第149節

　　張小敬搖搖頭，沒有理睬這個問題。他一瘸一拐地穿過賀府廢墟，站在高高的樂游原邊緣，俯瞰著整個長安城。
　　在他的獨眼之中，一百零八坊嚴整而莊嚴地排列在朱雀大街兩側，在太陽的照耀下熠熠生輝，氣勢恢宏。他曾經聽外域的胡人說過，縱觀整個世界，都沒有比長安更偉大、更壯觀的城市。昨晚的喧囂，並未在這座城市的肌體上留下什麼疤痕，它依然是那麼高貴壯麗，就好像永遠會這樣持續下去似的。
　　一滴晶瑩的淚水，從張小敬乾涸已久的眼窩裡流淌而出，這還是他來長安九年以來的第一次。
　　（全文終）
後記一
　　天寶三載，是一個平靜的年份。在史書上，這一年幾乎沒有值得大書特書的事情。儘管在民間盛傳長安有神火降臨，帶走了許多人，可官方卻諱莫如深。
　　同時，天寶三載同樣也是一個重要的年份，許多人——包括大唐自己——都在這一年發生了巨大的轉折。
　　在這一載的四月，賀知章的馬車返回山陰老家，不過賀府以老人舟車勞頓為由，閉府不接見任何客人。沒過多久，竟傳出賀知章溘然去世的消息，享年八十有四。家鄉的父老鄉紳只有機會讀到老人回鄉後留下的兩首遺詩，誰都沒能見到其本人。消息傳到長安，天子輟朝致哀，滿朝文武皆獻詩致敬，這成為天寶三載的一樁文化盛事。
　　與此同時，遠在朔方的王忠嗣突然對突厥發起了比之前猛烈數倍的攻勢，大有踏平草原之勢。鏖戰數月，突厥烏蘇米施可汗戰敗被殺，傳首京師，其繼位者白眉可汗也在次年被殺，餘部為回紇所吞併。自此草原之上，不復聞突厥之名。
　　朔方激戰連連之際，東北方向卻是一片祥和。一個叫安祿山的胡將在這一載的九月升任范陽節度使、河北採訪使，仍兼任平盧節度使，成為天寶朝中冉冉升起的一顆政治新星。他的忠誠無可挑剔，贏得了從天子到右相的一致認同，認為可以放心將河北一帶交給他。
　　但這些都不是天子最關心的事。他在天寶三載的年底，正式納太真於宮中，並迫不及待地於次年封其為貴妃。從此君妃相得，在興慶宮中過著神仙眷侶般的生活。
　　靖安司作為一個臨時官署，很快被解散。靖安司丞李泌上書請辭，離開長安開始了仙山求道之旅。這則逸事，一時在長安居民中傳為美談。中途他雖曾回返長安，但在楊國忠等人的逼迫下，又再度離開。
　　失去了最有力臂助的太子李亨，僅僅只過了兩年太平日子。從天寶五載開始，右相李林甫接連掀動數起大案，如韋堅案、杜有鄰案等，每一次都震驚朝野，牽連無數。太子先後失去多名親信，甚至還被迫有兩次婚變，窘迫非常。他憂慮過甚，雙鬢都為之變白。
　　這種狀況，一直持續到天寶十四載的安史之亂。李亨並未隨天子去蜀中，而是逃至靈武登基，遙尊天子為太上皇。於是大唐形成了蜀中太上皇、靈武天子以及遠在江陵的永王三股勢力。
　　就在這時，久未現身的李泌再度出山，前來輔佐李亨，但堅決不受官職，只肯以客卿身份留任。在他的籌謀調度之下，李亨得以反敗為勝，外敗叛軍，內壓太上皇與永王，終於克成光復大業，人稱李泌為「白衣宰相」。功成之後，李泌再度請辭，隱遁山林。在肅宗死後，代宗、德宗兩代帝王都召他回朝為相，李泌數次出仕為相，又數次歸隱。他一生歷事玄、肅、代、德四位皇帝，四落四起，積功累封鄴縣侯。
　　除了李泌之外，在安史之亂中還湧現出另外一位傳奇人物。此人並非中土人士，而是一位景僧，名叫伊斯。伊斯眼光卓絕不凡。他活躍於郭子儀帳下，在軍中充當謀士，官至金紫光祿大夫，同朔方節度副使，試殿中監，賜紫袈裟。波斯寺於天寶四年改稱大秦寺，景教在大唐境內的發展達到巔峰。建中二年，伊斯在大秦寺的院中立下一塊石碑，起名為《大秦景教流行中國碑》，用以紀念景教傳入中土的艱難歷程。此碑流傳千年，一直到了今日。
　　但無論李泌還是伊斯，若論起命運之跌宕起伏，皆不如元載來得傳奇。天寶三載之後，此人仕途一路平順，且以寒微之身，迎娶了王忠嗣之女王韞秀，一時哄傳為奇談。安史之亂開始後，元載趁時而動，抓緊每一個機會，獲得了肅宗李亨的格外器重，躋身朝廷高層。在肅宗去世後，他又勾結權宦李輔國，終於登上相位，成為代宗一朝舉足輕重的大臣，獨攬大權。就連李泌，也沒辦法與之抗衡。
　　不過元載專權之後，納受贓私，貪腐奢靡，行事無所顧忌。他的妻子、兒子也橫行肆虐，驕縱非常。代宗終於忍無可忍，下令將其收捕賜死。元載死後，按大唐律令他的妻子可免死，可王韞秀卻表示：「王家十三娘子，二十年太原節度使女，十六年宰相妻，誰能書得長信、昭陽之事？死亦幸矣!」遂與之同死。
