向忘塵和尚追問，心下霍然一動，暗忖：「難道他就是自己要找的人嗎？」
　　故而聚精會神的聽著，當聽到忘塵大師遺失兩位幼女時，就幾乎坐不穩，要想站起來，認這位和尚為父親，可是又覺得假若不是，豈不貽人笑柄，所以竭力忍耐著，靜聽白瑞麟的追問，和忘塵和尚的敘述。
　　但當忘塵和尚說出，他失落的幼女，各帶有一枚金錢，所鏤花紋也為蘭菊式樣時，就再也忍耐不住，口中先叫了一聲「爹」，而後就縱起身形，撲往忘塵和尚懷中。
　　這變化太出人想像了，在場之人，除白瑞麟面含微笑，在替他們倆高興之外，僅海彩雲同謝碧鳳兩人，於驚怔之後，方始有些恍然。
　　其他的人，沒有一個不感到錯愕的。
　　那忘塵大師驚怔了良久，始望著懷中的秋菊姑娘道：「姑娘！你不會弄錯吧？」
　　秋菊停止了哭泣，忙從懷中掏出了那枚鐫有籬菊花紋的金錢，遞給忘塵和尚道：「你可認識這個？」
　　忘塵和尚見到金錢，也不顧失態，順手搶了過來，渾身一陣顫抖，兩行清淚，撲簌簌沿腮而下。
　　由此可見，一個人真的跳出三界外，不在五行中，那是十二萬分的困難，不要說忘塵和尚僅是個普通的僧人，就是如來佛再世，也無法擺脫七情六慾！
　　想那忘塵和尚，在二十年前，家中遭了巨劫，自忖又非對方敵手，灰心喪志之餘，狠心出了家到金山寺當和尚，以求古佛青燈，了此殘生，並起名為忘塵，其用意既是要忘卻塵世，永不沾惹是非。
　　怎會想到二十年後的今天，不但仇人又找上了門，而且在憂心如焚的情況下，出人意外的，自己失去的女兒亦同時出現，其內心的激動，實非以言語所能形容，可見要想真正的忘卻塵世，實是不可能的。
　　閒言少敘，書歸正傳，且說忘塵和尚，經過一陣激動之後，始漸漸定下心來，慈愛的道：「乖孩子，可苦了你啦！這些年都在那呀？」
　　真是父子天性，此刻的忘塵和尚，與先前的知客僧房中的態度，完全判若兩人。
　　此刻不但沒有絲毫執拗與乖張，且起而代之的，則是和悅慈祥，一種人類天性愛，充分表露無遺。
　　秋菊姑娘用衣袖沾了粉面上的淚痕，始說出了被蛇姑婆收養授藝的經過。
　　誰知忘塵和尚聽完之後，微現不悅的臉色一滯，旋又歎了口氣，惋惜的道：「照理說，那老怪撫養你長大，且又是你的恩師，自不能有所非議，不過對你的將來，卻有莫大的妨礙！」
　　秋菊一沉思，即婉轉的道：「爹！你可曾見過我的師父？」
　　忘塵又是一歎道：「我雖未見過你的師父，可是江湖上誰不知道她是專以毒物害人的乖拗人物！」
　　秋菊稍加思索，又道：「那你老人家最佩服什麼人？」
　　忘塵聞言一怔，但隨即微微一笑道：「好丫頭，剛見面就想給我過不去，是吧？」
　　「女兒那敢，只不過隨便問問而已！」
　　「好！你聽著！」
　　忘塵毅然的道：「在老一輩中，最具正氣，且為武林稱道的，首推中川隱俠，只是此老僅雲龍一現，旋即歸隱不出，如今是存是亡，尚是一個謎。」
　　秋菊聞言格格一笑，指著旁坐的謝碧鳳道：「爹！你可知道這位謝家妹子是什麼人？」
　　「那還用問，我雖不知她的師承，但和你同道，自然是你的朋友無疑！」
　　秋菊望了一眼謝碧鳳，神秘的一笑，並未說話，就又問道：「以爹的看法，年輕的一輩，又屬什麼人呢？」
　　忘塵注視著愛女，似是不願拂她之意，隨道：「年輕一輩的，實在所知有限，不過近來江湖傳說，有一位什麼神童，武功甚是了得，有不少的魔頭，都栽在他的手裡，只是此人出手太毒辣了些！……」
　　秋菊未等他說完，即接口道：「爹！在未把事情弄清楚之前，還是少加批評，除惡務盡這句話，我想你老人家很清楚，對敵人的寬恕，就是對自己殘忍，若非十惡不赦之人，他向來都不用辣手的，而且白骨魔君若不先對白家下毒手，白小俠會專找他們作對嗎？同時像紅雲教那般魔頭，若不予以殲滅，試問江湖上還有寧日嗎？」
　　秋菊這滔滔不絕的論語，不但盡量在替白瑞麟辯白，同時尚認為應該如此，但是幾位老和尚，雖聽出她話中的含意，卻仍不以為然的搖搖頭。
　　忘塵則面帶不屑的哼了一聲，說道：「佩兒常在江湖行走，可聽到近來傳言，有不少人說那姓白的是個淫賊？」
　　「你們怎麼也聽信江湖傳言起來！」秋菊氣憤的道：「那般魔頭為了懼怕白小俠，便使出奸計，故意冒名為惡，以圖打擊白小俠的聲威，想不到你們也中了賊人的毒計而不自知！」
　　「阿彌陀佛！」
　　忘我方丈先宣了聲佛號道：「聽佩兒之言，敢情你和那姓白的認識？」
　　「豈止認識，我師父為器重白小俠，特地把兩個徒弟都托他照顧呢！」
　　她說著，話音一頓，又道：「我並非故意替白小俠辯白，而事實確是如此，不過我可以坦白告訴各位老人家，那白小俠不但武功高深莫測，而他的為人，也很光明磊落，就連武林一致推崇的中川隱俠老前輩，對他不但欽服，若論起輩份，謝老前輩也得稱他一聲祖師！」
　　忘我和尚忽然放聲大笑道：「賢侄女初次見面不願多作無謂的爭執，只是說話也應該有個譜，那姓白的究有多大年紀，江湖既以神童相稱，顧名思意，年紀綿不會大，那能與中川隱俠相提並論，就算他因緣附會，頂多為中川隱俠的師叔，至於再過甚其說，顯然就欺蒙長上了！」
　　忘我的話剛落，就見謝碧鳳站起身來，可是未等她張嘴，即聽那小斯道：「謝姑娘何必動氣！」
　　說著，又向忘塵和尚一拱手道：「賢父女今日初見，實乃一大喜事，似乎不應以不相干的人與事，來增加不快氣氛……」
　　他說著，故意望望天色，又接著道：「時已不早，賢父女久別重逢，年姑娘就暫留寺中，作一暢談，我等因另有瑣事待理，這就告辭了！」
　　說著，向身旁的三位姑娘一打招呼，就準備離去。
　　年錦佩（今後秋菊改稱錦佩，春蘭改稱錦環）陡地跳起身來，急道：「你們生氣了嗎？」
　　「不必多心，誰會為此生氣！」
　　「那為什麼急欲離去？」
　　「方丈大師等，均為世外高人，我等前來打擾，已屬不該，若再有污清聽，真是罪加一等！」
　　年錦佩見他堅欲離去，真是為難萬分，隨他去嗎？好不容易才遇到了生父，怎能遽然而去，不去嗎？又恐今後再無見面機會，而自己那點私心，豈不成為泡影？故而看看這個，望望那個，左右為難起來。
　　正當她為難遲疑之際，忽聽一縷清晰的聲音，起自耳邊道：「你放心，絕不會撒手不管，我們在山下等候你！」
　　年錦佩聞聲知意，同時也知麟弟在以傳音入密之功，同自己說話，隨多情的向他一瞥，盈盈一笑道：「既然如此，你們先去吧！我在此盤桓一下，隨後就來！」
　　忘塵此刻站起身來道：「施主們若覺得不便，本寺另有一座靜院閒著，可先住留幾日，等兩天你們和佩兒一塊走！」
　　「師弟讓他們去吧！那些魔頭約定三日內來此，現已過了兩日，說不定今晚必來，施主們留在此，實在有些不便！」
　　忘我方丈仍然慈悲為懷的如此說著。
　　忘塵聞言，只得說道：「既然如此，老衲就不留各位施主了，佩兒替我送送客人！」
　　年錦佩聞說，正中下懷，隨故意打趣著說道：「各位姐姐聽到了吧，現在你們可是我的客人呢！」
　　大家隨相視一笑，辭別了三位和尚，由年錦佩相送，魚貫走出寺院。
　　年錦佩把眾小俠送至山下，始依依不捨約又返回寺中，她在相送的途中，已議好對敵的步驟。
　　所以年錦佩返寺之後，就隨和尚父親到靜室內，談論著她學藝的經過，並告知自己的姐姐年錦環，因事隨謝少俠到鯊魚島，不日既將返回。
