第七章 順水推舟探身世

　　葉林楓聽白喜媚的呼聲越去越遠，漸漸杳不可聞，才回過頭來，向百花公主說道：「公主，兩個乞兒，可是你身邊婢女喬裝？」
　　百花公主笑了笑，嬌嗔嗔說道：「看你，又是公主公主的，多生分，你應該喊我表妹才對！」
　　葉林楓心中暗笑．表面上仍慎重地說道：「還不知我是不是你們要尋訪的人呢，你就認我這個表哥？」
　　百花公主抿嘴－笑，道：「我想不會錯的了，而且改了稱呼，在路上也少些麻煩。」
　　葉林楓雖是心中不願，但此行關係著自己的身世，所以什麼事也得丟下，順著她說，只得勉強叫了一聲：「表妹！」
　　「唔！」百花公主美目流盼地掃他一眼，說道：「這才對啊！是的，她們是我那十二劍婢中人。」
　　葉林楓說道：「那麼適才那姓莫的說她們會化力神功，又說她們身上穿著萬毒老兒的毒須甲，是怎麼回事？」
　　百花公主瞟了他一眼，噗嗤一笑道：「你沒聽說過，花谷是小武林？」
　　「小武林？」葉林楓不解地說道：「那是什麼意思？」
　　百花公主笑道：「那是說天下武學，花谷的人沒有不會的。」
　　葉林楓聽得大驚，不由脫口驚呼道：「那怎麼可能？」「為什麼不可能？」百花公主淡淡地一笑，說道：「當今武林六大門派，不必去說它了，素負盛名的南靈北王和東仙西鬼以及另外兩谷的武學，不是我誇口，全都會一點，你信不信？」葉林楓心說：「好大的口氣．即使武聖復生，只怕也不可有，真若如此，你豈不是打遍天下無敵手了麼？」心中雖然仍是不信，但不由也怔怔地看著她。
　　百花公主又嫣然一笑道：「你當然不信的，不錯，真正說起來，那是不可能的，但模仿一二成就可有了，而且我們從不喬裝那套武功的本人，因此，雖然功力不夠，招式稍欠精純，人家便會疑為是那人的門下弟子，不是麼？適才你親眼看見的，那鐵拐仙的徒弟與白喜媚那人不是就這樣認為麼？」
　　葉林楓一聽，心頭不由－震，他不是驚於她竟能模仿天下各門各派的武學，而且這種居心，似是懷著一個很大的陰謀，百花公主本來是想誇耀她對天下武學知識精博，言者無意，但葉林楓聽者有心，忽然想起一件事來，心中微一打轉，說道：「這麼說，靈蛇家的武學．你也有模仿一二成了！」
　　百花公主沒想到他問這句話是另有用意，笑道：「不錯，靈蛇仙步、真罡煞劍我都會一點。」
　　葉林楓疑惑地看著她，說道：「這幾天武林中紛紛傳言，謝心瑤拿著靈蛇的白骨魔主到處殺人，也是你故作的玄虛？」
　　百花公主一怔，但隨即淡淡一笑道：「我花谷的人，雖然愛模仿別人的武學，但從不冒充別人行事，你也親眼看見，親耳聽見，他們兩人雖然懷疑是北王門下，我那兩個劍婢可沒承認，是不是？」百花公主恁地一說，葉林楓一想，心說：「是啊！」
　　只聽百花公主又笑道：「關於這件事，我倒是知道一些！」
　　葉林楓－怔說道：「真是她們做的？」
　　百花公主想了一想，笑道：「難道你不知道霞雲山在武林中的以嗜殺聞名？不過這也是我的猜測而己，也許真有人冒名行事，也不一定。」
　　葉林楓聽她說得模稜兩可，更難盡釋心中之疑，心道：「我何必追問這些，真若是她所為，自然不會承認的了，等我查明身世之後，總要將這事訪個水落石出，」想罷，又說道：「那麼你適才打落滿天星雨的功夫，又是模擬誰呢？」
