深夜，月光，梳妝台上的銅鏡裡有人影晃動。
姑娘的心砰砰亂跳起來，這時，她的腦子偏偏又想起了一個古老的說法，深夜照鏡子，能看到另一個世界的存在。
「另一個世界……」她呢喃道，身子卻止不住的發抖。
忽然，她聽到一陣極輕極小的腳步聲，她的心跳得更快了，像是要撕破包裹它的皮肉，出來透一透氣。
那腳步聲越來越近，在朝著她逼近。
「這是幻覺嗎？」她害怕地輕聲問道，她這是問她自己，但看不見的屋子裡，有一個聲音回答道：「不是幻覺，苗小姐，我早聽說你是十里八鄉有名的美人，今晚能夠一親芳澤，真是太妙了……」
那是個男人的聲音充滿了淫意，他不再輕聲掩飾他的存在，帶著一陣風猛得扯開苗小姐的芙蓉帳，接著便撲了進來。
苗小姐極力的掙扎著，卻敵不過看不見的男人的力氣，衣衫只能被一點點地剝盡。她想喊救命，卻被看不見的男人的嘴堵住，當下夜深人靜，沒人能聽到她在閨房裡的掙扎。
苗小姐的結局可以想見，在她被佔有的時候，雖然看不到男人的存在，卻清清楚楚感到了男人的體溫。這是個有血有肉的真人，不是什麼鬼怪，只是不知什麼原因，讓人看不到他的形體。
天亮之後，苗小姐的父親不見女人出來吃飯，便讓下人去叫，結果看到了上吊自盡的苗小姐。而她的梳妝台上放著一張紙，上面把她經歷的事寫了出來。苗小姐的死，他很是傷心，為了不讓其他的少女再步後塵，他將這件詭異的事事公佈了出來。
這事一出，人們馬上想起了財主的錢無聲無痕被偷的事，這兩件事似乎有著某種關係。
就在人們猜想的沒個結論時，城中又有人丟了寶貝，還有少婦被強姦，與之前相同的是，受害者不知是誰幹的。
這個時候，人們再不知道這些事是一個人做的，那就是徹頭徹尾的傻瓜了。
官府的壓力很大，調查了大半個月罪犯沒捉著，卻不斷有人的東西被偷，漂亮的少女或少婦被奸。當官的都快氣瘋了，他知道若不能盡快破案，只頭上的帽子要被摘下來的。
當官的整日忙得焦頭爛額，回到家裡也沒有好脾氣，母親問當官的這是怎麼了。當官的就把城裡發生的事說了出來，母親一聽，似乎想起了什麼，過一會兒她不確定地說，「在我小的時候，好像經歷過這樣的事……」
當官的請母親趕緊想一想，說不定能助他早點破案。
當官的母親想了半天，才斷斷續續地說出一段往事，當官的總結了一下，立即知道這是怎麼回事了。
傳說有一種妖術，名叫「變鬼」。此術能以人變鬼，以木變足，變化多端，不可名狀。這種妖術的種種神奇，多說只是傳說，但至少做到一點——使人掩身，普通人見不到。
三十多年前就發生過這樣的事，一個男人仗著此術，進人房間偷竊財物於無形之中，神不知鬼不覺鑽進婦女的閨房肆意**而不被發現。此法奇詭惡毒，異於常術，受害者被害卻往往不知兇手何人，引發無數人的恐慌。
…………
某日當官的剿滅了一處賊窩，得勝歸來的他們抬著滿滿的幾箱銀子，城中無人不知。
到了晚上，那個會使鬼術的人隱了身，來官府的庫裡盜銀，結果他剛一進去便驚呆了，庫裡都是人，密密麻麻，滿滿當當，連個立足之地也找不到。
男人嚇了一跳，轉身要走的時候，被一個孔武有力的手掌扯住，扯得死死的，這人就是我的父親。他也是被當官的請來填滿屋子的人，至於為什麼要找那麼多人填滿屋子，父親告訴我是這樣的：
「變鬼」是種掩身法，需有隙可趁方能掩身，於是當官的設下一計，假裝剿了賊窩，抬著好幾箱銀子回來。其實那箱子裡大都是土，只有表面放了銀子，招搖過市地從街上走過，就是要讓會「變鬼」的人知道，好引他上釣。
男人果然財迷心竅，仗著妖術不凡，想要如往常一樣劫掠，不想失足。「變鬼」的弱點就是必須有一塊立足的地方，否則不攻自破。當官的找來了一百多人將庫房填滿，讓使鬼術的人無處藏身，所以露了真形，最後被父親輕易逮住。
這個會使妖術的男人，長得一臉猥瑣，一看就不是好東西。當官的見他也很氣憤，於問他這妖術哪裡學的？那男人害怕地說，他好心施捨一個老道士飯吃，老道士為了報答他就傳了這門奇術，同時還告誡他此術不可亂用，否則暗室虧心，遲早會亡命。
當官的為了平民憤，便命衙役將男人帶到野外樹林中亂棍打死，屍首隨便扔在那裡喂野獸。也幸虧是當官的解決得快，要是長久破不了案，他的烏紗帽子丟了事小，坑害了更多的民眾就萬萬不妙了。
…………
刀逍遙的故事講完後，大家紛紛喝彩，沒想到平日不怎麼愛說話的他，也有這樣精彩的故事，儘管不是他親身經歷的。
「下面由我給大家講吧。」這是個二十出頭的男子，文質彬彬，相貌堂堂，他在宋謙身邊擔任活藏書的角色。別看他年紀與宋謙相仿，但若論知識的豐富程度，遠遠勝過宋謙，他有過目不忘的能力，但凡看過的書，能輕易記住，可謂神乎其技！
人活著就是為了爭一口氣，有的時候為了這口氣，什麼事也做得出來。
冀傑是個老實本份的小商販，賣炊餅為生，他的妻子宋氏頗有姿色。有一天表弟彭良來拜訪他，表兄弟兩人已有好些年不見，自然是熱情地招待。其間，宋氏端茶送飯。彭良望著已為少婦的美艷宋氏，心裡不由產生了慾望。
表兄弟二人好不容易見上一面，冀傑說什麼也不讓表弟離去，於是彭良便留了下來。留在家裡的彭良無聊得很，不由想起了宋氏，心裡漸漸動了歪念頭，「牡丹花下死，做鬼也風流，做了這次我便逃之夭夭……」
說做便做，某日他趁著表哥出去賣炊餅的空當，騙開了宋氏的閨房，進去直接把宋氏強姦了。不巧的是，冀傑這日炊餅賣得好，回來得早，正好捉姦在床。彭良見此，連忙求饒，罵自己是畜生如何如何，只求表哥饒了他。
冀傑在表弟的痛哭求饒之下，念起二人幼時玩耍的美好記憶，軟了耳根子，便不報官聲張。宋氏是個婦人家，更不願此事聲張，不然會敗了自己的貞節，如何見得左右街坊？
但彭良犯了這樣的過錯，萬不能再留在家裡，當天冀傑準備了酒菜給彭良餞行。可誰能想到，這彭良真是噁心天生，竟在飯菜裡下了毒，想要毒死冀傑霸佔宋氏。
偏巧不巧的是，宋氏吃了飯菜，當先毒發，不久身亡。冀傑怒火中燒，跑到縣衙擊了鳴冤鼓，於是縣令升堂審問，奈何彭良能說會道，而冀傑則是拙嘴笨腮，反被彭良誣告冀傑要謀害他的命，結果死了妻子。
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