　　忘塵聽了愛女的敘述，真是老懷彌篤，有著無限的安慰，尤其當聽說謝碧鳳一是中川隱俠的女兒時，深悔自己日間的態度，有點過份。
　　不過年錦佩也很乖巧，她把同來的人，都詳細的說出，唯對於白瑞麟，則略而不談，否則，將更令忘塵和尚愧疚難安。
　　這並不是年錦佩不願說，而是深恐說出之後，會破壞了意中人的計劃，若萬一走露了風聲，增加不少的麻煩。
　　即如此，已令忘塵驚訝萬分了，他僅聞知中川隱俠其人，至於中川隱俠姓什麼，一般江湖人物均是不大清楚，而今他的後人已出現江湖，怎不驚訝。
　　同時他在驚訝之中，尚有幾分喜悅，想到自己的一雙女兒，能和他們在一起，將來定有一番作為。
　　唯一在他內心發生疑念的，就是那個小斯了，看情形，那位小斯絕非等閒人物，不然像謝姑娘等人，怎會以他馬首是瞻呢。
　　只是這些情形，見愛女避而不談，便也不好意思探問，靜待以後的發展了。
　　這父女兩人，在靜室內深談，真有說不盡的喜悅。
　　試想，一個自幼失怙，雖說師父對之愛如己出，在心靈上，總覺得有被人遺棄的況味，孤單而悲苦，如今一旦與生父相逢，一種小兒女的依依之態，充分表露無遺。
　　而忘塵和尚何嘗例外，雖然己出家多年，但父子天性，一顆乾枯的心，也油然躍動起來。
　　正當父女二人在相依相偎，享受著人生天倫樂趣之際，猛見一個小和尚闖了進來，面色緊張的稟道：「師叔，山下江邊上不知什麼時候，被人整齊的排列了數十具屍體！」
　　忘塵和尚聞言，急道：「可曾派人查看過？」
　　「師父已經先去了，命我來稟告你老人家一聲！」
　　忘塵霍地站起來，說道：「佩兒也隨我去看看！」
　　說著，就順手拉起年錦佩急急往江邊趕去。
　　其實，年錦佩比他們更急，她的預料，必是麟弟弟的傑作，而今既把來敵殲除，為何不向自己打個招呼，難道他們已先走了嗎？
　　從靜室到江邊，約有數里之遙，兩人展開輕巧，兔起鶻落，像離弦之箭般，逕往山下奔去。
　　可是他們父女剛走到山下，卻見忘我方丈與忘世和尚，領著幾名弟子，自江邊踽踽而返。
　　忘塵忙迎上前去問道：「江邊發生了何事？」
　　忘我方丈搖搖頭，隨道：「師弟同去吧！我們這次是栽到家了！」
　　忘塵尚欲發問，但看大師兄面色凝重，故僅把嘴張了幾張，把想說的話嚥回肚中，默默隨在師兄之後，又回頭走去。
　　年錦佩有點蹩不住了，忙道：「師伯可知死的都是什麼人？」
　　忘我並未立刻回答，僅道：「佩兒，我正有話要問你，回去再談吧！」
　　年錦佩真恨不得自己跑去看看，但在長者面前，且又是剛來，雖心中發急，也無可奈何的隨在父親之後，同返寺中。
　　一路上，因忘我的態度嚴肅，面色沉重，故都默默無言。
　　忘我到了大雄殿，落坐之後，就從袖中拿出一幅紅布，順手一揚，遞給年錦佩道：「佩兒先看看這個！」
　　年錦佩接過一看，見僅系一塊衣襟，不禁詫異的道：「這不過是一片衣襟，難道師伯對它發生疑問嗎？」
　　「你再詳細看看！」
　　年錦佩就近燈下一端詳，不禁粉臉變色，急道：「他們人在何處？」
　　「人家早去了，還會在那等著不成！」
　　你道年錦佩有何發現，怎會如此緊張？
　　原來此刻東方雖己泛起魚肚白，但室內的光線仍然很暗，當她將紅布就燈下一看，始發現紅布上用血寫了幾行字，若不細看，實難看出字跡。
　　年錦佩如此一說，再也顧不得禮貌不禮貌，就去下手持紅市道：「爹，各位師伯，我要告辭了！」
　　說完，就閃身朝殿外奔去。
　　忘塵和尚急叫道：「佩兒，慢著！」
　　年錦佩邊走邊說道：「爹！你放心，過幾天再同姐姐來看你！」
　　最後的話音傳出，人已去得很遠。
　　忘塵猛然站起身來，就想追去，忘我方丈卻道：「讓她去吧？師弟二十年的清修，看來是白費了！」
　　忘塵猛然心中一驚，忙宣了一聲佛號，說道：「塵念未淨，魔由心生，小弟知罪了！」
　　忘我見師弟面現憂傷，隨安慰著道：「人非太上，孰能無情，這也難怪師弟，只是應該看開一些，免為後輩譏誚！」
　　忘塵和尚喟然一歎，順手拾起年錦佩擲於地上的那塊紅布，隱約有殷紅字跡，顯然已過數時之久了，不然血跡不會變黑，只見上面寫著：「為免佛門染血腥，特將任老賊誘至江邊就殲，同來賊徒，均系任蔭老賊舊屬，死之並不足惜，菊姐父女團聚，應該盤桓數日，以慰親心。」
　　下面的落□，為：「隨行小斯！」
　　忘塵看完，隨道：「師兄覺得那少年該是何人？」
　　忘我詫疑的道：「難道佩兒沒和你說起？」
　　「我曾問過！」
　　「那她怎麼說？」
　　忘塵微一搖頭，黯然的道：「她似有難言之隱，始終未正面答覆！」
　　一向沉默不言的忘世和尚此刻卻接口道：「假若我判斷不誤，此人必是「八極神童」無疑一「我也是如此猜想，不過以他的外表，卻又有些不像，因為除了他說話中氣充沛之外，倘帶有幾分文弱，看不出有很高的武功！」
　　「師兄怎可僅看表面，武功練至歸真返璞之時，從外表是不易看出來的！」忘世和尚不以為然的說善。
　　「何以見得呢？」
　　「別的不談！」忘世答道：「就以任蔭那魔頭來說吧！我們之中，恐怕誰也難以單獨相抗，可是人家竟不聲不響的把他斃於掌下，就憑這份功力，現今江湖之中能有幾人？」
　　忘塵仍有幾分不信的道：「他與符立的約會，轉瞬即到，到時我去泰山看看，自可水落石出！」
　　「雖說他在我們面前耍了點花樣，但總算對我們有恩，屆時我等就聯袂前往吧！」
　　忘我方丈語意堅決的如此說著，忘塵與忘世均點了點頭，表示同感的道：「小弟等均有此意！」
　　米米米米揚子江飯店。
　　乃鎮江街上有名的客棧，不但規模宏大，且設備也很齊全，故來往客商，多選擇此處居留。
　　在日落西山，傍晚之際，忽從門外走來二女一男，年歲都很年輕。
　　她們到店內略一觀望，既向店家要了一間一明一暗的上房住下。
　　開店的眼睛都很亮，見這幾位少女打扮不俗，雖然不識，就以他們的經驗，便知絕非俗客，故卑躬屈膝，招待異常周到。
　　這幾位少年也很奇怪，自進房之後，就再沒有出來，連吃飯都叫到房內吃的。
　　在這座上房的對面，是一座廳房，於人晚之後，有十餘位彪形大漢，擁簇著一拉紅袍老人住了進去。
　　那位紅袍老人，說也奇怪，他雖有八十餘歲年紀，卻穿了身紅色大袍，再配上披拂肩上的紅髮，看起來，好像一段紅色木樁。
　　只是腰間鼓鼓的，顯然帶有什麼兵刃之類的東西。
　　而隨他同來的那些大漢，一個個豹頭環眼滿臉兇惡之像。
　　這些人物，店家不用細看，即知是江湖人物，沒有一個是好惹的，自是不用吩咐，就圍在他們的身邊，忙得團團轉。
　　這些人，也真傲慢的可以，只見他們大模大樣的往廳中一坐，即向店家道：「先來兩桌好的酒席，要快些！」
　　那店家連連應是，忙吩咐廚下準備。
　　這揚子江客店，確也有一手，約盞茶工夫，即把兩桌酒席，整齊的擺了上來，而且伺候得如侍奉親老子似的，是那麼的周到與體貼。
　　那些大漢入席之後，尚是很規矩的不大自然，可是酒過三巡之後，就原態畢露得大吼大叫起來。
　　常言道得好，人是英雄酒是膽，也許是幾杯老酒在肚內發燒吧！先前對紅袍老人的那份顧忌，逐漸趨於滅的地步。
　　就見其中一位大漢，手持酒杯站起來，先是放聲的哈哈一笑然後阿諛的道：「我敬壇主一杯，祝此行勝利成功！」
