第97節

　　「封鎖？」
　　卡朋特點點頭，「安德魯封鎖了我。」
　　塞利托的手機響了，梅爾·庫珀回電話解釋道，消息來源中至少有兩種已經證實了卡朋特的行蹤。塞利托讓他給羅德尼·薩爾奈克打電話，把普拉斯基給的CD上的數據複查一遍。然後他吧噠一聲合上手機，問卡朋特：「你為什麼被封鎖了？」
　　「事情是這樣的，我開了一家數據庫存公司，另外——」
　　「數據庫存？」
　　「我們儲存像SSD這樣的公司處理的數據。」
　　「不是像你用來存放商品的倉庫吧？」
　　「不，不是。都是計算機的數據存儲。在新澤西和賓夕法尼亞的服務器上。反正，我是……呃，可以說我是被安德魯·斯特林誘惑了。被他的成功和金錢誘惑了。我也想像SSD一樣挖掘數據，而不僅僅是儲存數據。我準備在SSD不很擅長的幾個行業瞄準機會，開拓市場。我真的是在競爭，這又不違法。」
　　當他在為自己的所作所為辯護時，塞利托聽得出他的聲音中透出的絕望。
　　「只是微不足道的小生意而已。但是被安德魯發覺了，他不准我進入innerCircle和Watchtower。他威脅說要起訴我。我一直在試著和他協商，但是今天他炒了我的魷魚，就是中止了我們簽訂的合同。我真的沒做錯事。」他啞著嗓子說，「只是做生意而已……」
　　「你覺得是斯特林篡改了文件，讓人以為你是殺手？」
　　「呃，是SSD的某個人幹的。」
　　說到底，塞利托沉思，卡朋特不是嫌疑人，純粹是他媽的浪費時間。「我沒有別的問題了。晚安。」
　　但是卡朋特的情緒發生了變化。憤怒徹底消退了，取而代之的是另外一種表情。塞利托覺得若不是恐懼，就是絕望。「等等，警官，你別誤會我。我剛才說得太快了。我不是在影射安德魯。我太生氣了。但那只是一種本能反應。你不會對他說吧？」
　　警探離開時回頭看了一眼。那名商人看上去真的快要哭了。
　　那麼，又一個嫌疑人是無辜的。
　　先是安迪，現在是羅伯特·卡朋特。塞利托一回來，立刻就給羅德尼·薩爾奈克打電話。對方說他會查明出了什麼問題。10分鐘後，該技術人員回了電話。他說的第一句話是：「呵！唬。」
　　萊姆歎了口氣，「說吧。」
　　「好吧，卡朋特確實下載了大量的列表，為他攻擊受害者和替罪羊提供所需的信息。但是整個過程歷時兩年。都是合法市場運動的一部分。而且自從5月初就沒下載過。」
　　「你是說信息剛好是在罪案發生之前下載的。」
　　「電子數據表是這樣顯示的。但是元數據顯示SSD的某個人更改了日期。比如說，關於你堂兄的信息，他是兩年前下載的。」
　　「這麼說是SSD的某個人有意這麼做，讓我們的注意力從他身上移開，轉向卡朋特。」
　　「對。」
　　「現在的大問題是：到底是誰改變了日期？是522。」
　　但是計算機專家接著說：「在元數據中沒有編入其他信息。系統管理員和根訪問日誌——」
　　「一個詞『沒有』。就這麼簡單嗎？」
　　「對。」
　　「你確定？」
　　「肯定。」
　　「謝謝。」他嘟囔了一句，然後掛斷了電話。
　　斯特林的兒子排除了，卡朋特也排除了
　　你在哪兒，薩克斯？
　　萊姆心中一震。他差點說出了她的名字。這是他們之間的一條不言而喻的規矩：提到對方時只說姓，否則就會有厄運，好像壞運氣會變得更糟。
　　「林克。」塞利托指著寫有嫌疑人列表的白板說，「我唯一能想到的就是把他們每一個人都查一遍。現在就查。」
　　「可是，我們怎麼做呢，朗？一位高級警監不想讓這個案子繼續下去。我們根本不能……」他的聲音越來越小，目光落在522的人物特徵圖上，繼而是證據板。
　　然後是他堂兄的檔案，就在附近的閱讀架上。
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