你有沒有想過，健身房為什麼有那麼多鏡子？有人可能會說：為了讓人自拍唄。好，那健身時，你為什麼喜歡自拍？健自己的身，為什麼要拍給別人看？或者說，為什麼要從別人的視角來看自己呢？這就涉及自律與他律的關係問題。事實上，健身房的鏡子，就是為了讓你用別人的眼光看自己 。前面說過，很多人所謂的自律，其實都是他律。雖然最理想的狀態是找到你的內在驅動力，使自律行為出自你真實的渴望，然而這畢竟只是理想，如果退而求其次，只能從他律著手去培養自律，那你就需要找到專屬於你的「關鍵他人」。
先看一個案例。
1966年，美國心理學家羅伯特·羅森塔爾（Robert Rosenthal）帶著助手來到一所小學，從1年級至6年級各選了3個班，對這18個班的學生進行一項所謂的「未來發展趨勢測驗」。在經過一番煞有介事的測評後，羅森塔爾將一份「最有發展潛力和前途者」的名單交給校長和相關老師，並叮囑他們「務必要保密」，以免影響實驗的準確性。8個月後，羅森塔爾和助手們對那18個班級的學生進行複試。結果，奇跡出現了：凡是上了名單的學生，個個成績都有了較大進步，且性格活潑開朗，求知慾強，更樂於和別人打交道。
羅森塔爾真的有先見之明，能成功找出那些最聰明的學生嗎？
完全不是。
事實上，這是一個「局中局」，它真正的目的，不是要驗證這種兒童潛力測試的準確性，而是想要證明他人的期望是否會對被期望者產生重大的影響。那份被要求保密的名單，其實完全是隨機抽取的。通過心理學家的「權威性謊言」暗示教師，並隨之將這種暗示傳遞給學生。儘管保密措施做得很好，但是教師畢竟是知道哪些學生在名單上的，所以不知不覺中通過眼神、言語等途徑，將飽含的期望傳遞給那些學生。而那些被隨機選擇的學生在受到教師的暗示後，變得更加開朗和自信，不知不覺中更加努力地學習，越來越優秀。這種現象後來被稱為「羅森塔爾效應」，它意味著：權威的期待會帶給我們強烈的影響，如果一些對你重要的人對你抱有強烈的期待，那麼這份期待就會奏效。而這正是所謂「關鍵他人」的意義 。
人是社會性動物，我們對於自己的判斷，很大程度上是從別人的角度出發的。也就是說，要評判自己處於什麼狀態，我們會習慣性在周圍找一些重要的人，用他們的標準來給自己打分，或者根據他們的反饋來決定一件事應該堅持還是放棄。一個小學生，數學考了80分，好還是不好呢？你可能會說，看平均分啊！比平均分高就是考得好，比它低就是考得不好唄。可是，回想一下你小時候的經歷，比班上平均分高的孩子，回到家，一定能得到父母的讚許嗎？完全不會。甚至那些總考第一的孩子，在家裡面臨的壓力反而最大，因為父母會提出更高的要求。所以，對孩子來說，分數意味著什麼，完全由他們的「關鍵他人」決定。成年人可以笑著說「有一種冷叫你媽覺得你冷」，但是在小孩子的世界裡，當「關鍵他人」只可能是父母的時候，「你媽覺得你冷」，那就真的是冷的唯一標準。而即使是對成年人來說，我們通常也並未能擺脫「關鍵他人」，只不過對像和小時候不一樣罷了。比如在青春叛逆期，父母說什麼你都聽不進去，可是小夥伴們鄙視你的衣著打扮，卻會讓你度日如年；又比如當一個人已經事業有成時，通常不會在意流言蜚語，但卻特別不能忍受信任的人的背叛。真正能不被他人左右，永遠對自己有中立客觀的評判，是值得追求的最高境界，但對大多數人來說，這不現實。
所以，對於自律來說，我們需要在兩方面找到自己的「關鍵他人」 。
第一，是幫助我們建立自信的「關鍵他人」 。跟很多人想的不同，能持續起作用的自律心態並不是源於自我否定，而是源於自我肯定。也就是說，自律的基本邏輯，不是「我太差，所以我要變好」，而是「我這麼好，怎麼能忍受這樣的狀態，怎麼能做這樣的事」。後一種心態，古人稱之為「狂狷」，認為「狂者進取，狷者有所不為」，也就是說，因為自視甚高，所以給自己設定更高的標準。現代人有一個更接地氣的說法——自戀。自戀並不一定是壞事。它提供了一個解釋世界的正面模型：所有好的狀態，都是應該保持的；所有壞的狀態，都是可以改變的。這種自我效能感，即使本身毫無來由，卻能產生實實在在的效果。
所以，如果你要提升外在形象，首先就需要尋找善意的眼光，要找到那些能夠使你增強自信的「關鍵他人」。這並不是給你灌迷魂湯，讓你覺得現在還不錯，而是給你一個正向的視角，讓你始終相信現在的不足是可以解決的。同樣是胖，有些人會說你「肥得像豬」，有些人則會覺得「很有曲線」。很明顯，前者是惡意的，後者是善意的。而後者的善意，又不是那種「我就喜歡胖的」，或「不管你多胖我都會愛你」的放棄，而是屬於「你有你的特點，在我眼裡這就是你的優點」的正向視角。生活中你也常會看到這樣的例子。有些人善於鼓勵他人，因為他們能將客觀「特點」正向解讀成主觀上的「優點」。明明是腿粗屁股大，卻解讀成「腰臀比例好」「肌肉比例大證明基礎代謝高，利於減肥」。事實證明，這樣的正向激勵能避免沮喪和緊張帶來的暴食衝動，既是更健康的，也是更有效的。
第二，是幫助我們嚴格管理自己的「關鍵他人」 。很多人減肥，是因為在意身邊人的眼光。然而，如果別人覺得你胖了你就想減肥，那別人覺得你已經瘦下來了，你又會如何呢？原本的動力還存在嗎？這樣的做法，就好像是把行為的啟動按鈕放在別人手裡，讓開就開，讓關就關。雖然「在意他人的評價」也是極其強烈的行為動機，有其合理性，但是你要注意，別人對你的關注，不可能一直是緊繃的。你的預期是要減掉10斤體重，可你身邊的人不可能直到那時才注意到這一點。所以當你成功減掉3斤時，一定會得到很多稱讚，那這時，你是不是會調整自己的目標，覺得現在這樣已經很不錯了呢？所以說，由於他人經常會中途改變對你的評價，你在最開始，就要找到能夠嚴格貫徹某個標準的「關鍵他人」。在減肥時，只有健身教練才具備這樣的專業性。他們會拿著你上一次檢查的身體指標報告，跟你的現狀和預算目標反應比對，告訴你什麼地方要加強，什麼地方要保持，什麼地方要調整。
當然，這樣的做法，如果換成是普通朋友，你可能只會覺得對方很「毒舌」，對你橫挑鼻子豎挑眼。這種人，古代叫「諍友」，也不是人人都消受得起的。不過現代人有一個折中的辦法，那就是「互助小組」，雙方約定好，只在特定事情上充當對方的「諍友」，比如讀書、健身、興趣活動等。這樣，就能做到嚴厲而不傷感情了。
TIPS：
小學問：我們都活在他人的眼光中，所謂自律，不是不計較他人的眼光，而是要找對「關鍵他人」。這就要求既要有正向反饋，又要嚴格管理。