　　百花公主抿嘴一笑道：「你猜猜看。」
　　葉林楓想了一陣，搖頭說道：「我猜不出。」
　　「那麼我提示一下吧！那一招叫做『飛珠濺玉』。」
　　「飛珠濺玉？」葉林楓啊了一聲道：「可是鳳芝卿的『飛珠袖』那一類功夫，只是用法不同？」
　　「唔！你對武學知道得倒很多。」百花公主笑了一笑道：「但你卻猜錯了，那是我花谷的本門武學，難道你不知我花谷有天女散花手法，號稱武林一絕？只是我今天用的不是花瓣，而是用茶罷了，但我想那位鐵拐仙的徒弟已經知道我是誰了。」
　　葉林楓被她說得臉上一紅，心中忽又省悟過來。心說：「是了，無怪她居處四周，全種有花，而昨天在那神女廟殿中，她面前也擺了三盆牡丹花，連殿中十二名花女，也各個手捻花技了，原來，她們慣以花瓣當暗器。」
　　一想到這裡，心中又暗忖道：「真僥倖，那十二名花女各個手捻花枝，必是以花枝當武器，而交手之際，花瓣又由花枝上射出，招式和暗器同時施展，自己縱算能拆開人家的招式，但無數落花飛射之下，武功再好，也難閃躲得脫，當真是別出心裁的絕學奇招了，無怪她要自稱為是武林一絕了。」這一想，不由心中暗自駭然。
　　百花公主緩緩站起，笑道：「這兩個人好運氣！」
　　葉林楓不知她這句話所指，跟著站起說道：「你這話的意思……」
　　百花公主笑了一笑道：「留下活口，你懂嗎？」
　　「留活口？」葉林楓仍是茫然，百花公主掃了他一眼說道：「好啦！別談這些了，以後你自然明白。」說罷，摸出一塊銀子丟在桌上，緩步向店外走去。
　　小店中的夥計，見兩個人走出店門，才畏畏縮縮地從櫃檯後面鑽了出來，呆呆看著兩人離去的身影出神，心說：「我的天，這些人看樣子全是文質彬彬的，怎各都會一身奇怪的武功？」但當看見桌上那塊白花銀子時，立又高興起來，連害怕全忘了。
　　葉林楓隨在百花公主身後走出，只見她並不向西，卻反而向東走去，剛好與兩乞兒去的方向背道而馳，心中不免奇怪，問道：「公主……」
　　話未說出，前面的百花公主突然扭過頭來，嬌嗔地看了他一眼，說道：「又來了，我是表妹啊！」
　　「啊！是的。」葉林楓心中苦笑道：「表妹，我們怎麼向東走？」
　　首花公主嫣然一笑道：「這個麼，」眼珠兒一轉又說道，「當然有原因，跟我走沒錯就是，你放心，我不會害你。」說完，竟向前走去。
　　葉林楓心中暗自冷笑一聲，若非為了自己的身世之謎，他真會扭頭就走，但自己身世之謎，掌在人家手裡，只好把心一橫，隨著她走去。
　　就在這時，迎面走來一個村姑，手中挽著一個花藍，那村姑笑盈盈地問百花公主道：「姑娘，買花麼？」
　　葉林楓仔細一看，那一身打扮，雖是一個村姑樣子，但皮膚白晰眉目如畫，一看便是不像是一個農家姑娘，心中便有幾分明白，表面上裝著不懂，但卻留心著兩人的動作。
　　百花公主停身問道：「可有玫瑰花？」
　　村姑笑了一笑道：「秋天啦，哪來的玫瑰花，白蘭、秋菊，丹桂線我這藍中全有，姑娘買幾朵白蘭花吧！」
　　百花公主點點頭，掏出一塊碎銀丟在藍裡，那村姑十分歡喜，立即選了幾朵含苞未放的白蘭花，遞給百花公主，又笑道：「謝謝姑娘啦，幾朵花就賞賜我這些銀子。」
　　百花公主含笑揮手，說道：「去吧。」