　　但還有另外一些人，卻沒能像他們一樣，在史書中留下些許痕跡。
　　安史之亂平定之後，在民間忽然出現了這樣一本書，書名叫《安祿山事跡》，署名為華陰縣尉姚汝能。不過這位作者的生平除了這本書之外，完全是一片空白，不知他是出於什麼動機才寫下這麼一本書。
　　這本書記錄的是安祿山的生平，分為上、中、下三卷，其中在下卷裡，姚汝能提及了這樣一件事：
　　天寶十五載七月十五日，叛軍接近京城，玄宗率眾倉皇逃離長安。行至馬嵬坡時，太子李亨、龍武大將軍陳玄禮等人密謀發動兵變，剷除奸相楊國忠。在這一天，楊國忠在馬嵬坡驛站外面碰到了幾個吐蕃使者，他正在跟他們說話，忽然周圍擁出大批士兵，紛紛高呼楊國忠與吐蕃勾結。
　　楊國忠大驚，正要開口痛斥。在隊伍中衝出一位叫張小敬的騎士，先一箭把楊國忠射下馬，然後割下他的腦袋，把屍體割得殘缺不全。
　　有了張小敬帶頭，士兵們士氣大振，一鼓作氣包圍驛站，要求天子處死楊貴妃。玄宗迫於無奈，只得忍痛縊死楊貴妃，諸軍這才退開。這，即是著名的馬嵬坡兵變。
　　這次兵變，改變了許多人的命運。但那位首開先聲的騎士究竟是誰，又有什麼來歷，後來命運如何，在書中卻沒有任何提及，僅留下一個名字，宛如橫空出世一般。
　　也許，姚汝能在寫到這一段時，忽然無法抑制內心的澎湃，遂信手寫下這一名字。至於他為何如此，卻不是後人所能知曉了。
後記二
　　這部小說的最早想法，來源於有人在知乎提的一個問題：如果你給《刺客信條》寫劇情，會把背景放在哪裡？
　　《刺客信條》是一個沙盤類的電子遊戲，主角穿梭於一個古代或者近代的城市裡，執行各種刺殺任務，我很喜歡玩。
　　當我看到這個問題時，腦子裡最先浮現出來的，就是唐代長安城。
　　唐代的長安城對我來說，是一個夢幻之地。這是一個秩序井然、氣勢恢宏的偉大城市，三教九流、五湖四海的諸色人物雲集其中，風流文采與赫赫武威縱橫交錯，生活繁華多彩，風氣開放多元。在那裡，任何事情都有可能發生，實在是一個創作者所能想到的最合適的舞台。
　　想像一個刺客的身影，在月圓下的大雁塔上躍下，追捕他的火紅燈籠從朱雀大街延伸到曲江池，驚起樂游原上無數的宿鳥……這是一個充滿了畫面感的片段，神秘與堂皇同時糾葛，如果能寫出來，這該是一件多麼有趣的事情。
　　於是我信手寫了幾千字，最初只是簡單地想開個腦洞，沒想到越寫越興奮，一個長篇故事就這麼悄然成形。隨著故事進行下去，我的野心在膨脹。我試圖讓它節奏變得更快，讓故事結構更加精密複雜，讓每一個角色的特質更接近現代人的認知。說白了，我希望呈現出來的，不再是一個古裝刺客冒險故事，而是一個發生在國際大都市的現代故事，只不過它湊巧發生在古代罷了。
　　幸運的是，長安正是這樣一座具有超越了時空的氣質的城市，它可以同時容納古典與現代元素，並不會讓人覺得違和。所以這個故事，逐漸從一個慢吞吞的古裝傳奇武俠劇，變成了一個古代反恐題材的快節奏孤膽英雄戲。為了讓這一特質更加明顯，我還重新把劇情做了切割，就像美劇《24小時》的分集方式那樣，每半個時辰為一章，一共二十四章，正好是一天時間。
　　寫這麼一部作品，最大的挑戰並不是故事的編織、人物的塑造，而是對那個時代生活細節的精準描摹。要讓讀者身臨其境，真切地感受到一個活生生的長安城，作者必須要對那一段歷史瞭如指掌：怎麼喝茶、怎麼吃飯、哪裡如廁、怎麼乘車，女子出門頭戴何物，男子外出怎麼花錢，上至朝廷典章制度，下到食貨物價，甚至長安城的下水道什麼走向、隔水的欄杆是什麼形制，等等——要描摹的，其實是一整個世界，無論寫得多細緻，都不嫌多。
　　為此我戰戰兢兢地查閱了大量資料，光是專題論文和考古報告就讀了一大堆，還先後去了西安數次實地考察，希望能距離那個真正的長安城更近一些。
　　在這裡，要特別感謝於賡哲老師、驚鴻、掃書喵、森林鹿、黑肚皮小蹄等幾位朋友的大力支持，他們提供給了我許多珍貴資料，還撥冗認真地閱讀拙作，給出各種文字和劇情上的意見。這份用心，我一直銘感五內。對於一個業餘的文史愛好者來說，能認識這樣學識淵博又不吝賜教的朋友，真是太好了。