　　那紅袍老者坐著並未動，僅微一頷首，舉起酒來一飲而盡，不在意的道：「謝謝葛香主，幾個老禿驢，還不是手到擒來！」
　　「是！是！以壇主的功力，在目前江湖上，雖不敢說天下無敵，但相信很難找到對手！」
　　那敬酒的大漢，又諂媚的說著，面現得意之色。
　　「老葛說得對，就不論我們的教主老人家，單憑壇主的技藝，不要說對付幾個老禿驢，若那姓白的什麼神童不死，也難在壇主手下走上三招兩式！」
　　這位說話的大漢，個子瘦長，鷹鼻鷂眼，生怕落了後，忙搶著戲媚，一副脅肩諂笑之態，令人看了發三日嘔，並在說完之後，又是一陣嘻嘻。
　　誰知出人意外的，那紅袍老者，非但聽了不悅，反而微現怒容，兩隻凶暴的雙目一瞪，從鼻孔中冷冷發出聲怒哼！
　　這種情形看在瘦個子大漢的眼內，不禁打個寒顫，適才的滿臉媚笑，也陡然給嚇了回去。
　　「格格！格格！」
　　驀地傳來一陣清脆的嬌笑，直把那些兇惡的大漢聽得一怔，不由齊把目光朝廳外望去。
　　可是秋意甚濃的院落中，僅見風掃落葉，那有一點人影。
　　正當他們詫異之際，忽然又是一個清晰的聲音道：「拍馬屁拍到馬腿上，這一蹄可夠受了吧？」
　　清晰的聲音剛落，就見那紅袍老者陡然躍起身形，像脫弦之箭般，縱落院中。
　　這位老者，不要看他是八九十歲，而動作可說得上迅速二字，只是雖夠快，卻仍一無所見。
　　而且那縷清晰的聲音，好像來自四面八方，話音雖然很清，就是無法斷定究竟來自何處？
　　那紅袍老者在院中向四下一打量，倏又縱身上了房頂，向附近尋視了一遍，唯有蕭蕭秋風，那有半點人影。
　　他觀察了良久，隨氣憤的道：「藏頭露尾，算是什麼人物，是朋友就出來兒個高下，何必像縮頭烏龜似的不敢露面，難道就憑傳音入密的微末之技，就能嚇住你任大爺嗎？」
　　他這些話，本是種江湖門檻的場面之言，其實是色厲內荏，自己雖知道此門功夫，卻也不會使用，故想交代幾句場面話後，便算了事。
　　誰知人家並不饒恕他，就在他的場面話剛落，那縷清晰的聲音又在耳邊響起道：「任老賊，何必盡說場面話，你以為我會怕你嗎？一言為定，有膽量，是好漢，今晚三更在金山寺腳下，江邊相見！」
　　「好！你家任大爺準時到！」
　　紅袍老人說完之後，未等對方再有什麼表示，就躍下房來，又回到大廳中，坐在原來的位置上。
　　他落坐之後，在他那獰猙的青面之上，蒙上了一層陰影，表現得十分沉重起來。
　　那十餘位彪形大漢，見他面色凝重非常，也一個個噤若寒蟬，停杯不飲，私下裡互相觀望不止。
　　良久，那紅袍老者站起身來，沉聲道：「各位快點吃吧！金山寺的事，暫緩一日，今晚三更，另有朋友相約，各位吃完之後，沒有本壇主之命，不准離開一步！」
　　紅袍老者說完，站起身來，逕向房內中走去。
　　那些彪形大漢恭送紅袍老者進房之後，大家交頭接耳竊竊私議了一陣，就悶聲不響的把飯吃完，各自進房休息不提。
　　你道這群自視不凡的人物，何以會如此沉重，而暗中發笑與傳話之人究是誰呢？
　　各位定然猜想得到，必是先住上房的謝姑娘等人鬧的玄虛了！
　　不錯，正是謝碧鳳等人玩的花樣。
　　原來謝碧鳳、海彩雲、邵美芙以及改扮為小斯模樣的白瑞麟等四人，自住店之後，就未離房一步，外人自不易觀察出形跡。
　　本來他們自進店之後，正計議著搜尋敵跡之際，忽見進來幾位大漢，當即心下一怔，正不知是那路人物，而心中犯疑。
　　尤其當邵美芙看到那紅袍老者之時，差點笑出聲來，正打算喚麟哥哥也來觀看，誰知白瑞麟卻先低聲叫道：「芙妹小聲點！」
　　邵美芙聞聲尚未鬧清麟哥哥何以態度如此慎重，而茫然不解，卻聞謝碧鳳壓低聲音道：「真是說曹操，曹操就到，倒省了一番周折！」
　　海姑娘忙就近窗糯格子往前廳一看，驚喜的道：「啊！任老賊！」
　　邵美芙聞聲一驚，隨詫異的道：「他就是七煞梟面住陰嗎？怎麼長像那樣難看，快進棺材的老頭子了，還穿一襲紅袍，真叫人看了噁心！」
　　白瑞鱗對他改穿紅袍，也覺得有些奇怪，隨道：「他從前不是穿紅袍呀！怎麼現在改了裝束？」
　　謝碧鳳微一沉思，忽做猜測的道：「大概穿紅袍就表示是紅旗壇吧！」
　　「嗯！對了，一定是的！」
　　白瑞麟經謝碧鳳一提，恍然而悟的說著，但旋又哼了一聲，又道：「一些么魔小丑，也想作怪！」
　　謝碧鳳不以為然的道：「你不要小看了他，在一般江湖高手來說，也屬於第一流的角色，只是他遇到麟弟弟你，恐怕又要吃蹙了！」
　　謝碧鳳說到後來，秀目朝白瑞麟瞧了一眼，小嘴角浮起一種得意的微笑，顯然她對白瑞麟的武功，由衷的發生羨慕與讚美。
　　白瑞麟雖然遇事持重，不苟言笑，但恭維之詞，誰不喜歡？而況出自鳳姐的口，更感到特別受用。
　　恰在此時聽到那些大漢爭先恐後的，齊向七煞梟面任蔭獻媚，聽在謝碧鳳的耳裡，不由發出「格格」笑聲。
　　尤其那些大漢在獻媚之中，又涉及麟弟弟，更在笑聲之中，帶著幾分不屑的味道，而故意提高聲音讓對方聽到。
　　而七煞梟面任蔭呢？曾經吃過白瑞麟的小虧，聽到屬下人恭維離了譜，以為有意譏諷他，心中就感不悅，而狠狠瞪了那瘦長大漢一眼，並未發作，可是偏巧謝碧鳳正在此時發出笑聲，任蔭聽了更覺臉上掛不住。
　　那些人正在驚征之際，卻激發了白瑞麟的意念，就用傳音入密的功夫，發出冷語諷剌。
　　同時他的用意，在表面上雖是對那瘦長大漢而發，其骨子裡卻在譏諷七煞梟面任蔭的傲態。
　　任蔭本是個老江湖，那能聽不出話中之意，所以在聞言之後，就猛然躍起身形，到院中來，想查看究為何人？竟敢來老虎頭上擦養。
　　其實，他要早加注意，當謝碧鳳發出笑聲時，本可聽出話音的來源，怎奈那笑聲來得過份偶然，以致失去了機會。
　　及自瑞麟用出傳音入密功夫，更使任蔭發生錯覺，以為先前的笑聲，也是用傳音入密功力而發了。
　　白瑞麟對任蔭的一陣戲弄，直把幾位姑娘樂得忍俊不住，一個個忙用手掩住櫻唇，吃吃暗笑而任蔭的一切行動，均落於幾位年輕人的眼中，更加樂不可支。
　　經過這一陣折騰之後，大家始安定下來，就聽白瑞麟低聲道，「早點休息吧！等下還有一陣猴子可耍呢！」
　　於是在前廳中那些大漢休息之後，她們也進入暗房內休息了。
　　約於三更時分，白瑞麟便知會她們準備，旋卻見前廳中的任蔭，同那些大漢，均率先越房離店，朝江邊方向而去。
　　白瑞麟等便也暗暗跟在他們身後趕去。
　　鎮江到長江邊，本不很遠，約頓飯工夫，便已先後到達江邊。
　　七煞馬面等人似乎也感到問題的嚴重，在行動上亦不像剛進店時那樣目中無人，一路鶴行鷺伏，躲躲閃閃。
　　他們到達之後，同四周略一端詳，就聽任xx道：「這位相約的朋友，真是一個雅人，能選擇這麼好風景之地而埋骨，實在頗具慧眼，令人欽服！」
　　「能死在風景絕佳之地，乃人生一大樂事，只可惜染上賊人血腥，卻有污風景幽美，不過好在江水刷洗，自可沖淨你們滿身的罪孽！」
　　任蔭的話剛完，就聽身後有人如此說著。
　　，就憑人家這份輕功，來到自己身後兩丈之內而不自覺，其他就可想而知了！」
　　任蔭聽了大吃一驚，忙轉過身來一瞧，心中更加懷懼萬分，隨暗忖道：「看來今天是裁定了。」
　　心中雖暗加慎懼，但表面仍嗤自鎮定的道：「閣下何人？約本壇主到此，用意何在？」
