第3節

　　可是即便如此，船也眼看要傾覆了。就在千鈞一髮之際，主船之上，倭人們中的為首者攀上桅桿，奮力將頂端的旗子展開，用唐語大喊道：「請鮫人！」
　　原來，這面旗子竟是有裡外兩層的。外面的倭國旗被扯落之後，從裡層赫然露出一面五彩斑斕的錦旗，恰似一段絢麗的彩虹在夜空中升起。
　　剎那間，連蛟龍彷彿都愣了愣神。
　　海面上突現片刻寧靜。緊接著，不遠處波浪四分，海水推著黑色的泡沫高高湧起，托出一個人形。只見「她」渾身上下披著透明的羽翼，隨海浪颯颯飄蕩，更有一頭綠色的長髮迎風搖曳，下身竟是一條長長的魚尾起伏於波濤之間。
　　船上的人們喜出望外地驚呼起來：「鮫人，真的是鮫人來了！」
　　而「她」卻對這一切置若罔聞，只是高高地仰起臉，凝望蛟龍。蛟龍也在回望「她」。所有人都屏息凝神，時間彷彿也停止了。
　　月光映襯出「她」的面龐，竟是世上罕見的絕美，卻又透著幾分哀戚。緩緩地，「她」向蛟龍點了點頭，抬起右臂輕柔地揮動，像是在隔空撫摸著蛟龍，又像在用目光對它說著什麼。
　　蛟龍垂下了巨大的頭顱，鬍鬚輕輕搖擺，簡直變成了一隻馴服的小綿羊。
　　波濤平息下來，船身漸漸穩住。船上的人們總算能喘過口氣，緊張又好奇地注視海面上的這一幕。
　　他們都在暗想，「鮫人降龍」的傳說，居然是真的嗎？
　　出發前孤注一擲所做的安排，誰都沒有抱太大的希望，卻沒想到活生生地發生在眼前了……
　　蛟龍的腦袋越垂越低，身軀似乎也在逐漸向後退去。就在大家都以為即將死裡逃生時，蛟龍突然又高昂起頭，仰天發出一聲長嘶。嘯聲劃破長空，響徹了整個海面。
　　隨即，它回過頭怒視前方，一雙暴眼中精光迸射！
　　不好！
　　大家知道情況有變，剛想調轉船頭逃跑，哪裡來得及。一股接一股的烈焰已從蛟龍的口中連續噴出，海面上再度掀起驚濤駭浪，比方纔的更加猛烈。三艘小船頓時又陷入絕境。所有人都在想，這回徹底完了。
　　一陣縹緲的歌聲響起來。
　　是「鮫人」在唱：
　　九州不足步，願得凌雲翔。
　　逍遙八紘外，遊目歷遐荒。
　　披我丹霞衣，襲我素霓裳。
　　華蓋芬晻藹，六龍仰天驤。
　　天籟般的歌聲衝上雲霄，又鑽入人的心底。
　　此曲只應天上有。
　　人們連逃命都忘了。蛟龍更是像著了魔一樣，徹底卸下原先凶神惡煞的模樣，整個身軀都鬆弛下來，柔緩地浸入海水中，圍繞「鮫人」慢慢地盤旋著，像是在傾聽，又像是在守護「她」。
　　三艘小船完全可以抓住這個機會，溜之大吉了。
　　最出乎意料的事情發生了。
　　主船上的首領發出一聲忽哨。三艘小船呈扇面排開，剛剛還狼狽不堪的倭人們忽然變得精神抖擻，前後分成數排列隊船上。所有人手中都像變戲法似的，出現了一把彎弓，握得牢牢的。
　　最靠近船舷的首先拉弓搭箭，伴隨著「鮫人」愈加婉轉、動人心魄的歌聲，箭支齊刷刷地向蛟龍射過去！
　　這一輪射完，前排的人退後，後排的人旋即衝前，繼續射。
　　海面上宛如下起密集的箭雨。頃刻間，蛟龍的身軀就變成了一個龐大的箭垛子。