　　葉林楓見那百花公主向那村姑娘使了一個眼色，村姑立即謝了一聲，擦身走了。
　　兩人又繼續向前走去，葉林楓暗自留心，只見百花公主似在偷看－點什麼，不用猜，便知是那花朵中藏有紙條一類東西，更證明那村姑是十二劍婢，或是十二名花女中人，那花朵中所藏，－定是什麼消息。
　　百花公主似是「哼」了一聲，又向前走去。
　　葉林楓裝做不知，又走了一程，忽聽前面－聲馬嘶之聲傳來，過了不久，輪聲轆轆，蹄聲得得，由遠方駛來。
　　葉林楓心中暗忖：「一定是他昨夜吩咐桂蕊準備的馬車來了。」心中正自動念，前面現出一輛馬車，車轅上坐著兩個年青小廝，車門開著，果然不出所預料。
　　百花公主笑道：「有車了，表哥，咱們雇了走，好不好？」
　　葉林楓心中暗笑，忖道：「本來就是你吩咐準備的麼，有什麼好不好？」葉林楓口中卻「唔」了一聲道：「只是這種馬車走不快，豈不耽誤了行程？」
　　百花公主笑道：「我己想好啦，咱們白天坐車，可以在車中睡覺，晚上自己趕路，明兒再僱車，這樣－來，便可甩掉那些追蹤你的人了。」
　　葉林楓一聽，這百花公主果然心思細密，這樣一來，便成了晝夜兼程，等到那些人發覺追錯方向，再回頭來追，說什麼也追不上了，於是他聳聳肩，笑了一笑道：「這當真是了主意。」
　　只聽百花公主「喂」了一聲，那馬車立即停了下來，百花公主問道：「載人麼？」
　　車轅上個小廝應道：「去哪裡？」
　　百花公主說道：「泰和。」
　　葉林楓一聽，心說：「果然是老謀深算，看來她說西去巫峽之事，原來是聲西擊東之計，目的是使那些追蹤之人撲空。」
　　只聽那車轅上小廝說道：「好罷！走回頭路也行，只是車錢得加倍。」
　　葉林楓心中暗忖道：「真是唱做俱佳，可惜你們的詭謀，我早己知道了。」
　　百花公主回頭向葉林楓招手說道：「表哥，上車吧！」
　　葉林楓是存心豁出去了，怎樣走，去那裡，全是－樣，啥事他都全放了，何必這時拆穿她的詭計？等到弄清楚自己的身世，再作計較，當下含笑點頭，當先跨入車中。
　　百花公主與他並肩而坐，一個小廝反手將車簾放下，車身打轉，向前馳去。
　　此時，兩人靠身而坐，百花公主身上那陣淡淡的幽香，不時向鼻管中鑽來，葉林楓不由又想起昨夜偷窺她換衣時的情景，心中止不住微微一蕩。
　　百花公主忽然轉過頭來，向她嫣然一笑，喊了一聲：「表哥！」葉林楓應道：「什麼事？」
　　百花公主臉上突然湧上一片紅霞，嬌艷無比地說道：「這一趟算沒白跑，終於找著你了。」
　　葉林楓說道：「萬－我不是你要找的人呢？而且……」
　　百花公主移動了一下身子，與葉林楓靠得更緊了一點，又說道：「你是懷疑我虛構故事，還是不相信自己是故事中的主要人物？」
　　葉林楓笑了一笑道：「我覺得那故事太離奇了。」
　　「嗯！是的。」百花公主螓著輕輕倚在葉林楓右肩上，說道：「故事是太離奇了，但武林中離奇的事本來就不少。」
　　葉林楓陡覺鼻中香氣更濃，十分撩人，但又不便將她推開，說道：「假如我真不是你表哥呢？」
　　百花公主突然伸手輕輕握著葉林楓右手，媚聲道：「我想不會錯，你－定就是我表哥。」
　　葉林楓可手被她一捏，身上微微－震，一股說不出來的感覺，震撼全身，葉林楓立時心中一驚，暗自警惕自己，正心誠意地不為所動。