　　在他面前約一丈五六遠近，站定一位青衣少年，在那少年身後約三四丈處，並齊站定三位千嬌百媚的少女。
　　任蔭打量一陣，覺得其中兩位少女有些眼熟，就是想不起來在那裡見過，另一位少女同面前的少年，則是壓根兒沒有一點印像，所以才如此發問。
　　誰知那少年卻冷冷一笑道：「大壇主真是健忘，我們咸陽相別，迄今也不過數月光景，竟春風得意而不認故人！」
　　任蔭喃喃連說雨聲：「故人！故人！」然後又把頭連搖，表示不識，按著又問道：「閣下先報個萬兒，若真是本壇主故人之後，就恕你年輕無知之罪，放你過去，否則，哼……」
　　下面的話雖未說出，但也猜想得出，定是絕不放過而留下命來。
　　誰想他的話剛落，那少年卻不屑的道：「大壇主真是寬大，你不先問我是否放過你？」
　　七煞梟面真是不知進退，剛轉瞬之間，就又狂態復萌的大喝道：「先報上名來，本壇主掌下不死無名之鬼！」
　　那少年卻慢條斯理的冷笑道：「本少爺不願說出姓名，實乃不欲你那些屬下同喪於此，看來此乃天意，非人力所能挽回！」
　　任蔭即不耐煩的道：「小娃兒，那裡這多囉唆，快說吧！」
　　那少年冷冷笑一笑，即恨聲道：「老賊聽著，本少爺乃白瑞麟的便是！」
　　「哦！」
　　真是人的名，樹的影，白瑞麟三字測報出，任蔭以及他的屬下均驚哦出聲，不自覺的退後了數步。
　　白瑞麟見他們的驚懼之態，不屑的道：「怎麼樣？可聽說過？」
　　任蔭走了下神，隨惡狠狠的道：「那姓白的小子早到閻羅殿了，你還來嚇唬那個！」
　　說完，就先揮掌撲來，而後才叫聲：「看掌！」
　　白瑞麟見他奮身撲來，就道：「真是閻王注定三更死，誰能留你到天明！」
　　聲落掌出，迎著任舊的掌勢，硬架了過去。
　　任蔭真是個老江湖，他的奮身撲來，乃是個試探性質，因為他對面前的少年，尚存有幾分懷疑，今貝他真的硬架上來，才證明確實不錯，就忙閃身避了開去，準備開溜。
　　可是他方避過掌風，尚未脫離了身，就見白瑞麟文檔在前面，說道：「怎麼，堂堂一位大壇主，就想不戰而逃嗎？」
　　七煞梟面見無法脫身，即暗忖道：「看來今天是完了，枯骨幫的諸翎尚且不是人家的對手，自己更不用提了，但總不能白白死於此地？」
　　他暗想至此，心下就有了計較，就揚聲對手下大漢道：「你們還不快逃，回去稟報教主，要他老人家設法替我報仇！」
　　白瑞麟見他吩咐手下逃命，當知他的用意，不外乎是傳言江湖，說明白瑞麟並不曾死，以便引起武林公憤。
　　的確不錯，任蔭正是此意。
　　但是現在的白瑞麟，已非從前可比，他現在不僅武功又精進不少，而江湖經驗，也不可同日而語，任蔭的這種居心，當然早就洞悉他的用意，隨道：「你不必枉費心機了，不仔細瞧瞧，能走得了嗎？」
　　任蔭同頭一望，只見三位姑娘互采椅角之勢，把那十餘名大漢圍在核心，於是口中喝罵道：「好個狠心的狗小子，任大爺和你拼了！」
　　聲落拔出成名兵刃軟素金釣來，順手一抖，逕往白瑞麟頭上罩來。
　　白瑞麟微微一笑，說道：「早該如此才對！」說著，也揮掌擊了出去。
　　這任蔭的武功本就不弱，再加上此刻完全系採用拚命招術，這也就是說「一人不怕死，十人難抵擋」，這一隻攻不守，一時之間，反把白瑞麟弄得手忙腳亂起來。
　　而白瑞麟到底功力高出太多，僅微一征神，就定下心來，隨手拔出太極劍，迎著任蔭的金釣削去。
　　兩種兵刃剛一接觸，就聽到「嗆」的一聲，任蔭的軟索金釣，竟齊護手處被截斷，飛出有四五丈遠。
　　緊接著，手起剝落，就聽半聲慘叫，一代魔頭，竟身首異處，橫屍於長江之濱，長眠地下了當他劍誅任蔭之後，回頭一看，謝碧鳳等人，僅能阻住那些大漢不便脫離，但要想獲勝，實非二招兩式所能解決。
　　於是，為了使自己的計劃不致外洩，就也顧不了什麼趕盡殺絕，縱身躍了過去，揮指連點，眨眼之間十餘條大漢，便被白瑞麟點了死穴，而追隨他們的壇主去了。
　　白瑞麟這種連耍繃鬥，僅不過頓飯工夫，十幾個彪形大漢，絲毫不漏的全作了他鄉之鬼。
　　他把任蔭等人解決之後，就聽謝碧鳳問道：「我們是否到手中接年姑娘同行？」
　　白瑞麟稍加沉思，卻道：「我看不用了，秋菊姐父女相會，應該多停留幾天才對，同時我也實在不願見那些執拗的老和尚！」
　　「那也應該向年姑娘說一聲呀！」
　　「不必了，給她留個字，說明一下可也！」
　　說著，就隨手拔出寶劍，把住舊的紅袍前襟，割下了一塊，又用任蔭的血，寫了幾行字在上面，找了個頑石，又把寫字的紅布，壓在任蔭身旁，一齊溯江而上。
　　※※※※
　　在沿揚子江西上，同行有幾個少年男女，只是此刻，其中的那位少年，心情異常沉重，故一路行來，始終低侵著頭，而悶悶不樂。
　　而和他同行的幾位少女，似乎也被他的情緒所感染，面色也個個沉重起來，不過均都默默無言。
　　這三位少女，其表情，在沉默中，卻各有不同。
　　領先而行的，是位穿藍色衣裙的，她在沉默中顯得有些茫然，尚不時發出短歎，只是搜盡柔腸，也猜不出少年因何不樂！
　　那位穿淡黃色衣裙的少女，與少年並肩而行，且不時的偷眼瞟一下少年，思索著如何解開他心中的結，用什麼言詞進行說項。
　　那位年紀最小的線衣少女，閃灼著兩隻靈活的眸子，緊隨在少年身後，有些淒楚飲泣之態。
　　這種沉思中走路，自是難以走得快，故粗看起來，好像她們在結伴散步一般，只是在夜深露冷的情況下，說他們是散步，卻顯得有點不通。
　　這些人，不用猜，卻知是剛在金山寺外，殺盡紅雲教紅旗壇主，七煞梟面住蔭及十餘名屬下，而沿江西上的八極神童白瑞麟，與海、謝、邵三女了。
　　白瑞麟此時因何不樂？讀者諸君大概還記得，白瑞麟本為常州人，此次過門不入，其心情定沉重可想而知。
　　他為什麼過門不入，難道以為家中已無親人而不足留戀嗎？
　　非也！試想，他乃至性之人，怎會如此絕情？
　　而且家中尚有一位老僕，看守著父母的墳墓，正在朝夕盼望他回去呢！
　　其實，白瑞麟的心中也相當矛盾，他在想：「一別四年，家中的雙親廬墓，是否仍安然無恙？為人子的，生不能奉養雙親，而死後連燒張紙，添把土的機會都沒有，豈不感到愧殺？若回去拜祭一次雙親，順便再看看可憐的忠叔，但自己夙志未償，怎有臉回去？況且自己在離家時，曾經暗中發下誓言，若仇人不就戮，永不返家門！」
　　他這種矛盾的心情，別人怎能瞭解？
　　不過謝姑娘冰雪聰明，早猜透了他的難處，只是沒想到適當的措詞來安慰他，故陷入沉默。
　　海姑娘的心眼較直，她雖看到白瑞麟不樂，卻猜不出為什麼而感到茫然不解。
　　邵美芙對白瑞麟的私事知道得最多，也最為瞭解，就為瞭解之故，而和白瑞麟一樣，陷入悲苦中。
　　「唉！」
　　驀地！
　　謝碧鳳先歎了口氣，然後無限關心的道：「麟弟弟，不是我說你，這樣的愁苦，會損身體的！」
　　白瑞麟僅唏噓了一下，並未說話。
　　謝碧鳳見他不願多說，又繼續道：「大丈夫做事，應該提得起，放得下，不要為一點小事，而自陷愁苦，此不但於事無補，且對己有損，實在是得不償失的事。」
　　她說著，無限關懷的又向他望了一眼，又道：「你回去看看，拜祭一下伯父和伯母的廬墓，乃是人之常情，與情與理均無不合，甚至可說是應該的，至於此次過門不入，也無什麼妨礙，因為人各有志，英雄好漢向來都是不拘小節的，而且相信胡良那老賊授首之期已不遠，待將來妖氛敉平，原凶伏誅，再以老賊之頭，設奠於伯父母靈前，相信伯父母在天之靈，也會含笑的！」