　　蛟龍扭動頭尾，放聲悲鳴。那聲音慘烈得簡直能夠撕裂蒼穹，使正在「屠龍」的人們幾乎魂飛魄散。但他們深知，已到了生死存亡的最關鍵時刻，挺不住也得挺住。
　　箭雨下得更加猛烈了。「鮫人」的歌聲也越發高亢，凌駕於人們的吶喊和蛟龍的痛號之上。
　　奇怪的是，那蛟龍儘管痛苦不堪，卻再也無法反擊。想必是「鮫人」用歌詠扼制住了它的命脈，使這暴虐的惡龍只能被動挨打。很快，週遭數里的海水都被它的血染紅了。終於，它的頭顱無力地拍打在海面上，再也抬不起來。嚎叫也停止了，扎滿箭矢的身軀僵硬地漂浮在血水中，只有尾巴的末端還有一下沒一下地抽搐著。
　　「撒網！」船上的首領高叫。
　　從三艘小船上各撒下數具大網，才能剛剛罩住蛟龍碩大無比的軀幹。直到此時，整個行動才暴露出其精心策劃的實質。
　　當確認蛟龍被綁縛得無法動彈，並且已奄奄一息時，主船上的首領再次爬上桅桿，解下那面五彩錦旗。
　　「鮫人」也停止歌唱，目不轉睛地盯著旗子。
　　首領大喝一聲：「謝鮫人！」揚起手，錦旗飄然墜下，正落在「鮫人」高高舉起的雙臂間。
　　三船再次啟航，拖拽著垂死的蛟龍，向海岸邊全速駛去。心有餘悸的人們回首望去，見那「鮫人」依舊筆直地佇立於翻滾的波浪之中。皎潔的月光將她映得通體透明，如夢似幻一般。在那張雪白的面孔上，有兩道清晰的紅色淚痕劃過。
　　是為血淚。
　　「什麼是血淚？」坐在牆根下的胖男孩問。
　　「鮫人之淚能化為珍珠。如果把珍珠剖開的話，就有血水流出來，所以鮫人的眼淚其實是血凝成的。」
　　「可我家裡的珍珠都是白色的，我從來沒見過紅色的珍珠。」
　　「你不讀詩的嗎？杜子美的詩怎麼寫的？客從南溟來，遺我泉客珠……緘之篋笥久……開視化為血。」被圍在中央的少年不耐煩地回答，「懂了嗎，要剖開才能看到血！」今天中午放學之後，他便在這裡給大家講南海捕龍的驚險故事，滔滔不絕講到現在，連口水都沒喝過。就算再喜歡幹的事兒，也實在有些辛苦了。
　　正月裡的天氣怪冷的。東宮崇文館的周圍密植著一大片竹林，陣陣竹濤從高聳的院牆上隨風而入，幾隻寒鴉一直在頭頂盤旋聒噪。少年和同伴們躲在講堂後面這個朝陽的小院裡，整個下午都有太陽曬得暖融融，可不知怎麼的，少年仍然時不時會有種涼颼颼的感覺。
　　他曾經和崇文館的夥伴們提到過這份異樣，但他們都不以為然。沒辦法，誰讓他的知覺總是比別人更敏銳呢。
　　段成式是在氣候溫和的成都長大的。去年父親回朝任職，十二歲的段成式跟隨著父母頭一回來到長安城，住進外公武元衡在靖安坊裡的府邸。自從去年六月武元衡遇刺之後，這所前宰相的大宅就一直空著。
　　作為貴族子弟，段成式剛來到長安，便被安排進東宮裡的崇文館上學，至今不過數月。
　　段成式從一開始就覺得，東宮是個特別陰森的地方。
　　他聽母親說過，其實現在的東宮裡，已經沒有太子殿下了。從玄宗皇帝建十六王宅起，皇子們都被圈禁在從興寧坊到永嘉坊的豪華王府中。即使正式冊封的太子也不住東宮，而是從十六王宅直接搬進大明宮中的少陽院，和皇帝一起居住。年前剛剛被立為太子的三皇子李宥，就是如此。