　　只見百花公主欲言又止地嘴角動了一陣，最後終於出聲道：「我母親說……說…」
　　葉林楓心中一動，早知道她要說什麼，暗忖：「這女人當真毒如蛇蠍，媚似嬌狐，可惜我早洞悉其奸，現在居然又想用美色相誘，可惜我葉林楓是鐵錚錚漢子，豈能陷入你的胭脂陷阱？」心中恁地在想，口中故意問道：「令堂都說什麼啊？」
　　百花公主「嚶嚀」一聲，故作怕羞之態，嬌軀一軟，伏在葉林楓懷裡，扭動著身子說道：「不來啦，你明知故問，昨日你又不是沒聽彩姑提起過，表哥，我此次離開花谷來找你，其實並不是為了要解開那金盒之謎，主要是要找著你，完了她們老人家的心願，現在你懂了嗎？」
　　葉林楓故意「啊」了一聲，此時他恨不得一掌將伏在懷中的百花公主劈死。但心中一想，又覺得這時如此做，那是非常失算之事，劈死她不打緊，自己的身世之謎，也等於斷了線索，想了一想，又將怒氣忍下，他是存心要逼她說出來，又故意問道：「我還是不懂，兩位老人家什麼心願啊？」
　　百花公主又纖腰亂扭，嗯了幾聲，格格笑道：「你壞，你懂得，故意要逼我說。」就在這時，忽聽嗖嗖幾聲，似是有人從旁道旁橫裡竄出。
　　百花公主一驚坐起，葉林楓也是一怔，那百花公主初時雖是面現驚容，但隨即恢復笑靨，不管葉林楓願不願意，伸手就給葉林楓戴上一副面罩，而她自己，也跟著戴上一副，才低聲道：「不管發生什麼事？你千萬別出聲，也別走出車廂，我會對付的。」話聲一落，只聽車轅一個小廝驚呼道：「你們作什麼？」
　　只聽一個女人聲音叱道：「車中坐的什麼人？」
　　葉林楓一聽，不是慧菊，也不是竹影，更不是謝心瑤和喬思琦的聲音，不知攔車叱問的女人是誰。
　　一個小廝說道：「是一個背劍的大娘，帶了一個有病漢子。」
　　葉林楓一聽，這才發覺百花公主所戴那副人皮面罩，製造得十分精巧，若非親眼看見她戴上，根本看不出面罩的痕跡來，那副面罩一戴，已是一個平凡已極、年約四十左右的婦人，不用說，自己戴上的這一具，必然別人也無法看得出，也變成一個中年病漢子了。
　　只聽那女人又叱道：「打開車簾讓我看著。」一個小廝又說道：「看就看，誰還騙你們不成？」說罷，車簾隨即挑起，馬車前面，現出兩個眉目如畫的紫衣少女來。
　　葉林楓吃了一驚，心說：「原來是他們追來了，難道昨日馬車落河，真是他們幹的？」
　　原來的正是幽魂玉女攝魂五婢中的兩人，那左手的紫衣女婢向車中掃了一眼，口中忽然咦了一聲，轉頭向右邊女婢說道：「這是怎麼回事？咱們弄錯了。」
　　右手紫衣婢女也向車中注視了一陣，說道：「糟糕，咱們上當了，四妹怎麼說是向這條路上來不了呢？」
　　這時，端坐在葉林楓身邊的百花公主才出聲說道：「兩位找誰啊？」
　　葉林楓一聽，百花公主連聲音也變得微顯蒼老，與她面容，配合得恰到好處。
　　左手紫衣婢女說道：「你可看見了一個年輕姑娘和一個年輕男人？」
　　百花公主說道：「兩人都是二十上下麼？」
　　左面紫衣婢女搶著說道：「是啊！他們是向哪條路走了？」
　　百花公主不假思索地向北一指，說道：「我見他們向北去，唔！要是兩位腳程快，大約－個時辰可以追上。」
　　兩個紫衣婢女一聽，話也不多說一句，同時一閃身，竟向車後追了過去。