　　謝碧鳳的這些話，是經過熟思之後才說的，所以說出來滔滔不絕。
　　可是白瑞麟聽了之後，又歎了口氣道：「忠叔他老人家一生由夠可憐的！」
　　邵美芙突然接口道：「將來我們報仇久後，供養他到老就是，像我爺爺，他老人家有兒有孫，可是在目前，連流落到何處，均不得知，那才真是可憐呢！」
　　她說完，竟然滿眶熱淚沿腮而下了。，謝碧鳳一看，這可遭了，一個尚未勸解開，而另一個又觸景生情的傷感起來，該如何是好？
　　忙道：「芙妹，為何也悲苦呢？快擦乾眼淚！」
　　說著，就掏出絹帕，親切的像哄小妹妹般，把眼淚給她擦乾！
　　誰知一波末平，一波又起，海彩雲也在輕輕啜泣了。
　　原來海彩雲此刻想到了身世，又見謝碧鳳同麟弟弟那般親熱，從自悲而然酸，竟無法自持的暗泣了。
　　因她走在最後面，所以她開始掉淚，別人並未看到，及啜泣出聲，始被謝姑娘聽見，而感到詫異不止。
　　謝碧鳳聞聲，僅不過一怔，即道：「你們是怎麼啦？也在這個時候湊熱鬧？」
　　謝碧鳳因一時覺得有氣，故說話的語氣，也比較重一點，可是聽在海彩雲的耳裡，便完全走了樣，只聽她粗聲惡氣的反唇相譏道：「我們怎麼著？你能管得著嗎？」
　　說完，故意使氣的逕朝前奔去。
　　謝碧鳳遇此情形，一時也手足無措起來。
　　忽然一個破鑼似的聲音叫道：「你這小子真是神經過敏，俺說不是吧，你偏說像，白小俠那會長得如此黑？」
　　白瑞麟聞聲一怔，忙止住紊亂的心，抬頭看去，不知在什麼時候，江邊已站定一個于思大漢，頭戴斗笙，同江邊的船上，指手劃腳的叫著。
　　在江邊的蘆葦叢中，卻停了一隻小船，船上正有一位少年，在以懷疑的目光，正向自己打量著。
　　這一看清，不禁驚喜得差點跳起來！
　　但當他想到自己的這身裝扮時，又幾乎笑出聲來。
　　他微一思忖，卻高叫道：「那裡可是鯉兒……啊！曹兄嗎？」
　　白瑞麟在驚喜中喚出了鯉兒，猛又想起人家姓曹，故忙啊了一聲，又改口稱曹兄。
　　那船上的少年，果然是鯉兒，聞言就叫了聲：「白小俠！」
　　然後急划動小船，直向岸邊衝進。
　　到了岸邊，也顧不得系船，就逕向白瑞麟撲來。
　　白瑞麟也忙縱身迎了上去，一把將鯉兒抱住，就高高的舉起空中。
　　「哎喲喲……」
　　那鯉兒剛被抱起，口內就連聲哎喲，茲牙裂嘴，豆大的汗珠滾滾而下。
　　白瑞麟見狀一驚，忙把他放在地上，滿懷歉意的道：「曹兄對不起，我一時太高興了，竟想不到把你弄痛了，真是遺憾！」
　　說著，就又用手在他身上一陣揉搓。
　　那鯉兒雖吃了點苦，但仍強忍住道：「沒關係，小俠怎會大清早就到此地來？」
　　「我說你這小子真沒用，又不是紙糊的，怎會被小俠抱了一下，就茲牙裂嘴的！」
　　這詹大鬍子真有趣的可以，說著，也不等別人答腔，就像連珠炮似的，又道：「小俠真有辦法，我們才分別幾天，就有這麼多妞兒跟著你，像俺詹大鬍子這副德行，一輩子就沒有被姐兒愛過，下一輩子非去找閻王老子算賬不可！」
　　「歎嗤！」
　　「格格！」
　　那詹仁的話剛說完，就見謝碧鳳同邵美芙滿臉飛紅的笑出聲來。
　　詹仁見謝碧恩同邵美芙發笑，就又道：「姐兒們笑起來真美，嘻嘻嘻嘻……」
　　他說著，自己也笑了起來。
　　鯉兒見他胡說八道，忙喝斥道：「大鬍子，你發瘋了嗎？再這樣沒規矩，我就不理你了！」
　　誰知詹仁聽後卻道：「你這小子神氣個什麼，誰要你理，要不是早先白小俠吩咐，我早就走了，誰耐煩埋你？」
　　白瑞麟見他如此，忙喝斥道：「你敢不聽話，我也不理你了！」
　　詹仁這下可急了，忙道：「我聽那小子的話就是，可不能不埋我？」
　　「好！那就規規矩短的站在那裡，不准亂講話！」
　　詹仁真的往旁邊一站，不再說話了。
　　白瑞麟也不理他，就忙把謝碧鳳邵美芙二人給曹鯉兒引見過後，再抬頭一望，竟未見海彩雲，急道：「雲姐呢？」
　　謝碧鳳道：「還不是又使性子了，大概在前面吧！」
　　白瑞麟搖搖頭，隨道：「煩都煩死人了，還要使性子！」
　　原來白瑞麟方才只顧自己憂傷，並未注意到她們的言語變化，到現在才發現少了海彩雲一人誰知這些微的疏忽，又引出一些困擾，這是後話。
　　且說白瑞麟同曹鯉兒一陣交談，方知他自白虎堡回來之後，把所帶銀兩置了份田產，自己則仍然抽空在江上打些魚，以供家中食用。
　　白瑞麟聽完之後，嘉許了一番，又問道：「伯母可好？」
　　鯉兒滿臉堆笑著道：「她老人家挺健壯，還不時的記掛你呢！」
　　白瑞麟心下一陣安慰，隨道：「謝謝她老人家關懷，只是今日無到府上拜謁，只好等候來日了！」
　　曹鯉兒聽他如此一說，詫異的道：「怎麼？不到家中坐坐嗎？我家中的一切，差不多都是你的哩！」
　　白瑞麟滿懷歉意的道：「實在無暇分身，你不看我還有一位同伴，已經先行走了嗎？」
　　「你說的可是一位穿藍衣的姑娘？」
　　「不錯！你見到她嗎？」
　　「已經過去好一陣了！」
　　「謝謝曹兄指點，我們要告辭了！」
　　詹仁見白瑞麟要走，急道：「我也要去！」
　　白瑞麟朝他望了一眼，即道：「你要到那去？」
　　「小俠走到那裡，我就跟到那裡！」
　　白瑞麟貝他執拗起來，為了免得和他糾纏不清，隨忽然心下一動，即道：「我交待你件任務，去替我辦理一下好嗎？」
　　「什麼事？小俠快說吧！」
　　「你到常州城南，有個白御史府，那裡現住著一位老人，你就去陪伴他等我回來，可行？」
　　「好！我這就去！」
　　詹仁說完，轉身就走。
　　白瑞麟忙叫住道：「慢著！我還有話說！」
　　「什麼話，小俠快說吧！」
　　白瑞麟微一思忖，隨嚴肅的道：「第一，你住在那裡，一定要聽那老人的話，不准惹事生非，第二，除告訴那老人說我安然無恙之外，對其他任何人不准說見過我，這兩點，假若你做不到，那以後就永遠不理你了！」
　　詹仁聽後，把胸脯一拍，說道：「你放心，我一定可以辦得到！」
　　白瑞麟讚許的點了點頭，隨順手從懷內掏出兩錠黃金，遞給詹仁道：「這個帶丟給那老人，等我把事辦完，就會回來看你們的，快去吧！」
　　詹仁接過黃金，又不放心的道：「你可一定要來喲！」
　　白瑞麟微一領首，卻道：「那裡是我的家，且有父母的廬墓在彼，熊會不來嗎？你到那裡之後，幫助那老人好好照顧墳墓！」
　　「小俠放心，誰要是敢動墳上一棵草，要不把他的頭扭下來，就不是詹大鬍子！」
　　說著就轉身而丟，可是剛走了兩步，又轉過身夾道：「小俠說的那個穿藍衣服妞兒，方纔還在那邊的蘆葦中探出頭來看了看，就滿臉流淚的走了！」
　　白瑞麟急道：「那你怎麼不早說？」
　　詹仁無限委屈的搔搔頭道：「你叫我站在那裡不准說話嘛！」
　　白瑞麟無可奈何的一歎，擺擺手道：「你快點去吧！」
　　詹仁轉身連蹦繃跳的，逕往常州方向奔去。
　　待詹仁去後，白瑞麟卻揚聲叫道：「雲姐，還在生小弟的氣嗎？」
　　白瑞麟這話，乃是以內力發出，附近數里之內，都可聽到，不要說那蘆葦叢距此僅有四五十丈遠。
　　誰知等了良久，仍不見有什麼反應，隨又叫了一遍，可是仍然江流滾滾，秋風颯颯，那有半點人影。
　　白瑞麟心下頗感詫異，忙縱身奔了過去察著，誰知在詹仁方才手指之處，濕潤的地面上，僅有幾個淺淺的腳印，除此之外，再無任何發現，不禁狐疑萬分。
　　他心中暗一盤算，以為海彩雲故意隱蔽不出，隨自語道：「我就不信找不出來你！」
　　暗想著，就縱身躍上葦梢，運用起他那獨步武林的輕功，在踏葦而行起來。
　　「咦！好俊的輕功！」
　　就在他剛躍起走有十餘丈遠，卻聽有人如此說著。
　　白瑞麟心下一驚，忙躍落地下，自責的道：「難怪有人喝叫，現在已是日高桿，怎能如此大意？真是荒唐！」
　　但旋又想到，這裡是江邊曠野，那裡來的武林人物？隨迅疾朝發聲處看去。
　　只見在蘆葦叢的另一邊，停著一隻漁舟，長僅不過丈二，寬約三四尺，正在隨波湯漾。
　　在那漁舟之上，坐著一位老者，約有八十餘歲年紀，頭戴寬邊英雄笙，身披簍衣，一把白髮垂胸，只是面貌被寬大的笙簷遮掩著，無法看得清楚。
　　此刻他正在理絲放餌，而一根黑而發亮的釣桿，卻平放於小舟之上，但對於白瑞麟卻連正眼都沒望一下。
　　白瑞麟向那老人打量了一陣，心知定是一位武林高人，但不知是什麼來路，恰在此時，曹鯉兒同調碧鳳等都趕了過來，就急向鯉兒問道：「曹兄可知這是何人？」
　　曹鯉兒向那老者細看了一陣，訝然道：「咦！這是什麼人，怎會從未見過呢？」
　　他日內驚訝的叨念著，就氣呼呼跑了過去，同那老者喝問道：「喂？你這老頭是什麼人，怎麼不經此地的龍頭允許，就存這裡打起魚來？若被碰上捉了去，輕則挨頓打，放走了事，重則送到官裡，可有你吃不了兜著走！」
　　白瑞麟見鯉兒說話不客氣，忙阻止道：「這是位前輩高人，怎可如此說話！」
　　鯉兒卻不屑的道：「管他高人低人，此乃是公定的規矩！」
　　那老者扭過頭來，朝鯉兒望了一眼，旋又整理他的釣釣，並未說話。
　　「喂！老頭兒，我的話你聽到役有？」曹鯉兒見他不理不睬，隨又追問著。
　　「哼！」
　　那老者先停了一聲，然後不悅的說道：「不知天高地厚的娃兜了就是你們的龍頭親自到此，也不敢對我老人家如此說話，若再沒有規矩，定要討打了！」
　　他說著，又同白瑞麟道：「倒是你這個娃兒，很有點見識，而且看你的輕功，目前武林中實在難得多見，你是誰的徒弟？」
　　鯉兒聽老人如此一說，不知他是什麼來頭，故一時反給怔住了。
　　可是白瑞麟雖知他是位高人，當看到他老氣橫秋的樣子，便不願和他多羅嘍，乃塘塞的道：「那點微末之道，那當行家法眼，況且徒不言師諱，恕在下無可奉告！」
　　「哼！小小娃兒，詞鋒如此銳利，不怕有瀆長者嗎？」
　　那老者見白瑞麟不說，便有幾分怒意的遣責著。
　　白瑞麟見他有了怒意，就想急欲離去，因為若再躲誤，海彩雲可能會走遠，那樣便更難找了，他想到此隨道：「在下尚有急事待辦，若老丈沒有別的吩咐，不便再打擾了，再見吧！」
　　說著，便一拱手，準備同調碧鳳等人離去。
　　誰知他方轉過身，就猛聽衣服楓楓聲，還未來得及思維，裹聞一聲大喝：「站住！」
　　聲落人親，刷的一聲，那老者已站在白瑞麟面前，擋住去路。
　　白瑞麟見狀，當卻吃了一驚，暗忖：「實在看不出，這老傢伙還真有兩下子，就憑他所顯露的這一手，也算自出道以來，第一次遇見，看此情形，要想輕鬆的離去，恐怕不可能了！」
　　白瑞麟正在暗忡的當兒，那老者已是得意的發出兩聲嘿嘿冷笑道：「不交待完，就想走嗎？」
　　「老丈意欲何為？」
　　白瑞麟貝他不客氣，似乎也激發了他的傲性，所以說的話便也帶了幾分怒意而不像方纔的恭謹。
　　那老者似是想不到白瑞麟的如此的頂撞，所以在白瑞麟的話剛出口，便氣得一陣咯嗦，然後戟指喝道：「要你留下師承來歷，否則，哼哼！就不要想離開一步！」
　　白瑞麟抬頭向他一打量，方看清他的面貌，只見面加古月，鬢髮皓白，不像是邪道人物，只是在他那凜然正氣之中，卻有幾分傲態，便有意看看他究竟是什麼路道，隨面帶不屑的道：「在下說過無可奉告，只是就憑你方纔的那一手輕功，要想留住在下，恐怕有點不大可能！」
　　那老者聞言，想是氣極，突然仰天一陣哈哈大笑，歷久方止住笑聲，卻憤怒的道：「老夫狂傲了一生，想不到現在卻碰上比老夫更狂的小子，即然如此，你就試試看老夫是否能把你留下！」
　　話落掌出，陡然欺身向白瑞麟胸前抓來，其身法之疾，的確不易多見，若遇到別人，就這一抓，便不可能逃出手去，可是這老者時運不佳，偏巧碰到武林近千年來不可多得的奇材，既在那老者伸出的右望，將及白瑞麟胸前，始聽他嘿嘿一笑道：「看你還強嘴不……」
　　誰知他的話尚未完，便覺眼前一花，已失去了少年的所在。
　　這一來，大出老者的意外，只見他神色一楞，紅潤的臉上肌肉一陣抽擂，手也有點顫抖起來白瑞麟見他如此激動，隨向謝碧鳳瞧了一眼，兩人發出會心的微笑，而旁觀的曹鯉兒，卻高叫道：「這下子牛皮可次破了吧！」
　　那老者一招走空，本就覺得老臉無光，再經鯉兒的在旁譏笑，更是氣得三屍神暴跳，怒不可遏的唬吼一聲，舉掌向白瑞麟襲來。
　　老者的功力，實在不可小視，只見他掌出風生，一股剛勁的掌力，把地上的塵土都擊得滿天飛揚，這情形著在白瑞麟眼內，不禁泛出一絲微笑，但並未還手，且不在意的道：「老丈的掌力，實在不弱，只是要想留住在下，似乎仍有些不可能！」
　　嘴內雖然說著，腳下可並不閉，只見他身形一晃，又避了開去。
　　那老者見一抓一掌，全部落空不談，倘被人家一頓譏諷，這種情形，已勢成騎虎，要想住手部不可能了。
　　於是，心下一狠，就大聲喝道：「酸小子，亮你的兵刃吧！我要看看究是什麼來路？」說著，就順手從腰中拔出了一枝釣怦。
　　這枝釣怦，正是白瑞麟方纔所見的那枝，它不但黑而且發亮，看情形絕非普通釣汗，同時以釣桿做兵刃，就老哥哥和中川隱俠所述，似乎並未聽說過，但看他的功力，絕非無名之輩，那他究竟是誰呢？
　　以在老者亮出兵刃，遲遲沒有動手。
　　白瑞麟這些想法，確也有他的道理，因為在未弄清對方來歷之前，實在不願意無故樹敵，所但是那老者見白瑞麟不亮兵刃，隨道：「你可是膽怯了嗎？那也行，只要你把師承告訴我，絕不為難你就是！」
　　白瑞麟貝他誤會了自己的意思，即微微一笑道：「在下自出道以來，也會過不少高人，尚不曾懼怕過那個，不願亮劍，實是覺得我們往日無怨，近日無仇，何必爭這些意氣？況且……」
　　「你可是小看於我！」
　　白瑞麟的話未說完，那老者就一聲怒喝，打斷了他的話，按著就把釣桿一繞，大叫一聲：接招！」旋聞絲絲破風之聲，丈餘長的釣線，逕往自瑞麟的脖子上纏來。
　　再說白瑞麟見那老者說著就舉怦襲了過來，不禁大吃一驚，一時措手不及，不知如何應付。
　　原來那老者的釣怦，本就有一丈餘長，再加上丈餘長的釣線，就有三丈來長，常言道得好，一寸長一寸強，況且這種外門兵刀，白瑞麟向來就未遇到過，故一時之間，手忙腳亂，不知如何避閃是好。
　　那老者貝他忙亂的樣子，就嘿嘿一笑道：「看你還往那跑？」
　　眼看白瑞麟就要變成一條大魚，被那老者釣住不可，旁觀的鯉兒首先發出一聲驚叫，而謝碧恩同邵美芙，也都粉面變色，準備合力搶救。
　　而一代奇材的武林俊彥，確有他的機智，就在千鈞一髮之際，就見白瑞麟身形一矮，猛向那老者的身上撞去。
　　這一著完全出乎那老者的意外，只見他面色一呆，白瑞麟已輕巧的閃在他的背後，脫離險境不過這老者也並非易與之輩，僅不過一呆，旋卻把釣怦一收，猛朝身後戳去。