　　等到兩婢走後，那百花公主向葉林楓微微－笑，隨手將車簾放下。
　　葉林楓笑了一笑道：「真是最佳的表演。」
　　百花公主冷笑道：「我就知幽魂丫頭心思比別人細密，可是遇上我，她可就差了一著，要不是有顧慮，這兩個鬼丫頭，休想活著離去。」兩人低語中，馬車又蹄聲得得，向前奔馳。「
　　到了中午，百花公主也不命令停車，僅吩咐趕車的小廝在道旁小店中，買了點包子饅頭之類充飢。
　　午後，那百花公主偎著葉林楓睡著了，星眸緊閉，香息酣沉，吹氣如蘭，陣陣幽香，撩得葉林楓，口中一陣陣地蕩漾，幾乎有些把持不住。
　　葉林楓不知她是真睡還是假睡，要想推開她，又怕露了痕跡，雖然見面還不過兩天，但他對這位百花公主太瞭解了，心想：「以她的才貌武學，若能進入正途，必然也是一位武林奇女子，不讓那位蓬萊仙女專美於前，聰明誤用，真太可惜了。」蹄聲得得，車聲轆轆，美人相偎，葉林楓又是滿腔心事，照說葉林楓應該不睡才對，可是事實不然，那陣陣撩人的幽香越來越濃，好像百花公主一睡著，渾身全在散發著那種香味，過了不多久，葉林楓就有些昏淘淘地竟然跟著睡了。
　　他才睡去，百花公主星眸乍啟，笑了一笑，輕輕將身子坐正，向外吩咐道：「春蘭，一切準備好了麼？」
　　車轅上兩個小廝之－立即應道「準備好啦！」
　　百花公主又問道：「地點呢？」一個小廝應聲說道：「就在前面林中。」百花公主回眸看了葉林楓一眼，嘴角浮現一絲得意的微笑，又吩咐道：「快一點趕去。」
　　在外的兩個小廝，手中長鞭猛然用力一揮，拉車的馬一聲嘶鳴，飛馳前進，不過里許路程，馬車突然停止下來，道旁林邊立即竄出一個背劍女婢，問道：「公主來了麼？」車轅上一個小廝應道：「來啦！」另一個小廝，反手捲起車簾，百花公主輕輕跨下車轅，那小廝立即鑽入車內，將葉林楓抱出。
　　就在同時，兩個穿著打扮與葉林楓和百花公主相同，而面目極為相似的人，從林中鑽出，迅速地坐入車中。
　　適才出聲詢問的那個背劍婢女，從小廝手中將葉林楓接過，那個小廝依然回到車上，鞭絲一揚「趴」響一聲，馬車又順著官道向前走去。
　　這時，林中立即抬出兩乘軟轎，四個抬轎的漢子，個個虯筋粟冉，似是全有一身武功，軟轎之後，又走出三個背劍女婢，百花公主點點頭，似是十分嘉許，吩咐道：「走吧！」於是，百花公主進了一乘軟轎，那抱著葉林楓的劍婢，將葉林楓放入另一乘轎中，擁簇著繞林走了，方向仍是向東，卻是順著一個橫嶺向前，與原來的那條官道遙遙相望。
　　才行里許，忽聽一個劍婢含著喜悅的聲音，驚呼道：「看！果然有人追上那輛車了。」
　　百花公主撩起轎簾，向官道上眺望了一眼，嘴角上掠起一抹輕蔑而得意的微笑，輕聲吩咐道：「別聲張，快些走吧！幽魂丫頭今天算栽到我手中了。」
　　一個劍婢又說道：「公主快看，那邊也有人奔來了。」
　　百花公主舉目看去，果然來路奔來兩條人影，快如電閃，轉眼之間，已到了那輛車前。
　　百花公主輕輕啊了一聲，說道：「果然不出我所料，老花子和那老靈蛇也追來了，兩個老傢伙也上當了。」
　　百花公主臉上又掠過一絲得意而冷峻的微笑道：「讓他們追下去吧！巫山此時秋意正濃，丹葉飛紅，去看看風景不也是不錯嗎？」
　　百花公主一行人，沿著山麓小道，飛快地向前走去。