　　他這一戳，雖未用眼看，其手法之準，真令人歎為觀止，所戳部位，恰巧是白瑞麟的乳根大穴。
　　但白瑞麟似乎也料到這一著，忙把身形一旋，又到了老者的左邊。
　　那老者的招式也很沉穩，他往後戳出一怦之後，並未轉身，忙把釣桿一揚，那釣線又刷的一聲，又朝白瑞麟擊至。
　　只是白瑞麟此刻已沉著萬分，並不像方纔那麼驚慌了，他見釣線又至，腳下一錯，又到了老者的身右。
　　那老者見招又走空，就把身形一矮，像陀螺似的，猛然一轉，桿演橫掃千軍，迅疾又出。
　　白瑞麟忙躍身空中，避過橫掃千軍之後，就空中一變式，一個大鵬展翅，身形像箭一般，已離開四五丈遠，脫出他的釣怦範圍。
　　那老者見白瑞麟空中變式，迅速離了開去，不禁面色一忙，想再追擊，已經來不及了，只得把桿收回，兩眼望天，失神的似在思索什麼。
　　這兩人電光火石，緊張熱烈的一陣打鬥，白瑞麟始終沒有還招，僅憑身法和輕功，一個勁的避閃。
　　原來白瑞麟在猛撲老者身邊之後，即看出了他的門路，只是從前未曾聽超過，所以不敢確定。
　　可是這種情形，卻把旁觀的謝碧鳳同邵美芙捏了一把冷汗，因為她們自行走江湖以來，從未見過如此驚險而怪異的招式。
　　且說白瑞麟見他面色黯然，如他內心是在難過，就忙一拱手，說道：「謝謝老前輩手下留情，但不知老前輩和「渭水釣叟」如何稱呼？」
　　那老者聞言，陡然眼睛一亮，驚訝的道：「怎麼？你認識識周同那孩子？」
　　白瑞麟微一領首，說道：「數月之前，曾經會過！」
　　「那你是什麼人：」
　　白瑞麟遲疑了一下，說道：「本來告訴老前輩也無妨，只是目前實有不便之處，倘請原諒一二！」
　　「小小娃家，就賣什麼關子，定不是什麼好路道，不然，怎會連姓名都怕別人知道！」那老者面色不悅的如此說著。
　　不想他的話聲剛落，就聽邵美芙接口道：「快入土的人了，還會說話如此武斷，不告訴你姓名，就不是好路道，那你的姓名向誰說啦！」
　　「芙妹說得對，我也最見不得這種以老賣老的人物，憑著以往的一點名聲，就凡事目空一切，到頭來去了人，還不知道丟人是多少錢一斤呢！」
　　謝碧鳳也接住邵美芙的話，在旁邊連損繃罵起來，而且小嘴連撇，滿臉不屑之色。
　　白瑞麟聞言，心想這名傢伙一定會老羞成怒，再糾纏不清，自己雖然不懼，但這種無謂的麻煩，總是以少惹為妙，而況已看出他和渭水釣叟周同，有著很密切的關係，所以就連忙出言阻止道：「你們不可如此！」
　　誰知那老者並不以為愾，反而哈哈一笑道：「娃兒們說得對，我們這些老不死的，真該隱跡了！」
　　他說著又是喟然一歎，無限感慨的續道：「真是長江後浪推前浪，今天不但輸眼輸招，就連這張嘴，也無法沾得上風！」
　　白瑞麟看他頹喪的情形，實在有些不忍，隨道：「老前輩何必如此自責，若不是手下留情，在下那能走上三招兩式，至於我這兩位同伴，乃平素說笑慣了，希不要和她們一般見識，失言之處，在下這裡陪禮了！」
　　說著，既拱手深施一禮，態度異常恭謹和誠懇。
　　那老者一見，忽然哈哈一笑道：「小俠也不要往我臉上貼金，我老釣翁的氣量還不是如此狹小之人，倒是小俠的這種功夫，實在叫人佩服！」
　　他說著把話微微一頓，毅然道：「好！就憑小俠的氣度和風儀，即是不說，也知絕非旁門左道，我們是不打不相識，若不嫌棄我老而昏庸，就做一個忘年之交吧！」
　　白瑞麟聞言，心下一陣遲疑，就不好意思道：「老前輩，這個……」
　　「什麼這個那個的，不高興就乾脆說不高興，何必要婆婆媽媽的叫人聽著不耐煩！」
　　老者不等白瑞麟說完，就繃幾分強迫性的說著。
　　白瑞麟的意思，是覺得人家已是白髮蒼蒼的老者，自己何德能和人家平輩論交，故心下感到遲疑。
　　但當聽到老者如此一說，不同意也得同意，隨道：「那就見過大哥，只是小弟太高攀了！」
　　話落，就恭恭敬敬又向那老者施了一禮。
　　那老者直樂得心花怒放，只聽他哈哈一陣放聲大笑，縱身躍到白瑞麟跟前，伸手抓住他一隻胳臂，說道：「走！陪老大哥吃一杯去！」
　　說著，也不管兩位姑娘同鯉兒，拖起白瑞麟就朝江邊跑去。
　　謝碧鳳與邵美芙，兩人對望了一眼，搖搖頭，只得從後面跟了上去。
　　唯有鯉兒，茫然不解的，看著他們先後離去的背影，喃喃自語道：「真是一個老瘋子！」
　　※※※※
　　在洪澤湖的一個小三角洲上，有一座小茅屋。
　　茅屋也小得可憐，僅不過丈餘見方，在茅屋的四周，則有一圈不整齊的竹籬圍繞著，顯得有些破舊不堪，只是此刻，卻從茅屋中，不斷傳出宏亮的笑聲。
　　從笑聲中，卻可測知屋中人的愉快情形。
　　並且從笑聲中，也能知道這發笑之人，均非一般祿祿之輩，因為那笑聲不僅宏亮，而且中氣充沛，武功若無深的基礎，絕難臻此。
　　但在這種荒涼的地方，難道還會有什麼高人不成？
　　不錯！此處確隱居著一位武林高人，只是數十年來，他已絕跡江湖，不問江湖是非了，可是提起此人，雖不及中州隱俠老頭那麼響亮，在昔年卻也是紅遍西北一帶，人人敬畏，狂傲不羈，而又令人頭痛的人物。
　　他，並非別人，正是渭水釣叟的師伯，江湖人稱「黃河漁翁祝鈞」的便是！
　　當年在黃河上游，曾經紅遍半邊天，說一不二，頓頓腳地下都會搖幌不止。
　　只是此老性情狂傲，雖屬正道，而正道中人，卻望之退避，不敢和他交往，因之，雖說武功不弱，而生平則無一知己好友，這也是他架傲不群之故。
　　可是後來不知為何，忽然消聲匿跡，行蹤成謎，就連他的師侄輩，像渭水釣叟周同等人，也不知他隱居何處。
　　然而光陰存甫，日月如梭，曾幾何時，便被世人把他遺忘了，就連他的師侄周同，也以為已不在人世，所以當白瑞麟在集義莊時，並未聽周同說起過這位師伯，這就難怪白瑞麟等人，未聽說過這位人物了。
　　此刻在那狹小的茅屋中，正坐著一位少年和兩位少女，而作陪的，便是隱跡數十年之久的黃河漁翁祝鈞，那少年和少女，就是白瑞麟和謝碧鳳邵美芙等三人。
　　他們自從在曹家灣的下面，因打鬥而拜做忘年之交後，便一同隨黃河漁翁到了他的隱居之地這位老漁翁，今日是老興勃發，不但把久藏的老酒搬出來，且特地又把珍逾性命的兩條鱸魚，親自泡料出來，款待這位新交的小弟弟。
　　提起這種鱸魚，可真有點名頭，它盛產放太湖，雖說盛產，實際也不可多得，大概是物以稀為貴，所以古來文人騷客，對它吟詠讚美的實在不少。
　　這種魚要活著下鍋，烹調出來才夠鮮美，否則便不夠味了。
　　因之，在太湖中，就有這種專賣鱸魚的晝舫，客人上了船，當著客人之面，從艙底下提出幾尾活蹦活跳的鱸魚，當場烹調，來證明其貨真價實，這是閒話不提。
　　且說洪澤湖與太湖雖然遙遙相對，但此地要想吃鯛魚，更是少之又少，這就難怪老漁翁對它特別珍惜了。
　　但是今日卻是假外，若漁翁竟然慷慨的把它拿出來，款待這幾位少年人，可見他對白瑞麟等人的器重了。
　　而且還有一點，吃鱸魚，就是在深秋季節，其他季節雖有，卻不夠肥嫩，當然也就不名貴了在席間，白瑞麟不但將自己的一切告訴了老漁翁，同時也把謝碧鳳和邵美芙的師承來歷，作了個詳細介紹。
　　當黃河漁翁祝鈞，聽了小弟弟的介紹之後，就更加驚奇不止了。
　　因為他對白瑞麟的師門雖感到陌生，而對中川隱俠這位神秘人物，卻是心儀已久，想不到臨老能見到他的後人，說起來，也算是生平一件快事，這就無怪這位老漁翁今天會如此慷慨愉快。
　　所以在白瑞麟詳述之後，只聽他感慨系之的道：「能知這些高人的來龍去脈，死而無憾矣！」
　　年老之人，長期的獨處，不免有英雄老邁，萬念俱灰之感，而一旦與年輕人相遇，其枯寂的心靈，油然又躍出了生命的火花。
　　便聽他豪邁的說道：「小弟弟，不是我說你，要干就放手的去幹，何必要瞻前顧後，而隱隱藏藏呢！況且已有人證在手，何灌那些狗賊假冒誣害？」
　　自瑞麟忙作解釋道：「並非小弟怕事，實是不願再讓那些良善之人無辜受害，所以不得已退而求其次，就是少受點委屈，在我個人來說，又算得了什麼呢！」
　　那黃河漁翁聞言，面現嘉許的一領首道：「以小弟弟的年歲，能有以天下蒼生為念的胸襟，屈指天下武林，能有幾人如此，將來的領袖群倫，捨子其誰！」
　　「老大哥太過誇獎了，小弟有何德何能，而敢妄想領袖群倫，但願能附各位長者驥尾，略盡幾分棉薄，而達誅惡的目的，於願足矣！」
　　「哈哈哈哈！」
　　白瑞麟的話剛完，若漁翁忽然一陣哈哈大笑，把白瑞麟聽得一呆，以為自己說錯了話，而引起老大哥發笑。
　　及老漁翁笑了良久，方說道：「就憑小弟這句話，更證明我觀察得不錯！」
　　他說著，就意氣飛揚，豪情並發又道：「老大哥也不想在這裡等死了，隨你們這些年輕人出去走走，看那些老魔頭究竟是什麼變的！」
　　白瑞麟聞言大喜，忙道：「能得老大哥相助，何愁妖氛不滅！」
　　黃河漁翁祝鈞忙搖手道：「你不要把我估計得過高，只不過江湖經驗較你們這些娃兒豐富點，再說的明白些，也是多吃了點苦頭而已！」
　　這老漁翁今天真突然變了，連說話也謙虛起來，這大概就是所謂緣法吧！或者是應了「土為知己者死」的話，數十年的隱跡，今日竟為這位新結識的小弟弟，而不惜重作馮婦，踏入征塵。
　　這種情形，不但白瑞麟暗暗心喜，就連謝邵二女，也替心上人高興，隨聽謝碧鳳故意打趣的道：「你這位「黃河漁翁」，實在也應該離開此地了，再不走，人家定會來趕你的！」
　　黃河漁翁聞言一性，隨正容道：「謝姑娘放心，不是我說大話，在洪澤湖的範圍內，倘沒有這樣大膽的人Ｉ」
　　「不要盡吹大氣了，今天早上不是有人要把你捉到官裡去嗎？」
　　邵美芙不解其意的如此接口說著。
　　誰知黃河漁翁一聽，把桌子一拍，氣憤的道：「我看他是個黃口孺子，不和他一般見識，若是他的龍頭，哼！不把他丟到江內餵魚，算是對不起他！」
　　謝碧鳳忙朝邵美芙拉了一下，轉向黃河漁翁道：「芙妹會錯我的意思了，誰有那麼大的膽子，敢來捉老前輩，我僅不過說你侵佔洪澤湖罷了！」
　　黃河漁翁餘怒末息的道：「誰對你說的？」
　　這老漁翁真是火爆脾氣，言下之意，大有問出是誰說的之後，便要找上門去算賬的模樣。
　　白瑞麟乃心地忠厚之人，一時也弄不清謝姑娘說這些話的用意何在。
　　而謝碧鳳卻頗沉穩的道：「事實擺在眼前，還用別人對我說？」
　　黃河漁翁霍然站起來，怒沖沖的喝問道：「我有什麼把柄落在你的手裡，敢說我侵佔？」
　　謝碧鳳見他真的發了怒，就格格一陣嬌笑之後，隨輕鬆的道：「你不要忘記，你是一位「黃河漁翁」呀？」
　　黃河漁翁聞言一呆，似是尚想追問，但旋卻面露笑容，恍然而悟的哈哈一陣大笑，方才說道。「對！對！對！我應該回到黃河流域去！」
　　但說著，又環顧了一下茅屋四周，有點依戀不捨的道：「只是這裡的魚太好吃了！」
　　白瑞麟覺得他有點火爆脾性，但就憑這一點看來，便知也是性情中人，隨微一領首道：「老大哥不要感到捨不得，假如你老對江南發生興趣，將來不妨與小弟同住常州去，誰也不會說你侵佔了！」
　　黃河漁翁聞言，意向白瑞麟一陣打量，頗覺詫異的道：「少兄弟家中可住常州？」
　　白瑞麟面色淒楚的點了點頭。
　　原來白瑞麟方才僅把自己與紅雲教的仇恨，告訴了黃河漁翁，而對於家鄉住處，卻略而未談。
　　這時，邵美芙就忙把白瑞麟家中的情形，大致向黃河漁翁說了一遍。
　　而黃河漁翁聽後，就咬牙切齒的道：「當時老大哥不知，假若知道，不把那些兔患子都丟到江內喂王八才怪！」
　　謝碧鳳心細如髮，她早看到又引起麟弟弟的傷心，就忙岔開話題，微帶薄嗔的道：「盡提這些傷心往事幹嗎？還是早點準備回去吃黃河鯉魚吧！聽說近來黃河水都無故高漲三尺！」
　　老漁翁果然信以為真，忙問道：「可知是為了什麼？」
　　這次邵美芙的反應相當快，立即接口道：「因為河中的魚太多了嘛！」
　　「那會有那麼多的魚？」
　　這老漁翁真是不善用心眼，經過邵姑娘如此指點，仍然這樣問著。
　　而白瑞麟到底不若謝碧鳳的刁鑽，他見老大哥又被耍笑，便有點過意不去，隨忙以眼止住謝姑娘，同時又轉向黃河漁翁道：「老大哥何必聽她們的鬼話！」
　　黃河漁翁哈哈一笑，無可奈何的道：「和你們兩個丫頭在一塊，我老釣魚的時刻都得小心，不過我倒真希望黃河中有那麼多的魚！」
　　這一席酒，賓主四人，吃吃笑笑，鬧鬧叫叫，不覺之間，從早到晚，直為吃忙了一整天，眨眼之中，已是日落西山，被鳥歸林的時候了。
　　白瑞麟看了一下天色，卻道：「老大哥的盛情，實使人沒齒難忘，但不知預備何時起身？」
　　黃河漁翁不在意的答道：「何時登程均可，只聽小弟弟的吩咐了！」
　　自瑞麟不好意思的道：「老大哥這樣說，豈不折殺小弟嗎？」
　　謝碧鳳在旁接口道：「你們卻客套什麼？依我說就趁夜趕路最好！」
　　黃河漁翁也附和著道：「謝姑娘真是快人快語，正合我的心性，那就去吧！」
　　說著，就把那根黑而發亮的釣桿，縮成約尺餘長，往腰中一插，又在床底下拉出一個魚皮袋，往肩上一掛，緊了緊板繃，說道：「走吧！」
　　白瑞麟冷眼旁觀，覺得老大哥很有意思，隨道：「就這樣走嗎？」
　　黃河漁翁聞言，頗感詫異的道：「小老弟尚有什麼事情嗎？」
　　白瑞麟用眼朝房中一掃道：「那這些呢？」
　　黃河漁翁拍了下白瑞麟的肩膀道：「小弟弟，你估計一下，看這房子，帶家俱，是否能值上五錢銀子？」
　　他這麼一說，幾個人均相視一笑，隨魚貫走出房來。
　　白瑞麟在行走之中，回頭望望謝碧鳳和邵美芙，忽然深深一歎。
　　謝碧鳳冰雪聰明，已看透了他的心意，隨道：「麟弟可是想起了雲姐？」
　　白瑞麟無言的微一領首，面現愁苦之態。
　　黃河漁翁猛然哦了一聲，好似想起什麼，急道：「你們說的雲姐，可是穿藍衣的姑娘？」
　　白瑞麟立卻緊張的道：「老大哥可知她在那裡？」
　　老漁翁察言觀色已知他和那藍衣姑娘，有著深厚的關係，隨自責著道：「都怨老大哥不好，其實早上她並未去遠，她在江岸下面藏著……」
　　他本要說藏著哭的，可是說了一半，就陡然住口未再說下去大概此老今天也學了乖，竟會細心起來。
　　但白瑞麟並不放鬆，立卻說道：「那我們趕快再去看看，是否還在那裡？」
　　謝碧鳳立卻薄怪的道：「你這人怎麼聽說風就是雨，雲姐也不是死人，她會盡呆在那裡幹麼！」
　　白瑞麟聞說，低聲嗔然一歎，默默向前走去。
　　謝姑娘的話，本是由衷之言，並非存心挑撥，誰知就因為這句無心之言，而致海姑娘差點送掉命去。
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